然而,他很快就会发现,这仅仅是一个开始。
“珍宝阁”的成功,如同投入平静湖面的一颗石子,激起的涟漪迅速扩散。“苏氏商号”凭借玻璃制品带来的巨额利润和巨大声望,开始了下一步的行动。
他们并没有直接去收购李家的粮行或布庄,而是采取了更为迂回和精准的打击。
其一,原料争夺。 李家在河东拥有大片桑田和麻田,其布帛生意很大程度依赖于这些原料。“商字营”动用庞大资金,以高出市价一至两成的价格,大规模收购优质生丝、苎麻,甚至提前与桑农、麻农签订来年的收购契约,支付定金。同时,利用控制的车马行,抬高了这些原料运往李家工坊的运费。此举并未直接攻击李家的布庄,却悄然抬高了其生产成本,压缩了其利润空间。
其二,渠道挤压。 李家有多支庞大的车队,负责货物运输和销售。“苏氏商号”利用雄厚的资本,一方面组建了更大规模、管理更高效的车马行,以更低的价格承接各类货运业务,抢夺市场份额;另一方面,暗中资助一些与李家车队有竞争关系的中小车队,挑起价格战,扰乱李家的运输网络。
其三,人才挖角。 苏明瑾派人暗中接触李家产业中一些不得志但有能力的中低层管事、熟练工匠,许以更高的薪俸和更好的待遇,将他们挖到“苏氏商号”控制的产业中。人才的流失,尤其是核心技术的流失,对任何商业体系都是隐痛却致命的。
其四,金融手段。 利用庞大的现金流,“苏氏商号”开始在晋阳、长安等地,以较低利息向中小商人提供短期借贷,条件是他们需优先从“苏氏商号”控制的渠道进货或使用其运输服务。这看似普惠的行为,实则是在构建一个以自己为核心的商业生态圈,逐渐将李家的传统客户吸附过来。
这些手段,单一来看,似乎都只是正常的商业竞争,并未引起李渊的过度警觉。他麾下负责商业的管事也曾汇报过一些“异常”,比如生丝价格上涨、运输成本增加、个别工匠被挖走等,但都被归结为市场波动或竞争对手(他们尚未完全意识到是太子系)的寻常举动。
直到数月之后,李渊查看家族产业季度账目时,才悚然发现,原本利润稳定的布帛生意,利润率下降了近三成!车马运输业务的收入也出现了明显下滑!而市场上,一个名为“苏氏商号”的商业体,正在以惊人的速度扩张,其触角已经渗透到了粮食(开始利用资本平抑粮价,收获民心,同时挤压传统粮商)、日杂、甚至开始涉足原本由几家大门阀把持的海外香料贸易!
“这苏氏商号……究竟是什么来头?”李渊皱起了眉头,第一次感到了不对劲。他吩咐手下详查。
调查的结果尚未明确,又一记重锤悄然落下。
“苏氏商号”联合了几家被其资本渗透或控制的商号,突然向市场投放了大量质优价廉的“雪糖”(利用初步改进的甘蔗或甜菜制糖技术,颜色和纯度远超此时的饴糖和粗糙红糖)和高度“蒸馏酒”(利用蒸馏技术提纯的高度白酒,其烈度远超此时的米酒、果酒)。
这两种商品一经面世,立刻对传统的糖业和酒业造成了巨大冲击!尤其是高度蒸馏酒,因其醇烈够劲,迅速在军伍、豪侠乃至贵族阶层中流行起来,抢夺了大量高端酒类的市场份额。而李家的产业中,恰好就有涉及酿酒和糖料生意!
直到此时,李渊才猛然惊觉,这一连串看似无关的商业举动背后,似乎有一双无形的大手在操控!这绝非普通的商业竞争!
他回想起太子杨昭在河东的种种作为,回想起那迅速崛起的“苏氏商号”出现的时间点,以及其那种类繁多、往往领先一步的“新奇”货物……
一个可怕的念头如同闪电般划过他的脑海!
“难道……这苏氏商号背后,是太子?!”李渊霍然起身,脸色变得异常难看。
他意识到,太子杨昭的刀,已经不仅仅停留在政治和军事层面。一场更加隐蔽、更加阴险、杀人不见血的经济战争,已经悄然打响!太子正在利用其庞大的资金和技术优势,一点点地蚕食、挤压他们这些传统门阀的生存空间,削弱他们的经济根基!
这比明刀明枪的对抗,更加令人心悸!因为你看不到敌人,只能看着自己家族的产业在无声无息中萎缩,利润在不知不觉中流失!
“好一个杨昭!好一个杀人不见血!”李渊跌坐回椅中,心中涌起一股巨大的寒意和前所未有的危机感。
他必须立刻调整策略,应对这场无声的战争。否则,或许不等太子在朝堂上发难,他们李家的根基,就要在这润物无声的经济渗透中,被慢慢掏空了!
经济渗透的无声战争,已然显露出其狰狞的獠牙。而意识到这一点的李渊,将如何应对?这场没有硝烟的较量,才刚刚拉开序幕。
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