气氛瞬间紧绷。两个老吏吓得大气不敢出。陈浩然心念电转，这赵先生显然是受人指使，或者想借机把他踩下去。硬碰硬不是办法，他根基太浅。必须用点非常手段。
他忽然笑了，笑容里带着几分穿越者洞悉世事的淡然，甚至还有一丝让赵先生感到不安的“怜悯”。他没有去接那本记录簿，反而转身，再次仔细审视那个空出的位置，以及周围云锦的堆放情况。
“赵先生，”陈浩然缓缓开口，语气带着一种奇特的冷静，“您说查记录，自然是要查的。不过，在查记录之前，我们不妨先换个思路想想。”他伸手指着那空位周围略显凌乱的锦缎，“您看，若真是有人窃取，为何只取这三匹价值虽高，却并非最顶级的‘江宁晓色’？旁边这匹‘孔雀羽锦’，价值数倍于此，为何安然无恙？此其一。”
他顿了顿，观察着赵先生微微变化的脸色，继续道：“其二，窃贼得手，必然尽快转移销赃，岂会留下如此明显的空位，等着我们来查？这更像是……有人临时取用，却未来得及，或故意未在记录上注明。”
他走到赵先生面前，目光平静却极具压迫感：“赵先生，您久在府中，可知最近是否有哪位主子，或者哪位惹不起的贵客，临时急用，而经手人一时疏忽，或是……不敢记录在案呢？”
这一下，攻守易形！陈浩然没有陷入自证清白的陷阱，反而将问题引向了曹府内部可能存在的特权人物或隐秘交易。他用的不是直接的对抗，而是带着现代逻辑思维和风险分析（潜意识里的SWOT分析变种）的引导——分析动机、评估风险、寻找更合理的解释。
赵先生的额头渗出了细密的汗珠。他显然没料到陈浩然不按常理出牌，不仅没有慌乱自辩，反而直接将了一军。陈浩然点出的可能性，在豪门大族中太常见了，若真深究下去，牵扯出某位不能得罪的主子或关系，那他这个发起者绝对吃不了兜着走。
“你……你休得胡言乱语！”赵先生色厉内荏地喝道。
就在这时，库房外传来一阵急促的脚步声，二管家带着两个小厮匆匆赶来，脸上带着恰到好处的“惊讶”：“哎呀，这是怎么了？都聚在这里？陈先生，赵先生，那云锦的事查清楚了，是大小姐房里的嬷嬷前日临时取去给小姐裁制新衣，因是内院急用，忘了走账房记录，刚补上，刚补上！一场误会，真是对不住二位先生了。”
二管家的话，坐实了陈浩然的猜测。这根本就是一场针对他的，拙劣的试探或者说陷害，见他不上套，且反将一军，便立刻被叫停。
陈浩然心中冷笑，面上却松了口气，拱手道：“原来如此，既是误会，解开便好。贡品无虞，乃府中之幸。”
赵先生脸色铁青，狠狠瞪了陈浩然一眼，拂袖而去。
危机暂时解除。陈浩然走出库房，雨不知何时已经停了，天际露出一线微光，空气清新却依旧冰冷。他回到自己的公寓，关上房门，才感觉后背出了一层细汗。刚才那一刻，若是反应稍慢，或是应对失当，恐怕此刻已被扣上罪名，百口莫辩。
他提笔，想给家族写封密信，通报今日之事，并再次强调曹家这棵大树即将倾倒的风险，让陈文强务必在生意上早做切割和准备。但笔尖蘸饱了墨，却久久未能落下。
“不行，”他心中暗道，“信件太不安全了。曹家如今风声鹤唳，内外通信恐怕都已受到监视。” 他想起上次家族暗中传递消息，是借助给府中送日常用度的商队，将信息藏在特制的紫檀木样板的夹层里。看来，下次与家族联系，必须更加隐秘。
他将未写字的信纸揉成一团，就着灯焰点燃，看着它化为灰烬。然后，他摊开一本空白的书册，拿起一支小楷，开始记录今日之事，用的却是只有他自己才能完全看懂的、夹杂了简体字、英文符号和自创代号的“混合笔记”。这是他穿越后养成的习惯，既为排遣孤独，也为记录这段匪夷所思的经历，尤其是关于《石头记》和曹家的见闻。
“今日，库房风波，赵某发难，疑受指使。以逻辑破局，引其内耗，险胜。曹府内部，倾轧加剧，信任已无，如惊弓之鸟……山雨，真的快要来了。”
写到这里，他停笔，望向窗外那雨后初霁的天空。危机虽过，但阴影更深。他知道，这只是暴风雨前的一次小小雷闪。真正的考验，还在后面。曹家这艘船，他必须想办法在它彻底沉没前，找到安全的救生艇，或者……至少不能跟着它一起陪葬。
他刚合上笔记，门外又响起了轻轻的叩门声。一个陌生的、穿着体面的小厮站在门外，恭敬地递上一份没有落款的请柬。
“陈先生，我家主人请您明日午时，于‘听雨轩’一叙。”
请柬材质普通，字迹却透着一股不凡的气韵。陈浩然心中猛地一跳，“听雨轩”是江宁城中一处极雅致也极私密的茶舍，等闲人根本不知其所在。谁会在这个时候，用这种方式邀请他？
他翻过请柬，背面，用极细的墨笔画着一株姿态奇崛的……兰花。
这兰花图样，他似乎在何处见过？是了，似乎在怡亲王胤祥赏赐给曹家，而曹頫曾炫耀式地给几位核心幕僚看过的一幅字画的落款处，见过类似的标记！
怡亲王的人？在这个敏感的时刻？是福，是祸？
陈浩然握着那份轻飘飘的请柬，却感觉重若千钧。一个新的，或许能决定他未来命运的选择，就这样毫无征兆地，落在了他的面前。
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