小葵跟在惊鸿身后,脚步有些迟疑,瘦小的身子微微缩着,透着一股与这华丽环境格格不入的局促与不安。她悄悄抬眼,飞快地扫了一眼端坐主位的我,又立刻低下头,手指紧张地绞着刚换上的、仍显得有些宽大的干净衣裙下摆。在惊鸿的眼神示意下,她有些笨拙地跪伏下去,声音细若蚊蚋“见……见过大小姐。”
不识字,不懂基本的礼仪规矩,却偏偏掌握着一手明显不属于这个时代的烹饪手艺。有趣,当真是越来越有趣了。
“起来吧,不必多礼。”我语气平和,随即转向身旁的两位父亲,“父皇,您不是惦记着哥哥的伤势吗?不如先回宫去看看。爹,您辛苦一趟,去把新晒的海盐取些样品来,我待会儿想看看成色。”
季泽安何等精明,立刻明白我是有意清场,从善如流地起身,一把拉住还盯着满桌菜肴、满脸意犹未尽的北堂少彦。
“哎?拉我做什么?朕还没……”北堂少彦不满的嘟囔声随着两人远去的脚步声渐渐消失在门外。
我无奈扶额,心下叹息:我这父皇,到底是怎么在这吃人不吐骨头的皇位上坐稳江山的?
在坐等上菜的间隙,关于小葵的所有资料,暗阁早已呈送到了我的案头。我看着她,缓缓开口,声音清晰地念出卷宗上的记录:
“小葵,平安县人士,年十一,父母双亡,自幼痴傻,口不能言,识不得人。然,约一年前,忽而神智清明,宛若新生。”
跪在地上的小葵猛地抬起头,脸上血色尽褪,一双眼睛里充满了难以置信的惊恐,如同白日见鬼。“你……你你你……你怎么会知道?!” 她声音颤抖,连话都说不利索了。
“两个月前,随流民抵达京城,因缘际会,被珍馐阁前任掌柜收留,在后厨做些洗碗杂役,夜间栖身于柴房之中。”我继续平静地陈述。
“是……是。”小葵的声音低了下去,带着一丝复杂的情绪,“是老掌柜看我可怜,给了我一口饭吃。我知道……知道您处置了他,可他……他其实不算太坏。”
“哦?不算太坏?何以见得?”这倒让我有些好奇她的评判标准了。
“他……他虽然会以次充好,还会在算账时多收客人银钱……”小葵小声说着,仿佛在陈述一件再平常不过的事,“但至少……他没有打过我,也给了我饭吃,让我活了下来。”
“嗯,”我微微颔首,端起手边的茶杯,轻轻抿了一口,状似无意地问道:“那么,你又是如何得知,他多收了客人银钱呢?”
“用眼睛看啊。”她回答得理所当然。
这份敏锐的观察力,以及那份超越年龄的、对世事带着一丝冷漠的评判,忽然让我想起了一个久远的故人。我放下茶杯,目光落在她身上,用一种闲聊般的语气,没头没尾地抛出了三个字:
“提篮桥。”
刹那间,小葵的瞳孔猛地收缩,那双原本还带着怯懦和惊慌的眼睛里,像是骤然点燃了两簇小火苗,迸发出难以置信的亮光!但那光芒仅仅持续了一瞬,便被她强行压下,她迅速低下头,恢复了之前那副惶恐不安的模样,只是那微微急促的呼吸,暴露了她内心的极度不平静。
呵呵,戒心倒是不小。
我唇角勾起一抹意味深长的弧度,也不戳破,只是悠然地看着她。这潭水,看来比我想象的,还要有意思得多。
“罢了,”我拂了拂衣袖,神色淡然,“你日后便跟在惊鸿身边做事吧,用心学着,我自不会亏待于你。但若存了背主之心……” 我目光微凝,虽未加重语气,却自有一股寒意透出,“我会让你知道,何为后悔。”
说罢,我起身欲走。今夜,还需去五皇叔府上“负荆请罪”,那才是真正的要事。
“那个……大小姐!” 小葵忽然在身后急急唤道。
“何事?”我驻足,未回头。
“您……您真的是公主吗?”她的声音里带着一丝不易察觉的急切,又混合着巨大的不确定。
“是。”我答得简洁。
她似乎深吸了一口气,鼓足勇气道:“那……如果我活儿干得好,您……您能帮我找个人吗?”
哦?这倒让我越发好奇了。一个自身难保的小丫头,心里还惦记着寻人?
“说来听听,我帮你留意便是。”我转过身,重新看向她。
“她叫陈霏嫣。”小葵抬起头,眼神里带着纯粹的期盼,“我不知道她现在多大年纪了,只知道这个名字。”
找我?找我做什么?
我心头微动,面上却不露分毫。紧接着,便听到她极小声地、近乎无意识地嘟囔了一句,那声音轻得几乎消散在空气中,若非惊鸿内力精深,几乎要错过:
“空间让我找她,不然我回不去啊……我也不知道找她干嘛……”
空间?是我想的那个……“系统空间”之类的东西吗?难道她的穿越,并非偶然,而是身负任务?而任务目标……竟是我?
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