(本故事纯属虚构,如有雷同纯属意外巧合)。
朱门宴的喧嚣如同退潮的海水,一夜之间便从林府消散得无影无踪。那些觥筹交错的喧哗、衣香鬓影的华贵、言笑晏晏的应酬,都化作了记忆中一抹模糊的背景。留下的,只有杯盘狼藉后的空虚,和深植于林清韵心底的、难以言说的疲惫。那日晚宴,宫灯璀璨,宾客尽欢,父亲林明远脸上始终挂着得体的笑容,与各方权贵周旋寒暄。然而,林清韵却敏锐地捕捉到了那繁华表皮下的紧绷——母亲王氏在接过刘公公那卷明黄圣旨时,指尖几不可察的轻颤;兄长林清轩在听到“皇恩浩荡”时,眼底一闪而过的复杂;还有那位不请自来的远房表亲,眼神总在不经意间,掠过府中价值不菲的陈设……种种细节,如同投入静湖的石子,在她心中漾开圈圈涟漪。
宴后第三日,府中总算恢复了往日的秩序。仆役们悄无声息地擦拭着廊柱,修剪着花木,仿佛那场耗费巨大的盛宴从未发生过。时值月中,正是林家后院核对上月账目的日子。空气中弥漫着一种雨后初霁的宁静,却也隐藏着一丝风雨欲来的压抑。
一、 花厅算盘声
清晨,林清韵坐在母亲院中的小花厅里。这间花厅不大,却布置得极为雅致。临窗设着炕,炕上铺着猩红洋罽,正面设着大红金钱蟒靠背,石青金钱蟒引枕,秋香色金钱蟒大条褥。两边设一对梅花式洋漆小几,左边几上文王鼎匙箸香盒,右边几上汝窑美人觚内插着时鲜花卉。地下两面相对十二张楠木交椅,椅上都搭着银红撒花椅搭,底下四副脚踏。
此刻,她面前那张紫檀木嵌螺钿方桌上,堆放着两摞半尺高的账本。淡淡的墨香混合着窗外新开的栀子花香,在空气中静静流淌。阳光透过雕花窗棂,在她月白色的百褶裙上投下细碎的光斑,随着她的呼吸轻轻摇曳。
“这个月的账目都在这里了,”林府内院的管事赵妈妈垂手立在桌前,脸上堆着恭敬的笑,眼角的皱纹都舒展开来,显得格外慈祥,“夫人晨起说有些头疼,吩咐小姐先过目,有不明白的,老奴在一旁候着。”
林清韵微微颔首,目光已落在最上面那本蓝布封皮的账册上。母亲将中馈之事逐渐交予她打理已半年有余,查账对账本是例行公事。她伸出纤细如玉的手指,轻轻翻开了第一页。指尖触及纸张的微凉触感,让她纷杂的心绪稍稍沉淀下来。
起初一切如常。米面粮油、时鲜菜蔬、各房月例、人情往来——一项项开支罗列清晰,数额也与往日相差无几。赵妈妈是母亲从娘家带来的老人,在府中伺候了近二十年,办事向来稳妥,林清韵看得很快。她不时提起身侧那支小巧的紫毫,在旁边的素笺上记下几笔需确认之处,如“三房月例添置夏衣一项,数目稍显含糊”,或“老夫人寿辰礼单,与库房登记略有出入”。这些都是细微末节,她并未十分在意。
时辰悄然流逝,窗外的日影渐渐西斜。当时光流转至巳时三刻,林清韵翻到了记录“杂项采买”中“文房四宝”的那几页。她的目光在一行记录上微微停顿。
“四月初九,购上等青州宣纸十刀,银二十两。”
“四月十二,购泾州缇毫笔二十支,银十五两。”
“四月十五,购徽墨十锭,银二十五两。”
这几笔开支本身并无不妥——林家是书香门第,笔墨纸砚的消耗向来不小,林清轩科考在即,此类用度增多也是常理。但林清韵却轻轻“咦”了一声,秀气的眉毛几不可察地蹙了一下,如同平静湖面被微风拂过,荡起一丝几不可见的涟漪。
她记得清楚,约莫半月前,她曾吩咐自己的贴身大丫鬟芷荷去库房支取些宣纸用于练字。芷荷回来时却空着手,说库房管事当时面露难色,支吾了半晌,才道新采买的青州宣纸尚未到货,库里只有些寻常的毛边纸,恐不合小姐心意。既然四月初九便已采买,为何到了四月下旬还未入库?这期间近十日的空档,那些宣纸去了何处?
心中存了疑,她便不动声色地往前翻了几页,找到去年同期的记录。去年三月,同样采购青州宣纸十刀,记录的支出是十八两。而泾州缇毫笔与上等徽墨的价格,细细比对之下,竟也比去年同期高了一成不止。
物价有所波动本是寻常,京都居,大不易,米珠薪桂是常态。但笔墨纸砚这类士子常用之物,除非是极品,价格向来稳定,尤其是林家这等门第,多有相熟的铺子,采买价格更应公允,怎会无缘无故上涨这许多?
她端起手边那盏雨过天青瓷杯,抿了一口已微凉的六安瓜片,清苦的茶汤滑入喉间,让她精神微微一振。放下茶盏时,她脸上已不见丝毫异样,只抬眼看向侍立一旁的赵妈妈,语气平和如常,甚至带着几分晚辈请教长辈的谦逊:
“赵妈妈,我记得兄长前几日还抱怨,说新买的湘笔似乎不如往年顺手,写起字来总觉滞涩,可是采买上出了岔子?或是下面的人办事不尽心,以次充好了?”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
喜欢朱门浮沉众生相请大家收藏:(m.20xs.org)朱门浮沉众生相20小说网更新速度全网最快。