林怀平不如林秀思绪繁杂，他凭借几分北地人应有的拳脚功夫，平日就在临水郊外的大宅里给人看护庄园，谋几个力气钱，对于这般兵役的命运，他倒看得很开：“哥，没什么，去了也好，起码能够为家里免去青苗颗税，若是侥幸博取几分军功，也让俺娘和弟弟、妹妹过得好些！”
随后林怀平冲林懋和张氏恭敬一声：“三伯，妗子，时间不早了，我们先回去了！”
只是林怀平一家身影还未走多远，林秀便听到了林元氏的啜泣声，那噬心的痛随即感染自己的娘亲张氏，让人心碎。
深夜，林家三人皆无睡意，兵役，十多年前夏安帝北征时有过一次，那次临水村出去九百三十余人，最终无一人归来，现如今，梦魇再度降临，对于这些只为活命的平白百姓而言，真的如天塌一般。
“爹，娘，若这真是命，也就罢了，古语不是有说，功名但在马上去，男儿疆场逞英豪，就像平弟所言，若是博取一二军功，您二老就不用这般被人欺压了…”林秀虽然说得淡然，可是听在张氏耳里，就像刀扎心怀一般。
半晌，张氏冲林懋道：“老头子，咱们就秀这一个儿啊，万一…万一…你说让我可怎么活啊…要不你去求求陈玉…不管怎么说…你当初对他的恩情那么大…”
林懋皱着一张老脸，看着愈发沉稳的林秀，他突然间感到有些陌生，北进商行之前，那个稚嫩的身影不见了，更有甚者，他在林秀的眉目中看到一丝其它的东西。
“秀…你先去睡吧！”
林秀定坐不动，林懋虽然瘫了，可是为父的尊严还在。
随着他气息愈发急促，林秀担心，起身几欲为林懋抚背顺气，却被林懋一语沉声止住：“秀儿…回屋…睡觉…你爹我没死前…这个家…我说了算…”
夜，静谧幽凉，家，依旧幽凉，即便隔着那道门庭，可是林懋的声音到底被裹在被下暗自啜泣的林秀听到了。
“他娘，把咱家岗子丘那边的老屋地契和那三十亩良田契都拿出来，明天一早，我就去陈府！”
“老头子，要不先给你大哥说一下，毕竟林氏子弟的出丁由他握着…”
“那个老畜生一辈子瞧不起我，他巴不得把我榨干，这些钱财送他无用，放心，就是拼了这条老命，我也要把咱林秀留下了…”
晨曦，朝露比起往日似乎浑重一些，几欲压垮的枝叶草茎奋力支撑着，随着寒息微风吹过，只听一声清脆，那如晶莹珍珠般的朝露快速滑落砸在青石阶上，碰撞出星星点点…
陈府。
“老爷，林懋来了！”
福伯小心翼翼来到陈玉的书房前轻声禀告，昨日，陈玉一夜未眠，现在神色有些差，眼下，他被兵役示令给折磨的焦头烂额，临近秋收，若是将县中壮年青丁抽走，对于实行青苗颗税制和官家圈养牛马的推行着实是个阻碍。
听闻林懋来了，陈玉稍加思索，顿时明白这个老大哥的来意。
陈玉起身缓了缓劲，道：“把他带到食房，我在那等他！”
圆桌上，几盏热菜，两碗热汤，诱人的香味让人肺腑颤动，陈玉虽然热情的劝慰眼前的老大哥动筷，但是林懋踌躇再三后，用手撑着竹椅，竟然向地上滚去。
福伯和家丁见了，当即上前搀扶，却被林懋推开，林懋从怀里掏出一个布包，用双臂撑着地勉强放在桌上。
“陈县令，这是临水岗子丘处的三十亩良田和一处四进四出庭院的房契和地契，只求你老看在当年的情分上，给我林懋留个根儿…”
听到这话，陈玉面色几经转变，最终，他长叹一息，上前将林懋搀扶起来：“林老哥，这些是你们的根，我拿了就是畜生，你回去吧，林秀的事，我尽力而为，只是您要知道，这是中都皇帝陛下亲手颁布的旨令！”
说到这，陈玉顿了一下，继续道：“林老哥，关于府中贱内的事，陈玉在此向老哥告罪，林秀，是个好孩子，只可惜他与姝灵情缘未到…”
当林懋离开陈府，他不知道，自己前来的事被余氏知道，余氏听着婢女的话，气的满面怒色：“该死的贱种人家！”余氏心中稍加思索，便带着婢女向县府驿馆赶去。
“小姐，您知道么？皇帝老爷要征兵了！”小月儿神色慌张的来到陈姝灵房中，正在做刺绣的陈姝灵心神一乱，手指便被针尖刺出一点殷红。
“什么时候的事？”
“就昨日，现在整个临水周边都传遍了！”小月儿满是担忧的看着陈姝灵：“小姐，那林公子是不是也要…”
“不会的，怎么可能？”陈姝灵胡言几句，当即扔下绣了一般的北雁南飞图，向外跑去，刚出自己的小庭院，迎面就撞上了为她送日用所需的福伯。
福伯晃悠三晃，险些摔倒：“小姐，你这慌慌张张的做什么？小心点，别摔着了！”
陈姝灵喘息急问：“福伯，是不是要征兵役了？是不是？您快说啊…”
福伯面色一皱，点了点头，末了他安慰道：“小姐，当心身子骨…”只是陈姝灵已经向外跑去。
县府内，陈玉正在着手处理这些征役旨令，负责临水县周边三十余个村镇征收的兵役令是临城郡行军营的人，这时，衙役悄悄进来，对陈玉附耳一语，陈玉皱了皱眉，起身冲兵役令道了一声，便向后面偏厅走去。
偏厅内，陈姝灵正在焦急的等待，看到陈玉，她急上前来：“爹！怎么会突然就征兵了？”陈玉斥退衙役，焦心烦躁：“你别给我添事，立刻回去！”
“不！”陈姝灵执拗倔强：“林秀是国子学士，我希望爹想办法把他留下，如果那样，我日后绝不忤逆爹！”
林氏宅院，林中道与林中涣兄弟看着族中后生子弟的名单，林中涣道：“大哥，如此应该可以了，我们林家出丁八人，已经超出名额数人，介时在使些银钱，老弟就可以脱出执笔郎的位置，至少谋个虚职！”
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