钱百万脸色一白，连连点头：“是是是，大人教训的是，日后我必改过自新，不再重利盘剥！”
沈墨让人将刘虎及同伙押回提刑司，自己则留在府邸内勘查。在刘虎潜入的后门处，他发现了几枚草鞋印，与之前在老王磨坊、城西破庙发现的足迹完全一致，显然是王老汉的同伙留下的。院内的蒙面男子身上，也搜出了少量麦麸与褐色粉末，与案发现场的毒物一致。“看来这是一个由被放贷商人逼迫的农户组成的复仇团伙，刘虎是主谋，王老汉是骨干，其他成员都是受害者家属。” 沈墨心中明了。
回到提刑司时，已是深夜。周延早已等候在正堂，见沈墨、陈默押着刘虎及同伙回来，连忙询问情况。沈墨将抓捕过程、现场勘查结果一一禀报，最后道：“大人，刘虎已擒获，同伙也悉数落网，作案工具、物证均已收集齐全，此案已基本告破。”
陈默补充道：“王老汉仍在审讯中，但其同伙及刘虎的口供已能相互印证，再加上沈捕快收集的物证，足以定案。” 他看向沈墨，眼神中少了几分之前的傲气，多了几分认可 —— 若不是沈墨及时设伏擒获刘虎，又赶来支援，钱百万恐怕早已遇害，他也难以应对那伙蒙面男子。
周延点点头，满意道：“两位通力协作，擒获真凶，保护了钱百万的安全，立下大功！明日一早，便对刘虎、王老汉及同伙进行会审，务必查清所有细节，依法定罪。” 他顿了顿，又道：“沈墨，你的现场勘查与物证收集功不可没；陈默，你的审讯与临场应变也值得肯定。希望你们日后能摒弃分歧，继续通力合作，为汴京百姓除暴安良。”
“属下遵命！” 沈墨与陈默同时拱手应道。两人目光交汇，这一次，没有了之前的争执与轻视，只有对彼此能力的认可。
次日一早，提刑司正堂公开会审。刘虎、王老汉及同伙被押在堂下，两侧吏员肃立，围观的百姓挤满了庭院，都想看看这场连环命案的真相。周延端坐于公案后，陈默主审，沈墨负责呈递物证与勘查结果。
“刘虎，你可知罪？” 陈默高声问道。刘虎昂首挺胸，眼神坚定：“我无罪！张老财、赵元宝、钱百万都是恶贯满盈的放贷商人，我杀他们，是为所有被他们逼迫的农户报仇！” 王老汉也附和道：“大人，刘虎说的是实话！那些放贷商人重利盘剥，逼死无数农户，我们只是替天行道，何罪之有？”
陈默冷哼一声：“替天行道？律法之下，人命关天，即便张老财等人有错，也应由官府依法处置，岂容你们私自复仇？你们杀害两人，意图谋害第三人，已构成死罪，还敢狡辩？” 他示意吏员，“呈上证物！”
沈墨将足迹拓片、草绳、陶制小瓶、麦麸样本、毒物化验结果一一呈上，摆放在公案前：“刘虎，这是你在张老财、赵元宝遇害现场留下的布鞋足迹，与你被捕时穿的布鞋完全吻合；这截草绳，是你从老王磨坊取的，与赵元宝放贷铺找到的断裂处完全契合；这陶瓶里的毒物，是你与王老汉混合麦角毒、水银制成的，与死者体内的毒素一致；还有这麦麸，来自老王磨坊，与你身上、现场残留的麦麸同源。”
他顿了顿，又道：“你伙同王老汉及其他农户，组成复仇团伙，以青苗法贷粮标记为暗号，先后杀害张老财、赵元宝，意图谋害钱百万，证据确凿，你还有何话可说？”
刘虎看着桌上的物证，脸色渐渐苍白，却仍不肯低头：“即便证据确凿，我也不后悔！若有来生，我还会杀了这些害民之贼！” 王老汉则沉默不语，看着桌上的借据，眼神中满是绝望 —— 那是当年刘老实、刘老栓被逼签下的借据，如今却成了定罪的证据。
此时，苏文呈上律法条文：“按《宋刑统?贼盗律》，谋杀凡人者，斩；共同犯罪者，不分首从，皆斩。刘虎、王老汉等人谋杀张老财、赵元宝，已致二人死亡，意图谋害钱百万，其罪当诛。但念其复仇起因系放贷商人重利盘剥、逼害百姓，可上报朝廷，请求从轻发落。”
周延沉吟片刻，道：“刘虎、王老汉等人蓄意谋杀，罪行严重，本应处斩。但考虑到张老财、赵元宝、钱百万等人确有重利盘剥、逼害农户之实，引发民怨，情有可原。现判决如下：刘虎、王老汉斩首示众，其余同伙杖责五十，流放三千里；钱百万盘剥农户，夺其半数家产，赈济受害农户；张老财、赵元宝家产，亦没收充公，用于补偿受害农户家属。”
判决一出，堂下围观的百姓议论纷纷，有叫好的，也有同情刘虎等人的。刘虎听到判决，反而释然地笑了：“我爹、大伯的仇，我报了，死而无憾！只愿日后官府能严惩这些害民的放贷商人，不再让更多农户家破人亡！”
会审结束后，沈墨与陈默并肩走出提刑司。阳光洒在两人身上，驱散了连日来的疲惫。“沈捕快，此次破案，多亏了你收集的物证，若不是你，我恐怕还在盲目审讯，难以定案。” 陈默率先开口，语气诚恳。
沈墨笑了笑：“陈推官客气了，若不是你及时带人保护钱百万，阻止了更多伤亡，此案也难以圆满告破。审讯与勘查，本就相辅相成，缺一不可。”
两人相视一笑，之前的理念分歧，在这场案件的侦破中，终于化为了相互理解与认可。周延站在正堂门口，看着两人的背影，欣慰地点了点头 —— 他知道，提刑司有了这两位相辅相成的得力干将，汴京的百姓，便能多一份安宁。
然而，沈墨心中清楚，这场连环命案的侦破，虽暂时平息了民怨，却也暴露了汴京放贷行业的乱象。日后，或许还会有类似的案件发生，他能做的，便是继续坚守自己的理念，用细致的勘查、确凿的证据，守护律法的公正，还百姓一个清明的天下。
远处的汴河上，船只往来如梭，岸边的农户正在耕种，一派安宁祥和的景象。沈墨握紧了手中的捕快刀，心中暗下决心：无论前路多么艰难，他都将坚守初心，做一名为民做主、公正无私的捕快。而这场围绕证据与口供的较量，也让他更加坚信，唯有证据与律法结合，才能真正实现正义。
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