就在徐宁在燕京熬了三天准备放弃返回沧州时，见到了兵部尚书张绍散朝归宅的仪仗，猛然想起二人还有些许交情。
抱着试试看的心理，徐宁跟着仪仗一路到了张宅，并厚着脸皮求见张尚书，想请其人出面为自己和表弟汤隆说和。
也幸好是大同王朝初建，高阶文武都比较亲民，张绍原本出身不高，又没有家人拖累，宅邸中还没有形成那么大的规矩。
不然的话，拜帖都没有一张，仅凭前朝刺配犯一句“开封故人徐宁求见”，门子理都懒得理你。
张绍早过天命之年，精力大不如前，已经跟皇帝说好，只待兵部架子搭好走上正轨后就申请致仕颐养天年。
其人虽然接见了徐宁，却不想管汤、徐两家的狗屁倒灶事。
但他还是资助了对方一笔钱，并给他指了一条明路——界河入海口即将开港建城，届时会有很多机会。
徐宁不敢耽搁，得了钱就赶紧回到沧州，向州衙提出了自己当年的冤案申诉。
大同政权造反起家，自没有前朝有罪本朝不录的规定，但官府招募公务人员也是有隐性标准的。
同样的条件，身家清白者肯定比有“前科”者更有优势。
徐宁想要再次吃上皇粮，最好还是先洗掉自身的不白之冤（大赦只是有罪免诉或有刑免罚，并不是无罪认定）。
其人这个案子虽然发生在赵宋的开封府，但由于轰动性极大，反而不难查。
大同行政效率与赵宋自是不可同日而语，收到徐宁的申请，州衙没做耽搁，随当月工作月报一起报上去，二十来天后，法部就出具了无罪认定。
恢复清白身的徐宁赶上了塘沽设县的第一班车，凭借着过硬的综合素质，顺利应聘到了巡捕一职，之后又因工作出色，升为副捕头。
经历了人生的大起大落后再回顾自己的前半生，徐宁有了很多感悟，逐渐改变自己的做人做事的一些习惯。
对比金枪班同袍的恶意构陷和表弟的拒不认亲，柴进对他这个过路囚徒给出的钱粮资助便显得弥足珍贵。
因而，其人今天见到了柴进，便情不自禁地寻上来打招呼。
散值后，徐宁寻到柴进下榻的旅邸，邀其吃酒。
徐宁的性子变了不少，柴进的变化却更大。
吃酒归吃酒，柴掌柜闭口不提当年和江湖之事，反而是一口的生意经，并请徐宁帮自己留意塘沽有无商家转让店铺。
为了表示感谢，柴进还当场拿出了一张银票塞给徐宁。
此举却让后者如同突然碰到烧红的火钳，吓得赶紧缩手。
“柴掌柜万不可如此莽撞！”
徐宁边说话边扭头张望包厢门口，确认没有人方才松了一口气。
“朝廷法度森严，柴掌柜此举不是答谢，实是害人，莽撞了，莽撞了。”
柴进见徐宁额头都是汗珠，知道他真不敢收这钱，当即将银票收回并向对方道歉。
但其人心里却是暗想徐宁小心过度，完全没有必要。
不可否认，大同新朝廷确实法度森严，基层官吏也的确远比宋辽的同行清廉，但这个清廉也只是相对而言。
大同朝廷毕竟脱胎于宋、辽两个旧王朝，基层官吏也来源于旧时代，千百年积累的官场恶习哪是那么容易改变的？
柴进这几年与市井小人打交道，早明白了什么叫阎王好见小鬼难缠。
塘沽的情况其人不清楚，但在诸城开店铺，若是不能结交几个小吏总归不踏实。
当然，新朝新气象，大同治下明目张胆索贿摊派的官吏基本绝迹，或者说以柴进的层次和交往圈子暂时还没接触到。
可正常的人情往来，吃个饭送个礼却是再正常不过。
诸城还是同舟社曾经的“首府”尚且如此，塘沽县是天子脚边，就算情况要好一些，想来也好不了多少。
徐宁确实是小心过度，经历了人生的低谷后好不容易才有现在的一切，其人格外珍惜，不敢再为了些许钱财葬送自己的前程。
略过尴尬的送钱小插曲，柴进又继续询问投资之事。
徐宁清楚塘沽一地难求，见其人如此迫切，怕是等不到朝廷放开第二批土地审批。
“实不相瞒，宁在塘沽当差几个月，也极少见到愿意转让土地或店铺的商贾，柴掌柜若是心急，宁恰好知道还有一个新去处，不知你有没有兴趣？”
“哪里？”
“天津。”
又是一个新地名，柴进显然没有听说过，徐宁不待其人询问，跟着解释道：
“朝廷刚刚批准了在黄河、白沟河与桑干河三水交汇的地方建新城，天子御笔亲赐天津县。”
“好位置啊！”
三水交汇，仅仅听到新城的位置，柴进就认定了彼处又是一个商机汇聚之地，当即来了兴趣，询问该城的具体情况。
可惜，徐宁也只知道这个消息，再具体的情况他也说不上了。
但知道这一点也足够了，柴进有了新去向，便不再纠结塘沽县的事，有心情陪徐宁聊些新朝新气象的见闻了。
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