“穿草鞋的汉子?长得什么样?” 沈墨立刻追问,心中一动,想到了王老汉。刘二回忆道:“那汉子身材挺壮,脸上有一道疤,穿的草鞋看起来很旧,跟王老汉平时穿的样式有点像。当时他们在城西的破庙里说话,俺离得远,没听清内容。”
沈墨与王忠、赵六交换了一个眼神,心中已有判断:刘二口中的 “穿草鞋的汉子” 极可能就是王老汉,而那个像刘虎的人,大概率就是真正的主犯。“刘二,你能确定那是刘虎吗?他有没有说什么特别的话,或是提到什么地方?” 沈墨追问。
刘二摇摇头:“俺不敢确定,只是长得像。他们没说什么特别的,就是提到了‘钱’‘报仇’之类的词。俺当时害怕,没敢多看就走了。” 沈墨点点头:“好,你先回去吧,以后有任何消息,随时来找我们。”
送走刘二和工友后,赵六忍不住道:“沈哥,这下可以确定了!王老汉就是帮凶,刘虎就是主犯,咱们现在就去抓他们,一定能审出真相!” 沈墨却冷静道:“还不行。刘二的证词只是旁证,我们需要更直接的证据。王老汉的草鞋、麻绳、麦麸,还有刘虎的行踪,都需要进一步核实,确保人赃并获。”
他转头对孙七道:“孙七,你立刻回去,将刘二的测量数据、证词与现场足迹、物证整理成完整的报告,提交给周大人和陈推官,正式排除刘二的嫌疑。同时,调取城西破庙的相关记录,看看那里是否有常住人员,或是近期有人活动的痕迹。”
“王忠,你带两人去城西破庙勘查,寻找是否有草鞋足迹、麦麸、麻绳纤维等物证,若有发现,及时提取封存。” 沈墨继续分配任务,“赵六,你随我回城南树林,看看刘虎和王老汉是否有动静,若他们准备逃跑,便立刻抓捕;若没有,继续潜伏,等待后续证据到位。”
众人领命后,立刻分头行动。沈墨与赵六赶回城南树林时,木屋的灯光依旧亮着,里面传来王老汉的声音:“虎子,你明天去城西破庙看看,跟老陈他们汇合,钱百万那边的事,得抓紧了,不能让提刑司的人查到我们头上。”
“知道了,王叔。” 刘虎的声音传来,“张老财和赵元宝都死了,钱百万肯定有所防备,我们得小心点。对了,刘二那边不会出什么问题吧?他要是把我们供出来,可就麻烦了。” 王老汉笑道:“放心,刘二那小子胆小怕事,就算知道是我们干的,也不敢说出去。而且提刑司的人现在盯着他,不会怀疑到我们头上。”
沈墨听到这里,心中已然明了:这不仅是王老汉和刘虎的复仇,背后还有其他同伙,“老陈” 极可能就是城南的炼丹坊坊主陈清虚,而他们的下一个目标,正是第三名放贷商人钱百万。
“赵六,立刻派人去通知陈推官,让他带人守住城西破庙和钱百万的府邸,防止凶手再次作案。” 沈墨低声道,“我们继续在这里潜伏,等王忠那边找到破庙的物证,再一起动手,将他们一网打尽。”
赵六立刻安排捕快送信,自己则继续跟着沈墨潜伏在灌木丛后。夜色更深了,雾气越来越重,木屋的灯光在雾气中显得格外朦胧,就像这起连环命案的真相,虽已逐渐清晰,却仍有最后一层迷雾等待揭开。
与此同时,提刑司内,陈默看着孙七送来的报告,脸色复杂。报告上详细记录了刘二的测量数据、工友证词、足迹对比结果,还有沈墨的勘查分析,每一项都有理有据,足以证明刘二与命案无关。苏文站在一旁,语气平和:“陈推官,沈捕快的勘查极为细致,刘二的嫌疑确实可以彻底排除。现在看来,刘虎和王老汉的嫌疑最大,我们应该集中精力追查他们。”
陈默沉默良久,缓缓点头:“我承认,之前是我过于急躁,忽略了物证的重要性。既然刘二的嫌疑已排除,那我们就全力追查刘虎和王老汉。我这就带人去城西破庙,抓捕那个叫‘老陈’的同伙,同时派人保护钱百万。” 他的语气中少了几分傲气,多了几分务实。
苏文点头道:“下官已让人调取了城西破庙的记录,那里曾是青苗法推行时的临时粮仓,后来废弃了,近几年常有流浪汉和不法分子聚集。炼丹坊坊主陈清虚的祖籍就在破庙附近,他极可能就是‘老陈’。”
陈默不再多言,立刻召集吏员和捕快,带着孙七提供的线索,朝着城西破庙赶去。他心里清楚,这是弥补之前错误的机会,也是证明自己审讯能力的关键,若能抓到陈清虚,便能顺藤摸瓜,将整个犯罪团伙一网打尽。
夜色中,两路人马朝着不同的目标进发,一场关乎正义与复仇的较量,即将迎来高潮。沈墨潜伏在木屋外,心中清楚,这起连环命案的真相已近在眼前,而他与陈默的理念之争,也将在这场最终的抓捕与审讯中,得到最有力的答案。证据与口供,究竟谁能真正还原真相,还死者公道,还百姓安宁,一切都将在黎明时分见分晓。
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