北京紫禁城乾清宫东配殿外，急匆匆走在前面的方从哲忽然停住脚步，跟在他身后的几个大臣，猝不及防，差一点儿撞到他身上。
方从哲扭头对李可灼说：“皇上现在治病心切，把希望都寄托在红丸上。你到底有多大把握？”
李可灼反问：“皇上病痛难忍求治心切，此时此刻，各位大人是否还有更好的办法？”
李可灼这一问，大家都愣了，无言对答。
李可灼紧接着说：“等一下到皇上面前，皇上有什么问题，都由我来对答。到底怎么办，由皇上亲自决定好不好？”
方从哲思量一下，才说：“只好如此。”
紫禁城乾清宫东配殿御榻前，方从哲率领叶向高、孙承宗、李可灼等人跪在榻前。
王安凑到朱常洛耳边，轻声说道：“皇上，李可灼他们来了。”
病殃殃的朱常洛一听此言，立即睁开眼扭过头，在跪着的几个人中寻找李可灼。
方从哲低声对身后的李可灼说：“李大人，你上前回话。”
方从哲向侧面挪了挪身子，李可灼膝行几步，来到朱常洛身边，叩头说道：“皇上，臣李可灼奉诏见驾。”
朱常洛伸出手抓住李可灼的胳膊，激动地说道：“李寺丞，朕盼了你好几天，你可来了！”
李可灼也有些激动：“皇上有何吩咐，微臣万死不辞。”
朱常洛：“朕听说你会炼仙丹，治病救人，益寿延年，能否让朕见识一下你的仙丹？”
李可灼：“微臣法力浅薄，所练仙丹只能供常人服用，万万不敢献给皇上。”
朱常洛顿时有些灰心丧气，撒开李可灼的胳膊，叹了一声道：“看来朕的病体是难以痊愈了。”
李可灼却朗声说道：“皇上不要担心，微臣还有张天师亲自赠予的三粒红丸，妥善保存了三年。”
朱常洛骤然眼睛一亮，似乎看到了巨大的希望，飞快伸出手，紧紧抓住李可灼的胳膊，惊喜地问：“你说张天师亲自所赠？”
李可灼深深点头答道：“正是张天师亲自所赠。张天师真是未卜先知，早就料到这三粒红丸会派上重大用场，再三叮嘱我，妥善保存。”
朱常洛抖动着李可灼的胳膊，连声问道：“红丸在哪里？红丸在哪里？”
李可灼拍了拍自己的胸膛，说道：“就在微臣怀中。”
李可灼郑重其事地从怀中掏出锦盒打开，双手捧到朱常洛面前。
朱常洛两眼放光，紧紧盯着锦盒中的红丸，怯怯地问：“真的可以吃？真的可以治病？”
李可灼坦然答道：“当然可以。皇上，这是天意。偏偏张天师就赠予了微臣，偏偏微臣就保存到今天，等到皇上最需要的时候献出来。”
朱常洛颤抖着手指，拈出一粒红丸，就要往嘴里放。
忽然，跪在一旁的孙承宗直起身来大声说道：“皇上且慢。”
朱常洛手指一颤，红丸掉在榻上。他脸色一沉，有些恼怒地问道：“孙师傅想干什么？”
孙承宗叩头说道：“臣想请皇上三思，再决定是否服用红丸。”
朱常洛：“为什么？”
孙承宗：“千百年来，长生不老之术，仙丹妙药之法，常常在中华大地上盛行。但谁见过长生不老之人？”
李可灼言之凿凿：“彭祖就活了八百多岁。”
孙承宗不屑地撇了李可灼一眼：“彭祖只是传说中的人物，哪一个朝代的哪一个人确实说过，自己见过八百多岁的彭祖？”
李可灼：“孙师傅不要扯远了，皇上服用红丸，只是为了祛病延年。”
孙承宗历声质问李可灼：“你让皇上服用来历不明的红丸，万一有个闪失怎么办？”
李可灼神色从容地伸手从怀中锦盒中又拈出一粒红丸，放进嘴里嚼了几下，咽了，才问道：“怎么样？这下大家放心了吧？”
孙承宗愣住了。
李可灼神色庄严地跪地叩头，挺起身说道：“微臣力尽于此，心尽于此。服不服用红丸，请皇上圣裁。”
朱常洛缓声说道：“孙师傅，朕知道你是一片忠心，既然李可灼以身试用，咱们都该踏实了吧。”
朱常洛说完，微笑着伸手拈起刚才落在榻上的红丸，放到嘴里嚼了几下，咽了。
方从哲等人跪在地上，挺直身子、瞪大眼睛、屏住呼吸，盯着朱常洛。
此时大殿内除了朱常洛的呼吸声，没有一丝声音。
过了不长时间，朱常洛“咦”了一声，使劲儿挥了挥臂膀，霍然挺身坐起来，笑着说道：“朕有劲儿了，朕浑身通泰。看来这红丸真是仙丹妙药！李可灼，你功在国家，功在社稷，朕要重重赏你。”
李可灼叩头说道：“能为皇上效全马之劳，是微臣的本分。”
方从哲、孙承宗等人面面相觑。
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