王安看看朱常洛，又与孙承宗对视片刻，见孙承宗神色坚毅，便鼓足勇气大声对朱常洛说：“孙师傅说得对，太子爷应该立刻
宫！”
朱常洛再看看孙承宗，忽然右拳猛击左掌，信心十足地说道：“孙师傅、王大伴，马上随我去乾清宫！”
孙承宗喜上眉梢：“请殿下带上慈庆宫护卫，再立即派人去通知首辅方从哲召集文武大臣，在乾清宫外随时听侯旨意！”
朱常洛欣慰地说：“孙师傅思虑周全，王大伴速速安排。”
紫禁城乾清宫东配殿内。
崔文升说：“万岁爷病危十几日，贵妃娘娘硬拦着不让太子见驾，终究不是办法。万一大臣们知道了实情，鼓噪起来，谁也承担不起。”
郑贵妃训斥道：“少啰嗦，捡要紧的说！”
崔文升：“太子很快就会来乾清宫。”
朱常洵六神无主：“怎么办？怎么办？”
崔文升：“一不做二不休，斩草除根！”
郑贵妃、朱常洵同时惊呼一声：“啊？”
崔文升：“不然，娘娘、王爷只好任太子摆布了。”
郑贵妃阴狠地沉思一会儿，咬牙切齿地说：“干！”
崔文升：“我早就招募了十几个武艺非凡的死士，现在把他们埋伏到从慈庆宫到乾清宫必经之路上，只要太子一出现，立即痛下杀手。”
朱常洵喜出望外。
郑贵妃立即说：“太子一死，福王登基就名正言顺了。崔公公，只要福王登基，本宫保你世世代代荣华富贵。快快安排！”
紫禁城宫墙夹道内。
孙承宗、王安在前，朱常洛在后，十几个挎剑持盾的铁甲护卫在两侧跟随，走向乾清宫。
孙承宗警惕地四下观察，忽然瞥见宫墙上闪过几个手持弓箭的黑影，立即从一个护卫手中接过盾牌宝剑，同时高喊：“摆盾阵，保护太子、王公公！”
护卫们立即摆出盾牌阵，紧紧护住朱常洛和王安。
两边宫墙上突然射出无数支羽箭，当当响着射在盾牌上，溅起一簇簇火星。
夹道前方，跳出几个黑衣蒙面大汉，挥舞宝剑冲着朱常洛杀来。
孙承宗持盾舞剑迎上前去，他左手举盾牌，格开了迎面刺来的两把宝剑，右手舞宝剑，如蛟龙出海，十来个回合就杀死三个黑衣大汉。
紧接着，冲过来的几个护卫又砍死了两个黑衣大汉。
但是，剩下的一个黑衣大汉剑术高超，三四个回合就刺死了两个护卫，马上就快接近朱常洛了。
孙承宗挺剑向前一跃，挡住了大汉的去路。
只见孙承宗虚晃一剑，趁着大汉出招抵挡，立即变换招数，先砍断了大汉左臂，又刺伤了大汉右腿。
大汉见大势已去，刹那间横剑自刎了。
宫墙上的黑衣蒙面射手，见此情景，呐喊一声绝尘而去。
王安气愤地问孙承宗：“何处大胆狂徒，竟敢来紫禁城行刺太子？”
孙承宗：“不要纠缠这些。刺客死的死逃的逃，主使者必定方寸大乱，咱们快进乾清宫见驾。”
紫禁城乾清宫东配殿内，朱翊钧仰卧在病榻上，脸色越来越黑，只剩下极其微弱的气息。
朱常洵手足无措，唉声叹气了半晌，又问郑贵妃：“母妃，父皇马上就要咽气，咱们该怎么办？”
郑贵妃哭泣着说：“我曾几次求你父皇颁布圣旨，立你为帝，他到现在也没说句明白话，咱们还能怎么办？”
朱常洵走过去抓住崔文升手，跪倒在地，哭着哀求道：“崔公公，给我们母子出个主意吧。”
崔文升长叹一声说道：“刚刚有个太监来报，宫墙夹道狙击太子失败。太子和孙承宗他们恐怕立马到来。”
郑贵妃荒神了，颤抖着问：“怎么办？怎么办？”
崔文升咬牙切齿地说：“再来一次破釜沉舟，福王爷到太和殿附近等候，我和贵妃娘娘去召集亲信锦衣卫、净军，传令郑国泰、郑养性召集亲信大臣入宫，再假传圣旨保着福王爷在太和殿即位。”
郑贵妃黑着脸恶狠狠说道：“事已至此，只好再来一次破釜沉舟。”
说完，郑贵妃带着他们匆匆离开。
紫禁城乾清宫东配殿外。
王安远远望见朱常洵、崔文升陪着郑贵妃急匆匆离开了乾清宫，禁不住喜上眉梢：“天赐良机，咱们马上进宫！”
孙承宗却伸手阻拦：“等他们走远了，咱们再进宫。”
过了一会儿，朱常洛带领一班人走到乾清宫门口。聚拢过来的方从哲等大臣一起参拜朱常洛。
守门太监赶紧过来施礼：“参见太子殿下。”
孙承宗：“太子爷前来探视皇上，请公公通报一声。
守门太监面有难色：“殿下，万岁爷昏睡多日，郑贵妃有懿旨，任何人不准入内。”
孙承宗拔出宝剑厉声呵斥：“太子爷是储君，来探视病中的皇上，你敢阻拦？想造反吗？”
守门太监面如土色：“小人不敢，小人不敢。”
孙承宗、方从哲、王安簇拥着朱常洛昂然直入乾清宫。
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