（本故事纯属虚构，如有雷同纯属意外巧合）。
如果说北方的矿山是血肉模糊、污秽不堪的泥潭地狱，那么林清韵所处的，便是一座用黄金、锦绣和熏香织就的，无边无际的华美牢笼。
赵宦官的府邸，坐落在皇城西侧一条幽静的巷弄深处。从外面看，青砖高墙，门庭并不如何张扬，只那两尊石狮子雕工异常精湛，狮目圆睁，透着股内敛的威严。然而，一旦跨过那高高的门槛，步入其中，便是另一重天地。亭台楼阁，移步换景，飞檐斗拱，勾心斗角，无不极尽精巧之能事。回廊曲折，似没有尽头，廊下悬挂着名贵的鸟雀，羽毛艳丽，鸣声清脆。奇花异草四季不败，假山池沼蕴藉风流，空气中永远浮动着一缕若有若无的龙涎香气，奢靡而沉静，能将一切喧嚣与尘埃都隔绝在外。
林清韵被安置在府邸深处一座独立的小院里，名唤“漱玉斋”。这里更是精致到了极点。窗棂是紫檀木镂空雕花的，糊着淡绿色的蝉翼纱；地面铺着光滑如镜的金砖，光可鉴人；多宝格上陈列着前朝的瓷器、玉器，每一件都价值连城；就连那梳妆台上的一面小小的菱花铜镜，边缘也镶嵌着细碎的宝石，在烛光下流转着迷离的光彩。
她穿着绫罗绸缎，用的是金碗玉筷，食不厌精，脍不厌细。赵宦官似乎对她极为看重，吃穿用度，皆比照着宫里得宠的妃嫔份例，甚至犹有过之。若她开口，哪怕是南海的珍珠，北地的雪狐裘，他也能轻易为她弄来。
然而，这所有的“恩宠”背后，都系着一根无形的、冰冷的锁链。
她不能随意走出漱玉斋，更别提离开这座府邸。院外日夜都有沉默寡言的婆子看守，她们低眉顺眼，姿态恭敬，却像两尊门神，堵死了她与外界的通路。她身边伺候的两个丫鬟，一个叫锦书，一个叫云画，年纪虽小，行事却滴水不漏，手脚麻利，言语谨慎。林清韵试探过几次，问及府外之事，或想托她们送个口信，她们要么茫然不知，要么便巧妙地岔开话题，只说“姑娘安心住着，爷自有安排”。
这“爷”，指的便是赵宦官。
赵宦官并不常来漱玉斋，即便来了，也多是在白日，由几个小太监簇拥着，问几句起居可还习惯，饮食可还合口，像审视一件珍贵的收藏品。他面上总是带着那种宦官特有的、略显阴柔的笑意，眼神却锐利如鹰，仿佛能穿透皮囊，直看到人心里去。他从不提林清韵的出身，不提林家的冤案，更不提她兄长林清轩的流放。那段血淋淋的过去，在这座华美的府邸里，似乎被彻底抹去了，成了一个不能言说的禁忌。
林清韵起初还存着几分幻想，或许这位权倾朝野的内侍，是真的看中她的才貌，想要庇护于她。她小心翼翼地应对，试图在不失尊严的前提下，表现出感激与顺从，希冀能换取一点自由，或者，至少是关于兄长下落的消息。
但很快，她就明白了自己的天真。
那一日，秋雨淅沥，敲打着院中的芭蕉，发出沉闷的声响。林清韵凭窗而立，望着被雨幕笼罩的、如同画境般的庭院，心中却是一片荒芜。她想起去年此时，还在家中与兄长对弈品茗，窗外也是这般秋雨，父亲还在书房训诫他们为人当如翠竹，宁折不弯。恍如隔世。
悲从中来，她忍不住走到琴案前，信手拨动琴弦，弹了一曲《胡笳十八拍》。凄婉的琴音从她指尖流淌而出，带着家国之痛，身世之悲，与窗外的秋雨融为一体，哀戚莫名。
一曲未终，锦书便悄无声息地走了进来，脸上带着恰到好处的担忧：“姑娘，可是心中烦闷？这曲子……太过悲凉了，若是让爷听见，只怕要不喜。爷喜欢听欢快的调子，比如《春江花月夜》之类的。”
林清韵的手指猛地按在琴弦上，发出一声刺耳的摩擦声。她抬起头，看着锦书那张稚嫩却毫无破绽的脸，一股寒意从心底直窜上来。
这不是关心，这是警告。
她弹什么曲子，流露何种情绪，都在赵宦官的监控之下。她连悲伤的权利都没有。她存在的价值，似乎只是作为一件美丽的、温顺的、能为他带来愉悦的玩物，如同一只被精心饲养在黄金笼中的雀鸟，只需羽毛鲜亮，鸣声悦耳，而不该有自己的思想和哀愁。
那天晚上，赵宦官意外地来了。他穿着一身深紫色的常服，面白无须，在烛光下更显得阴柔难测。他品着丫鬟奉上的香茗，目光落在林清韵身上，缓缓道：“听说，你今日弹了一曲《胡笳》？”
林清韵心中一震，垂首敛目：“一时兴起，信手涂鸦，让爷见笑了。”
“蔡文姬身世飘零，其音自然悲切。”赵宦官的声音不高，却带着一种不容置疑的压力，“不过，过去的事，就让它过去吧。人呐，要往前看。咱家既然将你从教坊司那等地方带出来，就是不希望你沉湎于旧事。在这里，锦衣玉食，无人敢欺你，你便安心做你的富贵闲人，岂不快活？”
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