老牧人杀了一头肥羊,在打麦场旁架起了篝火,烤起了羊肉。李元霸、李道宗、尉迟恭、裴元庆、程咬金和部落的俟斤们围坐在篝火旁,一边吃着烤羊肉,一边喝着新酿的麦酒。程咬金扛着宣花斧,在篝火旁表演劈麦秆,一斧下去,麦秆就劈成了两半,引得孩子们阵阵欢呼;李道宗则和尉迟恭比赛射箭,箭箭都中靶心,看得众人拍手叫好;裴元庆拿着合璧刀,在篝火旁耍了一套刀法,刀光映着火光,像团滚火,把夜空都照得亮堂。
李道宗端着一碗麦酒,递给李元霸:“将军,这次平定毒蝗之祸,多亏了将军的智谋。殿下要是知道了,肯定会很高兴。家父常说,将军不仅是战场上的猛将,更是百姓的靠山,有将军守漠南,漠南的百姓才能安居乐业。”
李元霸接过麦酒,一饮而尽,笑着说:“这都是大家的功劳,还有二哥和李将军的急信,不然俺也想不到巴图鲁的目标是安漠仓。对了,李将军,你这次回去,替俺谢谢二哥和李绩将军,就说俺在漠安一切都好,让他们放心。”
李道宗点头:“将军放心,末将一定带到。殿下还说,等安漠仓的储粮稳定了,就派农官来漠安,教百姓们种‘高产麦’,让漠南的麦子一年比一年多。”
接下来的几天,李道宗在漠安城视察了安漠仓的防御、东坡的蝗灾清理情况和通漠渠的水流情况,还和部落的俟斤们签订了“护仓盟约”——规定各部落共同守护安漠仓,每年麦收后各派牧民来帮忙储粮,若有外敌对粮仓或麦地动手,各部落需共同出兵,一致对外。
临走那天,李道宗递给李元霸一个锦盒:“将军,这是殿下让末将交给你的,里面是一件细麻布长袍,还有殿下亲自写的‘足食安边’四个大字。殿下说,漠南的夏天热,这麻布长袍透气,让将军穿着舒服些。”
李元霸接过锦盒,展开长袍——麻布细腻透气,上面绣着安漠仓和通漠渠的地图,“足食安边”四个大字苍劲有力,正是李世民的笔迹。他紧紧握着长袍,对着李道宗道:“替俺告诉二哥,俺定不会辜负他的期望,守好漠南,守好安漠仓,不让漠南的百姓饿肚子,不让大唐的北大门出半点差错!”
李道宗点了点头,勒转马头,带着玄甲精骑往长安的方向走去。李元霸站在安漠仓的仓顶,望着他的背影,直到消失在远方的麦浪里。仓下的百姓们还在挥手,部落的孩子们举着大唐的小旗帜,跟着一起欢呼,唐旗在夏风里猎猎作响,像是在唱着一首丰收的歌。
几个月后,长安的信使来了,带来了李世民的书信——信里说,黑风部已经退兵,还派使者来长安致歉,承诺不再干涉漠南事务。李渊晋封李元霸为“漠南营田大总管”,统管漠南的军政、民政、粮政和水利事务,还派了二十名农官和五十名工匠来漠安,帮助百姓们修建“储粮仓”、推广高产麦种,还教他们用麦秆编织农具,变废为宝。信的最后,李世民还写了一句:“三弟,安漠仓储粮满仓之日,便是我来漠安之时。盼与你共尝新麦饼,共看麦浪翻。”
李元霸拿着书信,站在安漠仓的麦堆旁——这里的麦子已经堆到了仓顶,新修的储粮仓整齐地排列在仓外,农官们正在教牧民们选麦种,工匠们在指导百姓们用麦秆编筐子,孩子们在麦堆旁追逐打闹,手里拿着麦秆编的小蚂蚱,笑得格外开心。远处的通漠渠里,渠水潺潺流淌,浇灌着刚种下的秋麦,麦苗绿油油的,像一片绿色的希望。
风从漠南吹来,带着麦香和泥土的气息,吹在脸上暖暖的。李元霸知道,他的故事还在继续——也许未来还会有新的挑战,但只要他还在漠南,只要手里的金锤还在,只要安漠仓的麦子还堆得满满当当,只要城楼上的唐旗还飘着,漠南就会永远平安,大唐的北大门就会永远坚固。
城楼上的唐旗,在风里猎猎作响,像在唱着一首不朽的英雄赞歌,回荡在漠南的天空上,回荡在每一个百姓的心中,也回荡在李元霸和李世民的心中,一年又一年,永远,永远……
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