妇人半信半疑，却还是依言照做。傍晚歇脚时，那妇人竟提着篮子找来客栈，里面装着刚蒸的糯米糕，甜香软糯：“先生的法子真管用！娃身上的疹子消了大半，这不，特地蒸了糕来谢您。”
孟明远边吃边记：“浮萍配生姜，外洗治湿疹，楚地妇人传。”笔尖顿了顿，“先生，您说这各地的方子为啥差这么多？北疆用青稞，岭南用荔枝核，到了楚地又用浮萍。”
“一方水土养一方人，也养一方药。”林恩灿望着窗外的水塘，“就像楚地多水，便长出浮萍这种能祛湿的草；北疆多寒，便有青稞这种性温的粮。行医的道理，本就该跟着水土走。”
夜里，客栈隔壁的药铺传来争吵，一个郎中拍着桌子喊：“这‘吴茱萸’必须用酒泡！你偏用醋，这不是胡闹吗？”另一个声音反驳：“楚地人脾胃弱，醋泡能护胃，你懂什么！”
林恩灿推门进去时，两人正争得面红耳赤，药柜上摆着两包吴茱萸，一包浸在酒里，一包泡在醋中。他拿起闻了闻，笑道：“两位都没错。酒泡的吴茱萸性烈，适合治风寒头疼；醋泡的温和，适合调理脾胃。就像这楚地的水，能行船也能浇田，用处不同罢了。”
两个郎中愣了愣，随即都笑了。年长的那位取来茶盏：“先生说得是！是我们钻了牛角尖。来，尝尝楚地的‘碧螺春’，解腻。”
茶香袅袅中，三人从吴茱萸聊到本地的“苍耳子”，从内服聊到外敷。林恩灿说起北疆用苍耳子煮水治关节疼，楚地郎中则补充：“我们这儿用苍耳子炒黄了研末，调猪油敷疔疮，效果更灵！”
孟明远在一旁飞快记录，本子上又添了新的字迹。林恩灿看着他认真的模样，忽然觉得，这《百姓方》就像一张网，把各地的智慧都网了进来，而每个添网的人，都是在为这人间织一张更结实的护佑。
离开楚地那日，水塘边的浮萍又开了些新花。孟明远望着渐渐远去的水乡，忽然道：“先生，等咱们走完天下，把《百姓方》刻成石碑，是不是该在每个地界都立一块？让北疆的人看见楚地的浮萍，楚地的人也知道北疆的青稞。”
林恩灿笑着点头，指尖摩挲着从楚地带走的吴茱萸，醋香混着药香，带着水乡的温润。他知道，这一路的草木，一路的人，都在告诉他一个道理：所谓大道，从不是孤高的修行，而是把各地的暖，各地的智，都串起来，让每个角落的人，都能借着这光，安稳地走过日子。
马车驶离楚地，前方的路又将拐进山地。灵狐趴在车辕上，望着远处的晚霞，尾巴尖轻轻晃着，像在为下一段旅程欢喜。林恩灿翻开《百姓方》，借着夕阳的光，看着上面密密麻麻的字迹，忽然觉得，这册子里藏着的，何止是方子，更是一整个热气腾腾的人间。
孟明远正对着《百姓方》上“楚地浮萍治湿疹”的条目出神，忽然抬头问林恩灿：“先生，您说这草木真的有灵吗？不然怎么偏偏在需要它的地方生长？”
林恩灿正用竹片挑拣刚采的苍耳子，闻言笑了：“你看这苍耳子，浑身带刺，能粘在兽毛上四处传播，可不就是为了把种子带到更远的地方？它或许不懂‘救人’，却懂‘活下去’，而这活下去的智慧，恰好能帮到人。”
他捏起一颗苍耳子，递到孟明远面前：“就像楚地的浮萍，顺着水流四处漂，哪里有潮气，哪里就有它的影子。草木的‘灵’，其实是顺应天地的本分，而人能看懂这份本分，便是医者的修行。”
孟明远摩挲着苍耳子的尖刺：“那咱们记这些方子，算不算替草木说话？”
“算，也不算。”林恩灿将挑好的苍耳子放进药袋，“草木自己在说话，比如浮萍在水边招摇，苍耳子在路边挂住行人的衣角，只是多数人没留心听。咱们做的，不过是把这些话记下来，说给需要的人听。”
窗外传来货郎的吆喝声，卖的是楚地特产的葛粉。林恩烨掀帘买回来一包，笑道：“这葛粉能清热降火，刚才货郎说，山里人中暑了，灌一碗葛粉糊糊就管用。”
孟明远眼睛一亮，立刻提笔：“葛粉解暑，楚地货郎传。”
林恩灿看着他认真的模样，忽然道：“明远，你有没有想过，等咱们把《百姓方》编完，你打算去哪里？”
孟明远愣了愣，随即道：“我想回扬州回春堂，把学到的方子教给更多人。就像先生说的，让北疆的青稞、岭南的青蒿，都能在扬州的药圃里扎根。”
灵狐忽然叼来一片葛叶，放在孟明远的本子上。林恩灿望着那片绿叶，笑道：“你看，连灵狐都觉得这主意好。其实啊，不管在哪，只要心里装着草木，装着百姓，哪里都是修行的药圃。”
暮色渐浓，客栈的灯笼亮了起来，映着窗纸上三人一狐的影子，温馨得像幅画。孟明远把新记的条目仔细描了描，忽然觉得，这《百姓方》上的每个字，都沾着人间的烟火，带着草木的呼吸，而他们的旅程，不过是跟着这份呼吸，慢慢走向更热闹、更踏实的人间罢了。
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