回到府中，案上放着一封来自沓中的信，是部将王含写的。信里说，军中粮草又快断了，将士们思念家乡，颇有怨言，还说成都那边送来的补给，一半都被黄皓的人克扣了。姜维捏着信纸的手微微发抖，纸上的字迹被泪水洇开，像极了那些在战场上流干了血的士兵的脸。
他走到书架前，抽出那本被翻得卷了边的《出师表》。烛光下，丞相的字迹力透纸背，“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也”。这几句话，他从小读到大，可直到今天，才真正尝到字里行间的苦味。
丞相当年六出祁山，九伐中原，不是不知道益州疲弊，不是不知道以一隅敌全国有多难。可他怕啊，怕这锦官城里的安逸磨掉了汉人的骨气，怕后主忘了自己是汉高祖的子孙，怕这“汉”字大旗，有一天会倒在自己人的手里。
窗外传来更夫的梆子声，三更了。姜维把《出师表》放回书架，走到地图前，手指重重地戳在绵竹的位置。诸葛瞻，你可千万要撑住啊。撑住了，或许还有一线生机；撑不住，这成都城的繁华，这四十年的苟安，就都要化作一场空了。
可他心里清楚，这希望渺茫得像风中的烛火。一个连自己的臣子都护不住、连边境的烽火都懒得看的皇帝，一个被宦官和享乐蛀空了的朝堂，一群忘了“汉”为何物的百姓，就算诸葛瞻能守住绵竹，又能守多久呢？
天边泛起鱼肚白的时候，姜维终于伏在案上睡着了。梦里，他又回到了五丈原，丞相站在军帐外，望着天上的星斗，背影单薄却挺拔。他想上前说些什么，却怎么也发不出声音。醒来时，案上的烛火已经燃尽，只剩下一堆冰冷的灰烬，像极了这摇摇欲坠的蜀汉江山。
锦官城的朝阳升起来了，把金辉洒在朱红的宫墙上，洒在热闹的朱雀大街上，洒在每一个还在酣睡的人脸上。可这阳光再暖，也照不透那深入骨髓的根脉之殇——当一个王朝的心脏已经失去了跳动的力量，当它的子民已经忘了为何而战，纵有险关峻岭，纵有忠勇将士，终究是挡不住那覆灭的洪流。
远处，似乎传来了隐隐的马蹄声，越来越近，越来越急，像要踏碎这城最后的安稳。姜维站起身，走到门口，望着东方的天际，长长地叹了口气。那声叹息里，有对丞相的愧疚，有对先帝的辜负，更有对这锦绣河山即将蒙尘的无尽悲凉。
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