所以说，如果美国没实力开凿这条运河了，那么以此时的南北美洲各国的实力，任何一个美洲国家都无力独自开凿这条至关重要的运河。
而对李永吉来说，他一开始对巴拿马运河也不太上心。毕竟他已经得到了北美洲西部沿太平洋的土地，不开通巴拿马运河的话，他其实更有优势。
但很快，李永吉就改变了心思，又重新对巴拿马运河上心起来，而愿意么，就是达拉斯的石油！
达拉斯的石油，是中华帝国目前最容易开采的油区。原本他是打算先殖民加州，然后修一条从好莱坞到达拉斯的铁路，但算了一下。修铁路的成本，要远远大于开凿一条巴拿马运河，外加建设一个休斯顿城跟达拉斯市的费用。
而且，不但成本高，效率也低，因为火车的运力。跟轮船的运力完全没有可比性。
单纯就运输石油来说，要想比过海运。除非修一条石油管道，但修石油管道的技术性难度太大。至少目前来说是无法修建的，那已经不仅仅是成本不成本的问题了。
另外，开凿了巴拿马运河，并且把休斯顿跟达拉斯当中国的租界，还具有十分重要的战略价值，因为那样一来，等于让中国人控制了整个墨西哥湾，并且大大加快了大西洋与太平洋的交通速度，这对拥有技术优势与人口优势的中华帝国来说，可说是利大于弊。
既然现在开凿巴拿马运河对中国更有用处，技术上也没难度，那开凿就没啥问题，接下来，就是成本问题了。
巴拿马运河的开凿难度，其实比苏伊士运河更难，因为巴拿马地峡是热带雨林气候，潮湿闷热，丛林密布，缺乏必要的基础设施，施工队过来后，必须先铲除林木，然后再开挖沟渠，而这其中，还要跟这里的毒虫跟疟疾瘟疫作斗争，而在历史上，开凿巴拿马运河的过程中死了不少人，可以说用人命填出来的运河。
既然知道，李永吉当然不想让中国人去施工，正好，他现在有大量的美军俘虏，这些美军俘虏都是白人士兵，身强力壮不说，还都擅长土木作业，挖沟啥的根本不费事儿。
只要给他们足够的工具，再提供一批防止瘟疫的药物，想必五十万的施工队，用不了多久就能把巴拿马运河开凿出来。
或许要说，李永吉为啥要对约瑟夫.约翰斯顿说这些呢？原因么，就是开战理由。
本来，李永吉是想不管不顾的直接带兵攻打巴拿马城，毕竟这里已经是美军，或者说美利坚合众国的控制之下。
但是呢，美利坚合众国与中华帝国已经停战了，所以李永吉没有太过正当的理由去打合众国控制的巴拿马城，因此他原本的想法是不宣而战，以雇佣军的名义去打。
然而，李永吉忽然想到，虽然中国跟北方美国停战了，但现在联盟国跟美国还没停战啊，所以如果打着联盟国的名义去打巴拿马城，那就是南北方之间的战斗，似乎也就名正言顺了。
这样一来，用南方联盟军的名义去打巴拿马城，李永吉再转而从占领军的手中接收下巴拿马的控制权，这样一来他就没有道义上的问题了，可以说是相当完美。
“怎么样，约翰斯顿将军。”李永吉笑眯眯的问，“有没有兴趣合作一把？对了，差点忘了，这也是我们支持你的条件之一哦。”(未完待续)
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