花间楼发生的事传的很快，半个时辰后八大氏族的掌权老爷们皆知晓，后宅里的夫人们也有自己打探消息的门路，一个时辰后知晓此事。
这一夜无人眠，所有人都在猜想天下第一大商的活死人如今在何处？
依探子们传来的消息，闫礼是距闫氏田庄外十里的大路被黑白衣裳的二位少年救下，那么第一大商活死人会在瓷裕镇吗？还是改道去了燕峡镇？或是秦氏庄子？
传闻，活死人和秦五爷、翎爷是挚友，此次神龙现身或许为见友而来。
各路探子齐聚闫氏中正府的外面，等待闫氏中正府搬出一箱又一箱的银子，送回花间楼给二位少年清点。
此时，闫族长躺在前院的雪地里让自己清醒清醒。一路回来，他已气昏几次，又被闫礼掐人中弄醒。
闫礼仅穿单薄的中衣跪在旁边，回忆他遇险、被救、签债契等等，似乎忘记了很重要的人呢。
“栗海棠！”
“谁？”
闫礼跪爬到闫族长面前，激动地说：“父亲，是栗海棠派来的人诓骗咱们的。那九龙令是假的，定是秦五爷、翎爷伪造的。父亲，是她，定是她的阴谋诡计。”
闫族长心脏漏跳一拍，抓住闫礼的衣襟，“你确认是她？万一错了，不仅闫氏族毁了，我和你也会没命的！”
“请父亲信我。今儿栗海棠来田庄见莫妍秀，后来她乘马车走得那条大路。正巧路上无人，我便骑马拦住她想问问莫妍秀的孩子之事，谁知她吩咐那冷面护卫驾马车冲撞向我，我怕了想跳下马背，谁知脚卡在铁蹬子里。我的马受惊奔进草丛里，后来被那二人救了，逼着认下债契。”
闫礼边回忆边说，闫族长听完长舒气，算是消掉一半怒火。
“看来是栗海棠设下的陷阱。走，我们回镇子找她评理去。”
“父亲且慢。”闫礼拦住欲走的闫族长，低声说：“既然那二位少年是她派来的，不如将计就计引无言公子怀疑她。”
“无言公子怀疑有何用？他又不是活死人。”
“父亲糊涂了。无言公子背靠青州花间楼庄南华，若栗海棠派来的人打着活死人的旗号诓骗，你猜无言公子会不会禀告花间楼主呢？”
闫礼阴恻恻的笑，早晚栗海棠会死在他的手里，就像上一位莫氏奉先女莫心兰。
闫族长敛眸细思，越想越觉得闫礼说得不错。
“好，去清点二十万两银子，我到要看看他们会运到谁的家里。”
“父亲又糊涂了，清点银子做什么，送几大箱子的砖头足矣。正巧诸葛子伯的新宅子才修葺一新，不知哪里又缺少砖头添补呢。”
闫礼站起来，扶着闫族长进到正房去歇歇。老管家端热茶来，他忙亲手奉茶。
闫族长喝口茶，不解地问：“你怎知背后主使的人是诸葛子伯？那九龙令乃是皇帝赐给天下第一大商的，他有几个胆子敢伪造九龙令？”
闫礼站在闫族长身边，笑问：“父亲可记得栗族长曾说诸葛子伯的大靠山并非翎爷和秦五爷，而是……”
“栗族长一个蠢货，他的话岂能信？你休听他胡言乱语，若诸葛子伯是天下第一大商的属下，翎爷敢用？”
“父亲可向无言公子打听打听，秦五爷和翎爷也仰仗天下第一大商。”
闫礼言之凿凿，可见他定暗中调查之后才敢说出来的。
“呵呵，你这臭小子越来越有长进，再多多历练几年足可接替我喽。”
闫族长一展笑颜，之前视如仇敌，现在夸赞不停。
闫礼鞠躬揖礼，不敢应话。这接任族长的事就像一根刺，高兴时它扎得多深都不疼，仇敌时它扎得多浅也是恨。
闫族长将此事交给闫礼去办，他要解决后宅的糟心事儿。
刚刚回府，老管家已禀告，闫族长因恼火闫礼闯下大祸之事没心思顾及后宅的狗男女。现在外面的交给闫礼去办，他便去见见那对不知羞耻的狗男女。
闫氏中正府的前院和后宅被两面高墙和一条夹道分隔，平日后宅里的妇人和姑娘们终日困守在后宅。
那条夹道的黑漆大门唯有节日和祭礼时被打开，她们可由此门出入。除了闫氏族长夫人可到前院，任何女子皆止步于夹道。
今日，寂静的夹道里徘徊女子的哭声，幽幽怨怨、悲悲凄凄。
闫族长绕过西边的游廊，穿过小偏门来到长长的夹道。他双手后背、悠哉漫步，时不时停下来欣赏雪落下的美景。
“族长老爷，你来了。”
执家法的老婆子上前行礼。
闫族长颌首，问：“嗯。二爷呢？”
“绑回南府了。”
老婆子恭敬回答，见闫族长没有饶了夫人的意思，她更有底气执刑了。
闫族长伸手接住几片雪花，说：“夫人近来忘记太多的规矩，你是执掌家法的人，该做什么、不该做什么，你应该清楚。”
“族长老爷放心，老奴记得清清楚楚，到死也不敢忘的。”老婆子将刑鞭双手高举，跪下道：“闫氏历代掌家主母在上，老奴不敢徇私。”
闫族长点点头，冷瞟被绑在长凳上的妻子，迈步往通向南府的夹道小偏门行去。
老婆子回到闫夫人身边，挥鞭子抽打在闫夫人的背上，鲜血淋淋、皮开肉裂的娇背露出点点骨头。
“夫人，对不住了。谁让你不守规矩呢，老奴只能狠心啦。”
“你打死我吧，我宁愿做鬼也不想活着。”
闫夫人闭上眼睛，她真想死啊，谁愿助她一臂之力就是她的恩人。
老婆子哪管闫夫人想死想活，她是个执家法的下人，族长老爷一日不下令打死丧风败德的夫人，她便不能下死手。
“夫人，你想死就去求族长老爷吧，老奴没胆子违逆族长老爷的命令。”
老婆子挥舞鞭子一下下抽打闫夫人的背，丝毫没有手下留情。
闫夫人疼着疼着就笑了，她的命哟从出生、出嫁、现在一直掌控在别人的手里。
“哈哈哈哈，我该活明白了！哈哈哈哈！”
执家法的老婆子吓得收住鞭子，瞅着又笑又哭的闫夫人。
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