(本故事纯属虚构,如有雷同纯属意外巧合)。
秋日的宫城,褪去了夏日的浮躁与粘腻,多了几分萧瑟与清冷。金黄色的银杏叶与猩红的枫叶,如同被打翻的调色盘,点缀着层层叠叠的殿宇楼阁,在日渐薄凉的阳光下,闪耀着一种近乎凄艳的光泽。然而,这表面的宁静与绚烂之下,权力的暗流从未止息,反而因“内察司”的设立,变得更加诡谲难测。
听竹轩内,炭盆早已生起,驱散着从门窗缝隙渗入的寒意。林清韵坐在临窗的案几前,面前摊开着一份刚刚由内察司下属送来的密报。她穿着一身新制的秋装,依旧是素净的靛青色,但料子换成了更厚实的暗纹锦缎,领口和袖缘绣着同色系的缠枝莲纹,低调中透着不容忽视的精致。发间的白玉簪也换成了一支通体碧绿、水头极佳的翡翠簪子,那是赵宦官前几日赏下的,说是“秋日添些颜色”。
她的指尖轻轻划过密报上那个被重点圈出的名字——靖国公世子,萧煜。
萧煜,这个名字对她而言,并不陌生。曾几何时,靖国公府与林家也算世交,她尚在闺中时,曾在几次宫宴和花会上见过这位世子几面。那时的萧煜,是京城最耀眼的少年郎之一,家世显赫,文武双全,眉宇间带着勋贵子弟特有的骄矜与锋芒,却又并非全然纨绔,据说在兵法骑射上颇有造诣,是许多闺秀的春闺梦里人。
然而,林家倒台,树倒猢狲散,靖国公府虽未落井下石,却也迅速划清了界限,再无往来。数年过去,听说这位萧世子并未如寻常勋贵子弟般沉溺享乐,反而在其父安排下,入了五军都督府历练,凭借几次在边镇冲突中的出色表现和其家族的影响力,如今已官至都督佥事,虽只是四品,却手握实权,参与机要,加之年轻俊彦,圣眷正隆,已成为朝中一股不容忽视的新锐力量。
更重要的是,萧煜及其背后的靖国公府,与赵宦官为首的阉党,素来不睦。当初反对设立内察司,靖国公便是冲在最前面的。双方在军权、财权乃至官员任免上,明争暗斗不断。
这份密报,便是内察司安插在五军都督府的眼线传回的,内容关乎一次即将进行的京营武备抽查。赵宦官意在借此机会,找出京营管理中的纰漏,打击靖国公一系在军中的势力。而负责此次抽查的官员名单中,恰好有萧煜的一名心腹下属。
林清韵放下密报,端起手边微温的茶水,浅浅呷了一口。目光落在窗外那几竿在秋风中摇曳的翠竹上,思绪却已飘远。
这是一个机会。一个绝佳的机会。
赵宦官将她视为心腹谋士,许多针对朝臣的谋划并不避她,甚至时常询问她的意见。她需要不断展现自己的“价值”,才能在这虎狼环伺的深宫立足,才能获取更多的资源和信息,为遥远的复仇增添筹码。
但同时,她也不能将所有的赌注,都压在赵宦官这一棵树上。阉党权势虽盛,然其根基源于皇帝的宠信,看似煊赫,实则如空中楼阁,一旦帝心转移,顷刻间便会土崩瓦解。历史上,这样的例子不胜枚举。她需要一条后路,或者至少,一个能够获取不同信息、在某些关键时刻或许能加以利用的……“渠道”。
萧煜,似乎是一个不错的选择。他有实力,有背景,与赵宦官是政敌,更重要的是,他年轻,有抱负,或许……并非全然铁板一块。
一个大胆而危险的计划,在她心中逐渐清晰。她要周旋于这两股势力之间,扮演一个传递着真伪难辨信息的“双面锦”。
所谓“双面锦”,一面光华灿烂,一面晦暗深沉,看似一体,实则两面。她要让赵宦官觉得她忠心耿耿,献计献策;也要让萧煜感觉到,她这个身处敌营的“故人”,或许……另有用意。
这需要极致的冷静、精准的判断和行走于刀尖之上的勇气。
她铺开一张素笺,取过一支小楷,蘸饱了墨,开始书写。字迹清秀工整,内容却是经过她精心筛选和修饰的,关于京营武备抽查的一些“无关紧要”的细节,以及内察司可能关注的“方向”。她并未直接透露核心机密,而是给出了一些模糊的、需要对方自行判断的暗示。写完后,她将其封入一个普通的函匣,并未使用内察司的专用渠道,而是通过一个绝对可靠、由她私下掌控的、与宫外一家不起眼的书画铺子联系的秘密途径,将消息送了出去。收信人,标注的是一个看似随机的代号。
她不知道这封信能否送到萧煜手中,也不知道萧煜会作何反应。这只是一步试探性的闲棋。
然而,棋局一旦开启,便由不得她控制了。
数日后,京营武备抽查如期进行。结果出乎赵宦官的预料,他本想揪住的大纰漏并未出现,靖国公一系似乎早有准备,应对得体,虽然也查出些小问题,但无伤大雅。反倒是赵宦官安插在其中的几个想要借机生事的人,因为行事过于急切,露出了马脚,被萧煜当众申饬,颜面尽失。
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