郑承恩嘴唇哆嗦着，突然像是想起了什么，猛地抓住严千户的袖子：“严千户！你听我说！这些东西……这些东西是冯保硬塞给我的！我推脱不掉啊！我是被逼的！你去跟皇上说，我是被冯保逼迫的！”
“这些话，您留着跟三法司的大人们说吧。”严千户挣开他的手，冷冷道，“来人，请郑伯爷回北镇抚司歇着。府里所有人，全部带走，分开审问！”
几个锦衣卫上前，不由分说地把郑承恩架了起来。
“放开我！我是国舅！你们敢动我？！”郑承恩挣扎着，嘶吼着，但根本没人理他。平日里高高在上的承恩伯，此刻就像一条丧家之犬，被拖出了自己富丽堂皇的府邸。
查封一直进行到傍晚。
锦衣卫从郑府抄出来的东西，装了整整三十多辆大车。除了那些奇石木料，还有大量的金银珠宝、古玩字画、田产地契。粗略估算，价值超过百万两白银。
消息传回宫里，万历皇帝看着那份长长的清单，脸色阴沉得能滴出水来。
“好，好得很。”他咬着牙，把清单摔在御案上，“朕的舅舅，真是给朕长脸啊。”
旁边的司礼监秉笔太监王诚小心翼翼地劝道：“皇上息怒。郑伯爷……或许是一时糊涂……”
“糊涂？”万历冷笑，“他糊涂到把内库的东西搬到自己家里？他糊涂到跟冯保勾搭在一起，掏空朕的内帑？他是觉得朕这个外甥好糊弄，还是觉得这大明朝的江山，有他郑家一份？”
王诚不敢再说话。
万历沉默了一会儿，突然问：“沈墨轩呢？他怎么说？”
“沈御史还在都察院整理卷宗。”王诚回道，“冯保一案牵连甚广，三司会审的材料，他得一一核对。”
“让他来见朕。”万历说，“现在。”
沈墨轩接到传召时，正在都察院的值房里对着堆积如山的卷宗头疼。
冯保倒了，郑承恩也被抓了，但这案子远没有结束。涉案的官员、商人、太监，名单长得吓人。怎么查，查到什么程度，都是问题。查得太狠，朝局动荡；查得太浅，又对不起那些被盘剥的百姓，也对不起自己这颗良心。
“沈大人，皇上召见，快些吧。”来传话的小太监催促道。
沈墨轩放下笔，揉了揉发胀的太阳穴，起身跟着小太监往宫里去。
乾清宫西暖阁，万历屏退了左右，只留下沈墨轩一个人。
“沈爱卿，坐。”万历指了指旁边的绣墩，语气比平时温和了些。
“谢陛下。”沈墨轩坐下，背依旧挺得笔直。
万历看着他，突然问：“你说，郑承恩该怎么处置？”
沈墨轩心里一凛。这个问题不好答。郑承恩是国舅，是太后的亲弟弟。处置轻了，不足以平民愤，也不足以震慑那些还在贪腐的皇亲国戚；处置重了，太后那边怎么交代？皇帝自己心里那道亲情坎，过得去吗？
他沉吟片刻，谨慎地说：“陛下，臣以为，当依法处置。”
“依法？”万历挑了挑眉，“依大明律，贪墨数额如此巨大，该当何罪？”
“视情节轻重，可处斩首、绞刑，抄没家产。”沈墨轩如实回答。
万历沉默了。斩首？绞刑？那可是他亲舅舅。小时候，舅舅还抱过他，给过他糖吃。可是……一想到郑府抄出来的那些东西，一想到内库被掏空的窟窿，一想到天下百姓知道了会怎么议论皇家，他心里那点亲情又硬生生压了下去。
“朕知道了。”万历挥挥手，显得有些疲惫，“你先退下吧。冯保一案的卷宗，尽快整理好，递上来。”
“臣遵旨。”沈墨轩躬身退出。
走出乾清宫，天色已经完全黑了。宫里的灯笼一盏盏亮起来，把长长的宫道照得昏黄。
沈墨轩慢慢地走着，心里并不轻松。郑承恩的处置，只是一个开始。冯保留下的烂摊子太大，牵扯的人太多。接下来，还有无数的硬仗要打。
而且，他总觉得，冯保背后，还有更深的东西。那个“山水令”，那个玉娘提到的神秘组织，像一片巨大的阴影，笼罩在这一切之上。
他正想着，突然听见身后有人叫他。
“沈大人留步。”
沈墨轩回头，看见一个穿着青色宦官服色的中年太监快步走来。这人面生，不是司礼监那几个大太监。
“公公是？”沈墨轩停下脚步。
那太监走近了，压低声音说：“沈大人，借一步说话。”
沈墨轩警惕地看着他。
太监笑了笑，从袖子里掏出一块小小的木牌，在沈墨轩眼前晃了晃。木牌很普通，但上面刻着的图案，却让沈墨轩瞳孔骤缩——山水的轮廓，中间一个古篆的“令”字。
山水令！
“你……”沈墨轩刚要开口，那太监却把木牌收了起来，声音压得更低：“沈大人，有些事，知道得太多，对你没好处。冯保倒了，郑承恩也栽了，见好就收吧。再查下去，小心引火烧身。”
说完，他意味深长地看了沈墨轩一眼，转身快步离开，很快消失在宫道的阴影里。
沈墨轩站在原地，看着那太监消失的方向，手心里全是冷汗。
威胁？警告？还是……试探？
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。看来，这场斗争，远比他想象的更复杂，更危险。
但他不能退。
既然选择了这条路，就只能咬着牙，走下去。
他转身，继续往宫外走。背影在宫灯下拉得很长，孤独，却坚定。
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