赵干钓上一条三尺来长的金色鲤鱼，兴奋地双手合十举过额头，大声喊道：“运气太好了！再钓上几条这样的大鱼，我就有钱重新结网了。”变成鲤鱼的薛少府连忙大声呼喊：“赵干！你是我县里的渔户，快送我回县衙去！”但赵干就像没听见一样，直接用一根草绳穿过鱼鳃，把鱼扔在了船舱里。
赵干的妻子说道：“县里经常派人来要鱼。这么大一条鱼，要是被县里的公差看见拿走，能领到多少官价？不如藏在芦苇丛里，等鱼贩子来，私下卖掉，还能多赚些钱。”赵干觉得有理，便把鱼藏进芦苇丛，用一件破蓑衣盖住，回来对妻子说：“要是能多卖点钱，就买酒回来和你痛饮一场。今晚要是再走好运，说不定明天还能钓上两条！”
赵干藏好鱼回到船上没多久，县里的公差张弼就来找他，喊道：“裴五爷要一条特别大的鱼做鱼干。今早他特意跑到沱江边找你，你却又搬到这里，害得我到处找，跑得满头大汗、气喘吁吁。赶紧挑一条大鱼，跟我送去。”赵干说：“麻烦您多跑了冤枉路。我不是故意搬到这里，前些天渔网弄没了，没钱买新的，没办法，只能先来这里钓几条鱼做本钱。可一直没大鱼上钩，只有几条三四斤的小鱼，您要是不嫌弃就拿走。”
张弼说：“裴五爷吩咐要大鱼，小鱼我怎么回去交差？”说完，他跳上船，掀开舱板一看，果然全是小鱼。他想拿小鱼去勉强应付，又转念一想：“这么大一片水域，怎么会没有大鱼？这家伙肯定藏起来了。”于是，他上岸四处搜寻，却一无所获。最后在芦苇丛里，看到一件破蓑衣不停地晃动。张弼料定鱼就在下面，急忙上前掀开蓑衣，发现了那条三尺多长的金色鲤鱼。赵干夫妻见状，叫苦不迭。
张弼不管不顾，提起鱼就走，还回头对赵干说：“你竟敢骗我！等我禀报裴五爷，狠狠收拾你！”薛少府大声喊道：“张弼，张弼！你也该认得我啊！我只是偶然游到东潭，变成鱼玩玩。你怎么见了我不叩头，还提着我走？”但张弼根本不理会，提着鱼径直往县衙走去，赵干也跟在后面。一路上，薛少府不停地骂，张弼却充耳不闻。
走到城门口时，守门的士兵胡健对张弼说：“好大的鱼！裴五爷正请各位老爷饮宴，专门等鱼来做菜，见你去了这么久还没到，又派人拿着签子来催，你得走快点。”薛少府抬头一看，正是自己之前出城的南门——迎薰门，便对胡健喊道：“胡健！我前日出城的时候，特意嘱咐过你，说我是私自出去，不要告诉各位老爷，也不用派人迎接。难道我出城还不到一个月，你就忘了？现在应该去禀报各位老爷，派人来迎接我才对，怎么这么不把我放在眼里！”然而，胡健就像没听见一样，和张弼的反应一模一样。
张弼提着鱼径直进了县衙，薛少府还在不停地叫骂。只见司户吏和刑曹吏两个人面对面在大门内下棋。司户吏说：“这鱼太吓人了，得有十多斤重吧？”刑曹吏说：“多鲜活的金色鲤鱼啊，应该养在后堂绿漪池里观赏，怎么舍得做成鱼干吃呢？”薛少府大声喊道：“你们两个小吏，整天在堂上伺候我，就算我变成鱼，你们也该认得我！怎么见了我都不站起来，也不禀报各位老爷？”但那两个小吏依旧自顾自下棋，完全听不见他说话。
薛少府心想：“俗话说‘不怕官，只怕管’，难道我管不了你们，你们一点都不怕我？难道我出城这几天，官职被撤了？就算官职被撤，我还没离任，总归还能管得着你们。等我见到同僚，把这些奴才的行为一五一十说出来，定要打得他们皮开肉绽！”
再说顾夫人一直精心守护着薛少府的尸体，不知不觉过去了二十多天，只见尸体肌肉完好，没有丝毫损坏。她伸手摸薛少府的胸口，感觉比之前更暖和了，从喉咙到肚脐，也都不怎么冷了。她想起道士李八百说的话，果然有些灵验。于是，她在自己指尖刺出鲜血，写成一篇祷文，请来几位有名的道士，在青城山老君庙里设坛做法事，祈求神灵保佑薛少府起死回生，并许下重修庙宇、重塑金身的心愿。
宣疏那天，三位同僚和全县的官吏百姓，都纷纷焚香祈祷，就像之前薛少府病重时一样。都说“吉人天相”，薛少府这样的好官，加上全县官民都为他祈福，难道还得不到一点神灵的庇佑？只是一个已经死去二十多天的人，想要重新活过来，即便老君庙里许愿向来灵验，但那些已经在阎王殿前报到过的人，又有几个能起死回生呢？正所谓：须知作善还酬善，莫道无神定有神。
当晚，道士在醮坛上摆下七盏明灯，排列成北斗七星的形状。北斗七星中，第七颗星叫斗杓，随着季节变换，春季指向东方，夏季指向南方，秋季指向西方，冬季指向北方；只有第四颗星天枢是固定不动的。因此，天枢星对应的那盏灯被称为本命星灯。灯光明亮，代表本人平安无事；灯光昏暗，预示着病势缠绵；要是灯灭了，那这人多半就没救了。
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