从癸未年（公元23年）到甲申年（公元24年），共两年。
??淮阳王名叫刘玄，字圣公，是光武帝刘秀的族兄。（《帝王世纪》记载：舂陵戴侯刘熊渠生了苍梧太守刘利；刘利生了刘子张；刘子张生了刘玄。后来刘玄兵败，投降了赤眉军；光武帝下诏封他为淮阳王 ）
??**更始元年（癸未，公元23年）**（这一年二月，刘玄即位，改年号 ）
1. 春季，正月初一，汉军与下江兵一起攻打甄阜、梁丘赐，将他们斩杀，还杀死了王莽的士兵两万多人。王莽的纳言将军严尤、秩宗将军陈茂率兵想要占据宛城（今河南南阳 ），刘演（yǎn ）与他们在淯阳（今河南南阳南 ；《续汉志》记载，淯阳县属南阳郡；贤说：旧城在今邓州南阳县南淯水的北岸，因此得名）城下交战，大败敌军，于是包围了宛城。在此之前，青州、徐州的盗贼虽然有几十万人，但一直没有文书、号令、旌旗和编制。等到汉军兴起，这些人都自称将军，他们攻城略地，还发布文告声讨王莽（称说，就是列举王莽的罪状 ）。王莽听说后，这才开始感到害怕。
??舂陵戴侯的曾孙刘玄在平林兵中，号称更始将军。当时汉军已经有十多万人，将领们商议，觉得军队人数众多却没有统一的领导，想要拥立刘氏宗亲来顺应众人的期望。南阳的豪杰以及王常等人都希望拥立刘演；然而新市、平林的将帅们喜欢放纵行事，他们忌惮刘演的威严和明智，却觉得刘玄性格懦弱，便于掌控，于是就抢先共同定下计策拥立刘玄，之后才把刘演叫来，告知他们的决定。刘演说：“各位将军希望拥立宗室，这是对我们刘氏的厚爱！但是如今赤眉军在青州、徐州崛起，有几十万人，要是他们听说南阳拥立了宗室，恐怕也会拥立其他人（后来赤眉军果然拥立了刘盆子 ）。在王莽还没有被消灭的时候，宗室内部就相互争斗，这会让天下人产生疑虑，也会削弱我们自己的力量（意思是宗室之间争夺王位，会让天下人不知道该拥护谁，从而动摇人心，削弱自身的权势 ），这可不是打败王莽的好办法。舂陵距离宛城只有三百里，这么快就自立为帝，成为天下瞩目的目标，只会让后人有机可乘，这不是明智之举。不如暂且称王来发号施令，以王的权势也足以指挥各位将领。如果赤眉军拥立的人贤能，我们就一起去归附他，他肯定不会剥夺我们的爵位；要是他们没有拥立，等我们打败王莽，收服赤眉军，再称帝也不晚。”很多将领都说：“好！”这时，张卬（áng ）拔剑击地（《考异》曰：司马彪《续汉书》中“卬”写作“印”，袁宏《后汉纪》写作“斤”，都是错误的；现在依据范晔《后汉书》 ），说道：“做事犹豫不决就不会成功（《战国策》中，肥义对赵武灵王说过这句话 ）。今天的决议，不能有第二种意见！”众人只好听从了他的话。二月辛巳初一，在淯水（今河南白河 ）边的沙滩上设立坛场（《水经注》记载：淯水发源于弘农郡卢氏县的攻离山，向东南流经南阳西鄂县西北，又向东经过宛县南边；将领们就在这条河的岸上拥立圣公 ），刘玄登上帝位，面朝南站立，接受群臣朝拜（“朝”，音cháo ）；他羞愧得满脸流汗，紧张得举手都不知道该说什么。于是宣布大赦天下，更改年号，任命族父刘良为国三老，王匡为定国上公，王凤为成国上公，朱鲔（wěi ）为大司马，刘演为大司徒，陈牧为大司空，其余的人都被封为九卿将军（王匡、王凤都位居上公，还加了定国、成国这样的美号；九卿将军，职位是九卿，同时各自带有将军的名号，这是延续王莽时期的制度 ）。这样的安排让很多豪杰感到失望，他们大多心里不服气（豪杰们原本希望拥立刘演，现在却拥立了刘玄，所以很失望 ）。
2. 王莽想要对外显示自己镇定自若，于是把自己的胡须和头发染黑，立杜陵（今陕西西安东南 ）人史谌（chén ）的女儿为皇后；还设置了后宫，将妃嫔的位号分为相当于公、卿、大夫、元士的，一共有一百二十人（三夫人相当于三公，九嫔相当于九卿，二十七世妇相当于二十七大夫，八十一御妻相当于八十一元士 ）。
3. 王莽大赦天下，下诏说：“王匡、哀章等人去征讨青州、徐州的盗贼，严尤、陈茂等人去征讨前队的贼寇，要明确告知他们，投降者可以免死，我们说话算数（师古曰：生活，指投降的人不会被杀害；丹青之信，指说话算数，明确清楚 ）；要是他们还执迷不悟，不肯解散，我就派大司空、隆新公率领百万大军去消灭他们！”
4. 三月，王凤和太常偏将军刘秀等人去夺取昆阳（今河南叶县 ）、定陵（今河南舞阳北 ）、郾（今河南漯河 ）等地，都成功攻克（贤说：昆阳、定陵、郾都是颍川郡的属县；昆阳旧城在今许州叶县北二十五里；郾，就是现在豫州的郾城县；定陵在今郾城西北 ；“郾”，音yǎn ；我查阅《旧唐书》，高宗咸亨二年冬天，在许州叶县昆水北岸举行校猎 ）。
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