刘二员外趁机说道：“我这里的牙床锦被，可比那芦苇荡和明月渡口强多了，小娘子就别再推脱了。”周月仙满脸羞愧，无处可躲，只好屈从了刘二员外。从那以后，刘二员外天天在她家留宿，不许黄秀才与她见面。俗话说：“小娘子爱俏，鸨儿爱钞。”黄秀才虽然文雅，但哪里比得上刘二员外有钱，老鸨自然更倾向于刘二员外。可周月仙心里始终想着黄秀才，因此整日闷闷不乐。如今被县宰追问，她只能将实情和盘托出。
柳耆卿本就是风流之人，听了周月仙的遭遇，心中十分怜悯。当天，他便叫来老鸨，拿出八十千钱为周月仙赎身，让她脱离了乐籍。又请来黄秀才与周月仙相见，促成了二人的婚事。黄秀才和周月仙对柳耆卿感激不尽，这正是“风月客怜风月客，有情人遇有情人”。
柳耆卿在余杭任职一年，任期满后返回京城。他想起与谢玉英的约定，便顺道前往江州。原来，谢玉英刚开始确实信守承诺，闭门谢客。可一年过去，迟迟不见柳耆卿的消息，她难免心生愁绪，再加上生活费用没有着落，前来拜访的客人络绎不绝，她也无法一一回绝。又有一些闲杂人等在一旁撺掇，谢玉英渐渐动摇，又开始接待客人。
有个新安的孙员外，颇有文雅之气，与谢玉英相处了一年多，在她身上花费了上千两银子。柳耆卿来到谢玉英家时，正赶上孙员外邀请她去湖口看船，两人并不在家。柳耆卿扑了个空，得知谢玉英负约，心中郁郁不乐，便拿出一张纸，写下一首《击梧桐》：“香靥源源，姿姿媚媚，雅格奇容天与。自识伊来便好看承，会得妖挠心素。临岐再约同欢，定是都把乎生相许。又恐恩情易破难成，未免千般思虑。近日重来，空房而己，苦杀四四言语。便认得听人数当，拟把前言轻负。见说兰台宋玉，多才多艺善词赋。试与问，朝朝暮暮，行云何处去？”写完后，他又在词后注明：“东京柳永，访玉卿不遇，漫题。”随后将词笺贴在墙上，拂袖离去。
回到东京后，柳耆卿多次得到他人举荐，升任屯田员外郎。他与东京的那些名妓依旧往来频繁，所领的俸禄，以及别人求他写诗词赠送的财物，都花在了妓院里。
一天，柳耆卿正在徐冬冬的积翠楼玩乐，宰相吕夷简派堂吏前来传话。堂吏说：“吕相公六十岁寿辰，家中歌妓没有新歌祝寿，特请员外作一首词，还望您尽快动笔，以便她们排练。这里有蜀锦二匹、吴绫四匹，权当润笔之资，还请您收下。”柳耆卿答应下来，留堂吏在楼下吃饭。他问徐冬冬有没有好纸，徐冬冬从箱子里拿出两张芙蓉笺纸放在桌上。
柳耆卿磨浓墨、蘸饱笔，铺开一张笺纸，不加思索，写下一阕《千秋岁》：“泰阶平了，又见一合耀。烽火静，檿枪扫。朝堂耆硕辅，樽俎英雄表。福无艾，山河带砺人难老。渭水当年钓，晚应飞熊兆；同一吕，今偏早。乌纱头未白，笑把金樽倒。人争羡，二十四遍中书考。”写完《千秋岁》，还剩下一张芙蓉笺纸，柳耆卿余兴未消，又写下一阕《西江月》：“腹内胎生异锦，笔端舌喷长江。纵教匹绢字难偿，不屑与人称量，我不求人富贵，人须求我文章。风流才子占词场，真是白衣卿相。”
柳耆卿刚写完，陈师师家便派侍女前来相请，说：“有个从外地来的美人，不肯说自己的名字，只说仰慕员外，不远千里而来，现在我家等候，还请您尽快过去。”柳耆卿急忙把写好的诗词装入封套，打发堂吏走了，自己随后前往陈师师家。见到那位美人后，他大吃一惊，原来竟是江州的谢玉英。
谢玉英从湖口看船回来，看到墙上的《击梧桐》词，反复吟诵，心想：“耆卿果然是个有情有义之人，没有辜负我们的约定。”她深感惭愧，瞒着孙员外，收拾好行李，雇了船只，一路来到东京寻找柳七官人。打听到柳耆卿与陈师师往来密切，便登门拜访，请求陈师师引荐。
两人见面，犹如断花重接、缺月重圆，喜悦之情难以言表。陈师师询问事情的详细经过，便留谢玉英同住。谢玉英觉得这样不太方便，商量后在东边院子另住。自从到了东京，她不再接待其他客人，只与柳耆卿相伴，二人如同夫妻一般。柳耆卿若去其他妓家，她也不阻拦，因此获得了贤达的名声。
再说柳耆卿匆忙中把写好的寿词封好交给堂吏，由于太过着急，没有仔细检查，将两张笺纸都封了进去。吕丞相拆开信封，先读了《千秋岁》，觉得还不错，心中欢喜。又读了《西江月》，读到“纵教匹绢字难偿，不屑与人称量”时，笑道：“当初裴晋公修建福光寺，请皇甫湜写文章，皇甫湜每个字索要一匹绢。这小子是嫌我的酬谢太少了！”读到“我不求人富贵，人须求我文章”时，不禁大怒：“这小子太轻狂无礼了，我何必要求你写文章！”从此对柳耆卿怀恨在心。而柳耆卿生性洒脱，写完词就抛在脑后，根本没把这件事放在心上。
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