“我要你们做的，不是殉城，也不是盲目抵抗。”蔡攸目光扫过三人，“牢牢控制住你们的部队！整顿军械，储备粮秣，但表面上务必保持常态，甚至可稍显颓废，麻痹朝廷和金人。没有我的亲笔指令或特定信号（如皇庄升起的特定孔明灯），绝不可轻举妄动！你们的任务，是保存实力，在城破后的混乱中，维持局部秩序，控制关键通道，并……作为接应力量，确保撤离队伍能安全出城！”
呼延灼沉声道：“国公放心，末将等必约束部下，静待时机！”
董平和徐宁也纷纷表态，誓死效命。蔡攸又详细交代了联络方式、信号识别等细节，直到东方微白，三人才悄然离去。
在蔡攸的安排下，一场极其隐秘的会面在皇庄一处伪装成书斋的密室内进行。与会者只有三人：蔡攸、公孙胜（去而复返），以及如今权倾朝野的英国公、兵部尚书秦桧。
秦桧此时已是钦宗眼前第一红人，气度雍容，但在此地，面对蔡攸，他收敛了所有锋芒，显得异常恭谨。
“秦桧，如今你身居枢要，位高权重，汴京安危，系于你身啊。”蔡攸语气平和，却带着无形的压力。
“全赖国公昔日提携，桧方能今日。国公但有吩咐，万死不辞！”秦桧立刻表忠心。
蔡攸点点头，神色转为无比严肃：“时间无多，我直言相告。汴京守不住，官家和朝廷……凶多吉少。但我等不能坐视社稷彻底倾覆。你要利用你的位置，做好两件事：第一，想尽一切办法，保全太子和太子妃（朱链）的性命安全！ 他们是国本，是未来的希望。第二，在最后关头，利用兵部职权，为撤离打开方便之门，特别是掩护我家人（柴二娘、扈三娘及子女）以及宫中小刘妃、韦妃等关键人物撤离。”
他看向公孙胜：“公孙先生及其麾下影卫，会全力配合你。你需要什么信息，需要清除哪些障碍，可直接与他联系。”他又对秦桧说：“你的家人，公孙先生也已安排好撤离路线，届时会与大队一同前往杭州。张浚在那边，已做好准备。”
秦桧深吸一口气，深知此事关系身家性命和未来前程，重重叩首：“桧明白！定不负国公重托！纵粉身碎骨，亦要护得太子、妃嫔及诸位夫人周全！”
会面结束后，蔡攸独自站在密室的窗前，望着窗外黎明前最深的黑暗。汴京城巨大的轮廓在夜色中若隐若现，如同一头即将被宰杀的巨兽。他心中充满了复杂的情绪，有对即将到来的浩劫的痛心，有对自身抉择的坚定，更有一种历史重任在肩的沉重感。一切布局已定，利剑出鞘，死士苏醒，只待那场注定要来的风暴，将这旧世界彻底撕裂。而他，将在这废墟之上，寻找重生的火种。
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