北京孙宅客厅内。
刘侨悲愤地对孙承宗说：“门生无能，辜负恩师嘱托，没能保护好杨大人、汪大人。”
孙承宗安慰他：“不要过于自责，你已经尽力了。”
刘侨：“门生在诏狱里的亲信传出信儿说，许显纯用尽酷刑，汪文言宁死不屈。最后，许显纯伪造了供状。”
孙承宗：“这个结局，我早就想到了。恐怕东林诸公在劫难逃。”
刘侨吃惊地问：“会不会牵连到恩师？”
孙承宗：“暂时还不会，因为辽东还需要我。”
刘侨：“这一段时间，客魏风头非常强劲，阉党势焰熏天。恩师最好谨言慎行。”
孙承宗：“不，我要面见皇上，给杨涟他们讨个公道！”
夜，诏狱审讯室内。
许显纯和颜悦色，对带着手铐脚镣的杨涟扬了扬手中的状纸，说：“杨大人，这就是汪文言指供你们交结熊廷弼、贪污纳贿的供状。常言道，识时务者为俊杰。你是聪明人，招了吧，免得皮肉受苦。”
杨涟：“这个世上，根本就没有贪污纳贿的杨涟，你让我招什么？”
许显纯：“巧了，这个世上，根本就没有贪污纳贿的杨涟，汪文言一开始也是这样说的。尝遍三十六种刑具的滋味儿以后，还不是一一从实招来。”
杨涟轻蔑地说：“许显纯，你们编造供状的本事老夫听说过。可天下人都知道，汪文言是铮铮铁骨的男子汉，不然他早就跑得无影无踪了。”
许显纯：“不管你怎么狡辩，反正证据在我手里。”
杨涟：“你们依仗客魏的势力，欲加之罪何患无辞？可是，千年之后，人们还是会知道，这个世上根本就没有贪污纳贿的杨涟！”
许显纯不耐烦了，面目狰狞地问：“杨涟，你到底招不招？”
杨涟根本不再理他。
许显纯气急败坏地吼道：“拉下去，汪文言尝过的三十六道刑具，让他一一再尝一遍！”
几个如狼似虎的狱卒扑过来要拉杨涟，杨涟瞪起眼睛说道：“别用你们的脏手碰我，我自己会走！”
杨涟拖着脚镣，一步一步坚定地走向刑架。
诏狱牢房内。
几个狱卒拖拉着鲜血淋淋、昏死过去的杨涟，走进牢房，把他往草堆上一扔，锁上门走了。
慢慢地，杨涟醒过来。
他想活动一下腿脚，努力了几次，疼得他皱眉咬牙，都没有成功。
他只好躺着歇息一会儿，积攒些力气。
过了一会儿，他终于挣扎着坐起来，看着自己血肉模糊的大腿，摇了摇头。
牢头张扬打开牢门，端进来两只碗。一只碗里盛着稀饭汤，一只碗里放着两个小窝头。
张扬把饭放在杨涟面前，喊一声：“杨大人，吃饭了。”
杨涟看看张扬，说：“先放在那儿吧，我这会儿不饿。”
张扬同情地说：“杨大人，满朝文武都跪拜九千九百岁爷爷，你何苦一定要和他做对呢？”
杨涟轻蔑地一笑：“九千九百岁，我看他连六十岁也活不到。兄弟，我也许看不到了，你肯定能看到。”
张扬蹲在杨涟面前，说：“杨大人，我知道你是个清官。但人在屋檐下，不得不低头，服个软儿，过去这一关，以后日子还长着呢！”
杨涟：“兄弟，我知道你是好意，但人总得有点儿气节。”
张扬：“为了气节，你吃了多少苦啊！”
杨涟笑笑：“兄弟，你看我大腿上的肉都烂了，能不能给我找把刀来？”
张扬紧张了：“你要刀干什么？”
杨涟：“别害怕，我不会自杀，只想求你用刀帮我刮掉大腿上的烂肉，让伤口好得快些。”
张扬连连说：“不行，不行，我可不敢。”
杨涟又笑笑，顺手拿过一只盛窝头的瓷碗，把两个窝头放在地上，摔碎碗，捏起一块瓷片儿，咬紧牙关，开始一下一下刮掉大腿上的烂肉。
张扬见杨涟脸色惨白，豆大的汗珠从额头上滚落下来，却仍然一下一下地继续刮。
张扬先是浑身颤抖，继而大叫一声跑出牢房。
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