太极殿内,落针可闻。御史刘治那番慷慨激昂、几乎是指着鼻子控诉的弹劾,如同在平静的湖面投入巨石,激起的不仅是涟漪,更是汹涌的暗流。所有目光都聚焦在太子杨昭身上,等待着他的反应——是惊慌失措的辩解,还是年轻气盛的反唇相讥?
然而,杨昭的反应出乎所有人的意料。
他没有立刻出声,甚至脸上都未见丝毫怒容,只是静静地站在那里,微微垂着眼睑,仿佛在聆听,又仿佛神游天外。这种异乎寻常的沉默,反而带来一种深不可测的压力,让刘治那番看似义正辞严的指控,莫名地少了几分底气,多了几分躁动。
终于,在无数道目光的注视下,在刘治因激动而微微喘息的间隙,杨昭缓缓抬起了头。他的目光平静如水,先是扫过脸色因亢奋而泛红的刘治,然后转向御座之上的杨广,躬身一礼,声音清晰而沉稳,不见半分火气:
“父皇,刘御史忠心体国,闻风奏事,乃是其职责所在。儿臣听闻此劾,亦深感震惊,不得不为刘御史所言之‘河东乱象’扼腕。”
他这话一出,不仅刘治愣住了,连许多等着看好戏的大臣也怔住了。太子这是什么意思?认怂了?还是以退为进?
杨昭没有理会众人的错愕,继续不疾不徐地说道:“然,正因为此事关乎国本,关乎民心,更关乎父皇之清誉与朝廷之法度,儿臣以为,断不可偏听偏信,亦不可空口无凭。刘御史所言种种,无论是‘与民争利’、‘纵匪行凶’,亦或是‘动摇国本’,皆需实证支撑。否则,岂非成了构陷储君,混淆圣听?”
他的语气依旧平和,但话语中的分量却陡然加重,“构陷储君,混淆圣听”这八个字,如同冰锥,刺得刘治脸色微微一白。
“太子殿下!臣所言句句属实!皆有河东商民泣血上告为证!” 刘治急忙争辩。
“上告?” 杨昭嘴角勾起一丝微不可查的弧度,那弧度冰冷而带着讥诮,“不知刘御史所言泣血上告之商民,可是特指那太原祁县巨贾,王百万,王仁贵?”
刘治心中一突,硬着头皮道:“正是!王公乃河东良善商贾之代表,其遭遇,足可窥见殿下举措之失当!”
“良善商贾?代表?” 杨昭轻轻重复了一遍这两个词,仿佛听到了什么极其可笑的事情,他终于将目光完全转向刘治,那双原本平静的眼眸中,骤然迸射出锐利如刀的光芒!
“好一个‘良善商贾’!好一个‘商贾代表’!” 杨昭的声音陡然拔高,带着一股不容置疑的威严,瞬间压过了殿内所有的窃窃私语,“既然刘御史认定王百万乃良善之辈,认定儿臣所为乃乱政之举,那么,儿臣今日,便当着父皇与满朝文武之面,与刘御史,好好论一论,这王百万,究竟是何等的‘良善’!儿臣在河东,又究竟行了何等‘乱政’!”
他猛地转身,面向杨广,再次躬身,声音斩钉截铁:“父皇!儿臣恳请,当庭呈上证物!让事实说话,让罪证昭然!以正视听,以明法纪!”
杨广高踞御座,将下方的一切尽收眼底。从刘治弹劾开始,他便一直沉默,如同蛰伏的巨龙,在观察,在权衡。此刻,看到杨昭如此镇定且要求当庭对质,他眼中闪过一丝极淡的欣赏,微微颔首:“准。”
“谢父皇!”
杨昭直起身,对殿外沉声道:“将证物抬上来!”
早已等候在殿外的东宫侍卫,立刻抬着几个沉甸甸的箱箧,快步走入殿中。箱箧打开,里面是堆积如山的账册、文书、卷宗!
杨昭随手拿起最上面的一本账册,翻开,朗声道:“此乃王百万名下粮行近三年之总账副本!请户部、度支司诸位大人上前一同验看!其上清晰记载,去岁至今,其名下各仓,共计囤积粮食五十三万七千六百余石!而同期,其售出之粮,不足十万石!且售出之粮,价格皆高出常时三倍至五倍不等!太原郡乃至河东道粮价飞涨,民有菜色,饿殍隐现,根源在此!刘御史,这,是不是‘囤积居奇’?是不是‘为祸地方’?!”
他声音如同洪钟,震得刘治耳膜嗡嗡作响。几名被点名的户部官员上前,仔细翻看账册,脸色越来越凝重,相互对视,缓缓点头。这账目做得并不算特别隐蔽,尤其是在如此巨大的囤积量面前,任何辩解都显得苍白无力。
不等刘治反驳,杨昭又拿起一叠按有鲜红手印的供状和地契文书:“此乃祁县、太原县十七户失地农户之联名血书及被强占田亩之地契抄本!王百万勾结祁县县令,巧立名目,以‘护庄捐’、‘剿饷’为名,强征暴敛,逼死农户李老汉,逼得寡妇王氏投井自尽,孤儿不知所踪!兼并良田一万两千余亩!刘御史,这,是不是‘逼死人命’?是不是‘巧取豪夺’?!”
那一张张按着血红手印的状纸,仿佛带着冤魂的哭嚎,让殿中不少尚有良知的官员面露不忍与愤怒。
刘治额头开始冒汗,嘴唇哆嗦着,想要说什么,却被杨昭接连不断的证据打得晕头转向。
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