林中道扫了林中涣一眼：“行了，这次你家算是占了大便宜，你儿子不用去，你还能借此讨好你上面的家伙…”
“大哥，话不能这么说，你想，我若能攀上去，咱们林氏不都沾光么？”林中涣笑了笑，让后道：“不过便宜林懋了！”
这话让林中道不明：“此话怎讲？”
“你说他已经瘫了，眼看也不能走商了，那三十亩好地和岗子丘下的宅院拿着有什么用？不如给族里做些事！”
“你别胡乱，林懋虽然商贾，但好歹有几分底子，真要事大了，我不一定能帮你，别忘了，他儿子在襄城与县令夫人的事可传的有些神乎，你说那小子在襄城有什么关系，竟然能那般作横，却毫无事果，甚至有人说林秀这小子与襄城的军行有牵连，你说会是什么人？”
“行了，大哥，别在这疑神疑鬼了，一个秀才而已，能有什么能耐，当年我不也是咱临城学府的学子，可是有什么用？进学结业，没有关系和银钱疏通，你该回哪就回哪去！在这这兵役一来，恐怕林家那小子就没有继续进学的可能了！”说到这里，林中涣那张老脸上显出一副让人厌恶的笑意。
“秀哥，这可怎么办？竟然要小爷去卖命…老天爷啊…这可真是要了老命了！”
林家院中，李虎、赵源都在，林秀给二位倒了碗酒，道：“命有天顶，你我有何办法，不过！”林秀有些诧异的看着赵源：“源哥，按照征役的条例，你不应该在征兆列内，你若走了，你家可就只剩你娘一人了！”
赵源端起酒碗闷了一口，摸着嘴道：“什么狗屁征役规矩，在那些狗官面前，只要他们的儿子不去，他们会想方设法的把征役漏缺补上，知道不？县上的周氏钱庄，那个老头用五十两银子卖了男丁，让男丁替他儿子服役，这狗娘养的！”
“我爹也想出钱，可是没用，有钱官府没人，就走不通这个门道，可怜我爹这些日子都快瘦成干了！”
林秀心下思索，不知为何，面对那凶残可怕的兵役，他竟然有些淡然了，这时，大门响起，林秀起身开门，门外，自己的族中堂兄弟林怀平、林盛几人来了。
“秀哥！”
“平弟，盛哥，你们怎么来了？”
林怀平素来与林中道一家没声牵连，自然与他的庶出子林盛没什么交情，林怀平道：“临近出发前来和秀哥你商量商量日后该怎么办？起码你读书识字，我就一粗人，想听你说说，至于林盛哥，也只是半路碰巧罢了！”
林盛身高七尺，比林秀和林怀平要矮上半头，但是他的牟子就像狼目，永远迸射出漆黑的精光，让人不寒而栗。
“阿秀，这些年来你我两家虽然没有瓜葛，但是如今我们上了一条船，理应互相帮助，至少…至少…大伙日后能活着回来…”
这话一出口，顿时让周围的温度下降不少，林秀干咳两声：“林盛哥言重，兵役不一定非要上沙场，也可能是奴役兵，修建宫殿什么，来，进来坐吧！”
时至晌午，林秀这些人在林家的小院里有一句没一句的闲聊着，一直扯到十年前的北征，期间，林秀从林盛口中得知，临水村这次出丁大约二百余人，整个临水县出了三千多人，将这三千多人联系到十年前的北征，恐怕能有十分之一回来，就是老天开眼了，毕竟北人彪悍，誓死不退的口号不是喊出来，即便林秀这些不过二旬的青年汉子此时胆怯畏惧前方的迷途，但是当他们真正踏入那血海之地时，人的勇悍疯狂就会彻底被激发了，如此，魂归天地将会成为无法改变的结局。
深夜，林懋在车夫老四儿的照料下回到家，张氏急急探问，林懋看了看林秀的屋子，此时已经黑了灯，他这才道：“应该能把秀儿留下，我今日四处探听了，不少人家不愿出丁了，都会用钱买个名额补上，想陈玉也不会绝情到底吧！”
“只是我心里还是不安！”
“不安也得安着，剩下的听天由命吧！”
深夜，县府后衙，陈玉与一众县府官员将各村县的征役名单进行归拢统计，征役令则在一旁监视，当陈玉看到临水村林氏征役名单时，林秀的名字赫然在列，陈玉冲自己的师爷试了个眼神，师爷当即闪身到征役令面前：“大人，夜已深，侧厅已经备下酒菜，大人可去歇息垫垫肚子！”
征役令点头，带着几个兵士向侧厅走去，见此，陈玉当即与掏出早前准备好的征役宣纸，对着林氏的征役名单照抄，唯独把林秀的名字换成一个花钱买来的名额。
只是陈玉不知，在他这般做时，余氏悄悄来到县府，师爷正配征役令饮酒，木然看到余氏，师爷一愣，但见余氏满脸笑吟吟的，来到近前，冲征役令施了个万福，这让征役令摸不着头脑。
“夫人深夜至此，有何要事？”
“大人，贱妇听闻征役下来，心知国家危难时刻，我临水子民理应为国抛洒热血，您老深夜忙碌至此，贱妇略备提神清粥，为大人补补身子！”
此一言让征役令心情舒畅，当即起身回礼，随即余氏入座，席间，余氏将临水人氏夸得如何如何，还说县中曾经有个四城二十八县县考状元郎，文武全才，立志为国报效，只可惜他父想让这个大才继承家业，赶马行商。
听到这，征役令眉宇微皱：“如此优秀才俊，竟然要去做那末行之人，实在可惜，来人，去告知陈县令，这个才俊，我临城征役军，收了，若他那个商贾老子胆敢阻拦，直接监押！”
师爷听到这话，顿时惊出一身冷汗，在征役兵前去找陈玉诉说此事时，师爷借口尿遁先行一步，从偏门来到陈玉屋里，将此言告知，而陈玉此时才将林氏的征役名单补抄完毕，得知余氏所为，他先是一惊，跟着就怒了。
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