就在秦昊强势进入徐州，以雷霆手段震慑当地势力的同时，远在山东腹地，曲阜，孔府。
这是一间极为幽深的书房，窗外是连绵的竹林，夜风拂过，沙沙作响，更衬得室内气氛凝重得几乎能滴出水来。空气中弥漫着陈年书卷和檀香的味道，但也压不住那股无形的焦虑和压抑。
房间内，五人围坐在一张古朴的紫檀木圆桌旁。
坐在主位上的，是一位须发皆白、面容清癯、眼神却异常深邃锐利的老者，正是当代衍圣公、
孔家实际上的掌舵人——孔德伦，也是大儒孔颖达的父亲。他虽然年事已高，久不出世，但此刻却被眼前的危局请了出来。
其余四人，则是山东地面上，除已屈服的崔、卢等五姓七望残余势力外，最具实力的四大世家家主：
* 琅琊王氏 家主 王经，面容儒雅，但眉宇间带着阴鸷。
* 兰陵萧氏（为剧情需要设定在山东）家主 萧望，沉稳内敛，手指无意识地敲着桌面。
* 高平刘氏 家主 刘桢，性格略显急躁，此刻正眉头紧锁。
* 东海陈氏 家主 陈登，看似憨厚，眼中却精光闪烁。
而孔颖达，这位在朝堂上德高望重、备受李世民敬重的大儒，此刻却只能敬陪末座，坐在他父亲的下手位置，神色复杂，带着几分无奈和忧虑。在孔家内部，尤其是在这等关乎家族存亡的核心决策上，他的话语权，远不如他的名声显赫。
“诸位，”孔德伦缓缓开口，声音沙哑却带着不容置疑的威严，打破了令人窒息的沉默，“镇西王秦昊，已入徐州。其势汹汹，锐不可当。洛阳之事，想必大家都清楚了。崔明远他们……已然低头。如今，这把火，烧到我们山东家门口了。”
王经冷哼一声：“孔公，秦昊此子，不过是仗着陛下宠信和几分蛮力，行事嚣张跋扈，破坏祖制！我等世家，传承千载，岂能向他低头？”
萧望摇头叹道：“王公，话虽如此，然形势比人强。洛阳一夜，多少豪强倾覆？程咬金的一万精骑就在左近，那项羽更是万人敌！硬碰硬，绝非上策。”
刘桢猛地一拍桌子：“难道就任由他骑在我们头上作威作福？他清查田亩、整顿吏治、还要推行那劳什子科举，这是在掘我们世家的根！”
陈登眯着眼，慢悠悠道：“刘公稍安勿躁。硬抗自然不行，但也不能坐以待毙。需得想个法子，让他知难而退，至少……不能让他轻易动我们的根本。”
所有人的目光，最终都聚焦在了主位的孔德伦身上。这位孔家的定海神针，他的态度，将决定山东世家的应对之策。
孔德伦沉默良久，手指捻动着腕间的一串沉香木念珠，缓缓道：“秦昊此来，奉的是皇命，打的是‘肃贪反腐、造福黎民’的旗号，占着大义名分。我们若公然抗拒，便是与朝廷为敌，与天下民心为敌，智者不为。”
他话锋一转，眼中闪过一丝老谋深算的光芒：“然，他欲行之事，确是要动摇我等根基。不可力敌，便需智取。当前首要，乃是一个‘稳’字。”
“稳？”几人疑惑。
“对，稳！”孔德伦笃定道，“首先，要稳住秦昊，不能让他找到立刻发难的借口。 他在徐州，我们便示弱，表现出合作姿态，甚至可以让渡一些无关痛痒的利益，满足他部分要求，让他这‘雷霆之火’，烧不起来，或者烧得慢一些。”
“其次，要稳住内部，尤其是那些依附于我们的中小家族和官员，不能自乱阵脚。要让他们看到，我们仍有应对之策，仍有底气。”
“最后，也是最重要的，”孔德伦目光扫过众人，最后落在自己的儿子孔颖达身上，“要稳住天下士林的人心！ 要让天下人知道，我等世家，并非阻挠朝廷善政，而是维护圣贤道统，秉持中正之道！”
王经眼神一亮：“孔公的意思是……打‘文’仗？用‘道义’来对抗他的‘刀兵’？”
“正是！”孔德伦颔首，“秦昊可以凭借武力查抄家产，但他无法轻易撼动千年来深入人心的纲常伦理、尊卑秩序！而这，正是我孔家，也是我等世家安身立命之本！”
他看向孔颖达，语气不容置疑：“颖达。”
孔颖达连忙起身：“父亲。”
“你身为朝廷大臣，陛下近臣，又与那秦昊同殿为官。由你出面，代表我山东世家，前去……迎接镇西王殿下，最为合适。”
孔颖达心中一沉，他深知这是个火坑。迎接得好，是分内之事；迎接得不好，或是在后续交涉中稍有差池，他便会成为众矢之的，甚至被家族推出去当替罪羊。但他无法拒绝。
“是，父亲。孩儿……明白。”孔颖达躬身应道，声音有些干涩。
孔德伦对他的态度似乎还算满意，继续吩咐道：“你此去，姿态要放低，言辞要谦恭。但要绵里藏针。要让他明白，山东之地，民心所向，在于教化，在于稳定。若强行推行激进之策，恐生民变，有负圣恩。至于具体如何措辞，你乃当世大儒，自有分寸。”
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