空气仿佛凝固了，沉重得令人窒息。小白狐看着我，眼神充满困惑与恐惧，我看着千面人，千面人却凝视着石壁上妙手空留下的血手印——暗红色的印记在月光下泛着幽光，原来从踏入古堡的那一刻起，他们就不是“偶然相遇”的探险者，而是被命运丝线牵引的棋子，每一步都早有安排。
“走吧。”千面人率先向外走，裙摆扫过石砖，发出细碎的声响，像蛇行在沙地，“去西翼走廊，时间不多了。”
三人穿过圣女堂的侧门，沿着狭窄的旋转楼梯向上走。古堡的第六层比下层更阴暗潮湿，墙壁上的壁纸剥落，露出里面发黑的木板，霉味混合着灰尘扑面而来。西翼走廊的入口果然被封着，厚重的木板上钉着生锈的铁钉，上面贴着一张泛黄的纸条，字迹模糊：“危险，勿进。”像最后的警告。
千面人没有犹豫，从腰间抽出一把短刀——那是她一直藏在靴子里的防身武器，刀刃在月光下闪着寒光，映出她冷峻的侧脸。她用力撬开木板，灰尘簌簌落下，呛得小白狐剧烈咳嗽起来，眼泪直流。走廊尽头，果然有一面墙缺了块面砖，露出里面的青砖，砖缝里长着黑色的苔藓，散发着腐臭的气息。
“就是这里。”千面人走上前，指尖按了按那块缺砖的位置，用力推压，可惜的是，不管如何使劲，砖块竟纹丝不动，像焊死了一般。正当千面人用短刀刀把敲击砖面时，突然发出一声痛苦的闷哼，她的身体猛地一颤，七窍同时渗出鲜血，血珠顺着脸颊滑落，滴在石砖上。身体像断了线的木偶，毫无预兆地向后倒去，眼中闪过一丝惊愕。
我冲上前接住她，手臂环住她的腰，却发现她的身体已经冰冷如石，眉心的朱砂痣黯淡下去，化作一道浅痕，像从未存在过，只余下死亡的寂静。
小白狐瘫坐在地上，浑身发抖，看着千面人的尸体，突然明白了什么。她颤抖着翻开手稿，找到妙手空写的最后一页，指尖划过“严芯的转世，会知道如何使用”——原来，“使用”降魔抓的代价，不是知识，而是严芯转世者的生命，像献祭的羔羊。
我将千面人轻轻放在地上，盖上她的衣襟，动作缓慢而沉重。他站起身，看向小白狐，发现她正盯着手稿的某一页发呆，火把的余烬在她手中闪烁。那一页上，赖怡君画了一幅小小的插画：一个穿着降魔抓的女子，站在桃花林中，花瓣纷飞，身边站着一个戴铜环的男子，两人的手交叠在一起，无名指上戴着同款的银戒，戒指在画中泛着微光。
“博宇……”小白狐喃喃道，声音轻如耳语，“手稿里说，博宇是严芯的爱人，三百年前与她一同封印红链，却被红链的爪牙害死，转世后脚踝会有铜环胎记……我，你的脚踝……”
我猛地低头，看向自己的脚踝——那里的铜环，正烫得惊人，红光透过布料渗出，像燃烧的炭火。
他终于明白陈绽民的梦语：“桃花林里，有答案。”不是谜题，而是归宿。
他终于明白妙手空故事里的“遗忘守护”：活手遗忘了爱恋，却记得守护；而他，遗忘了前世的记忆，却记得要找到桃花林里的那个人，像磁极相吸。
手稿从小白狐手中滑落，“啪”地一声掉在地上，翻开的那一页上，赖怡君用红笔写着一行小字，墨迹新鲜，仿佛刚写下不久，血红色的字迹在月光下刺眼：
“第五十一章 空屋魇语——千面人，严芯转世，为取降魔抓而死。下一章，该轮到‘博宇转世’了。”
千面人倒在墙壁前的第三日清晨，小白狐是被一阵极轻的咳嗽声惊醒的。
她猛地从地板上坐起，后腰的淤青被石砖硌得生疼——为了守着千面人的“尸体”，她和我已经在西翼走廊的入口处蜷缩了两夜。火把早已燃尽，只有月光从走廊尽头的破窗漏进来，在千面人苍白的脸上投下蛛网般的阴影。
此刻，那具“冰冷”的身体正微微颤抖，喉间发出小猫似的呜咽。小白狐连滚带爬扑过去，手指颤抖着探向她的鼻息——微弱，但确实有气流拂过指尖。
“我！她没死！她还有气！”
蜷缩在门后的我瞬间惊醒，铜环撞在石阶上发出脆响。我跌跌撞撞冲过来，看清千面人颤动的睫毛时，我这个一向沉稳的男人突然红了眼眶，声音都在发颤：“快……扶她起来，去圣女堂！那里有通风的窗！”
两人合力将千面人架起来，她的身体依旧冰冷，像刚从冰水里捞出来，但眉心那道浅痕似的朱砂痣，竟隐隐透出一丝淡红。小白狐突然想起手稿里的插画：赖怡君画过严芯佩戴降魔抓时的模样，那时严芯的眉心痣也是这样红，像一颗正在呼吸的血珠。
圣女堂的穹顶裂缝漏下朝阳的金光，落在千面人脸上。她睫毛颤得更厉害了，忽然猛地睁开眼——那双总是覆着薄雾的眸子此刻清亮得吓人，直直盯着穹顶，像是在透过裂缝看什么遥远的东西。
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