夜深人静，桂富五夫妇各拿一把锄头，照着树根下的洞穴挖了下去。大约挖了三尺深，挖出一块小方砖，砖下有三个瓷坛，坛口铺着的米都腐烂了。拨开米，下面全是白花花的东西——竟是银子！原来银子埋在土里，有米覆盖就不会氧化变色。夫妻俩惊喜交加，连呼“谢天谢地”，四只手忙不迭地把银子全部搬出来，却没动那些瓷坛，仍旧盖好砖、掩上土，恢复原样。
回到房中，两人仔细查看这些银子，约莫有一千五百两。桂富五打算拿出三百两，归还施济当初赠送的钱，剩下的用来做生意。孙大嫂却连忙阻拦：“使不得！施济知道我们当初穷得叮当响才来投奔，如果问这三百两银子从哪来，肯定会起疑心。要是知道是从他家银杏树下挖出来的，这园子本就是他家的，祖上留下的东西，到时候他说值三千四千，你怎么辩解？就算把事情全说出来，他说不定还嫌少，不仅看不出我们的感激，反而把关系弄僵。”
桂富五忙问：“那依你说该怎么办？”孙大嫂胸有成竹地说：“这十亩田、几棵桑枣树，根本不能让我们一辈子衣食无忧。幸好老天赐下这笔横财，不如在外地偷偷置办些产业，慢慢找机会离开这里，自己做财主。等发达了再报答施家的恩情，那时大家面上都好看。”桂富五赞叹道：“都说‘有智妇人，胜如男子’，你说得太对了！我在会稽有远房亲戚，以前因为家里穷，很久没来往了。现在带着千金过去，料想他们不会慢待。在那里买些良田好地，每年去收租子、放利息，过几年，还怕成不了大财主？”
两人商量妥当。第二年春天，桂富五借口去浙江探访亲戚，实际上在外地悄悄购置田产，委托别人帮忙打理收租，每年亲自去结算一次。回来时依旧穿着旧衣旧裳，丝毫不让人看出他已经发财。就这样过了五年，桂富五在绍兴府会稽县置下偌大的家业，连房子都买好了，唯独瞒着施济一家。
一天，施、桂两家的孩子同时出痘（天花），施济请了医生看过自己儿子后，就让医生也去给桂家女儿看病，那时两家人情同亲家。幸好孩子们都顺利康复。村里有个李老头，号梅轩，平日常和施家往来，便邀集邻居凑钱，摆酒为施济庆贺，桂富五也受邀赴宴。席间，施济又提起两家结亲的事，李梅轩自告奋勇要做媒，众人也都纷纷撮合。
桂富五心里本也愿意，回家后和孙大嫂商量。孙大嫂却摇头反对：“自古说‘慈不掌兵，义不掌财’。施济虽然是个好人，但太善良，不懂得积累财富，他家的家业也渐渐不如从前了。咱们的产业都在会稽，在那里攀个高门，这些田产也有个依靠。”桂富五有些为难：“你说得有道理，可他一片好意，我们拿什么理由推脱呢？”孙大嫂胸有成竹：“你就说自家福薄，高攀不上。要是他一定要结亲，就说孩子还小，等长大再说。”
这真是“人心不足蛇吞象”。当初桂富五穷困潦倒时，千方百计想和施家攀亲；如今发了财，反而嫌弃施家落魄。就像人上了岸，便忘了落水时的狼狈。
施济为人正直，只当桂富五是真心谦逊，丝毫没怀疑其中另有隐情。
时光飞逝，又过了三年。施济突然染上重病，医治无效，不幸离世，后事自然按规矩操办。桂富五的妻子趁机撺掇丈夫，趁着这个机会离开。于是夫妻俩带着一只鸡、一坛酒，到施家吊唁。桂富五拜祭完后先回家，孙大嫂留下来对严氏说：“我丈夫承蒙您家老爷救命之恩，日夜感念，还没来得及好好报答。如今恩人去世，我们夫妻俩哪敢再占着府上的田产房屋？不如搬到别处，另谋生路。今天特来告辞。”
严氏苦苦挽留：“妹妹这是说的什么话！丈夫虽然走了，可我还能当家。我孤儿寡母的，正想让妹妹常来作伴，怎么舍得你走？”孙大嫂叹了口气：“我也舍不得您。但我们非亲非故，白占寡妇的田产，难免被人说闲话。等您家公子长大了，这些田产迟早要归还。不如现在主动离开，好聚好散，也算成全了恩人生前的一番美意。”严氏再三挽留不住，两人只好含泪分别。桂富五一家搬到会稽后，就像鸟儿出笼，再也没回来。
再说施家，自从施济在世时，就乐善好施，家中积蓄早已所剩无几。加上这次办丧事的花费，又欠下不少债务。严氏虽然贤惠，却缺乏持家的才干，带着年幼的儿子，实在难以支撑，只好陆续卖掉田产。不到五六年，家里的钱财就全花光了，连仆人都纷纷逃走，日子过得十分艰难。俗话说“吉人天相，绝处逢生”，这时恰好有个人从外地任上归来。此人姓支名德，从小和施济同窗读书，后来科举中第，在外地做官，一直做到四川路参政。
当时正是元顺帝至正年间，朝廷被奸臣把持，朝政日益混乱。支德不愿同流合污，便辞官回乡。他听说施济去世后，家道中落，心里十分不忍，特意登门吊唁。施济的儿子施还出来迎接，他虽然还是个少年，举止却十分有礼。支德问：“孩子，你定亲了吗？”施还回答：“父亲留下的家业已经败光，连奉养母亲都成问题，哪顾得上这些？”支德听了，潸然泪下：“你父亲一生为别人的忧愁而忧愁，为别人的快乐而快乐，是天下少有的好人。老天爷要是有眼，你们家子孙必定昌盛。我和你父亲是同窗，却因为在外地做官，没能帮他分忧解难，我实在是愧对他啊！我有个女儿，今年十三岁，和你年龄相仿，想请媒人向你母亲提亲，希望你能转告，千万不要拒绝！”施还连忙拜谢，口中连称“不敢”。
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