俗话说“隔墙有耳，窗外有人”。房德夫妻在屋内密谋时，贝氏一门心思撺掇丈夫害人，完全没留意周围是否有人偷听。她只觉得这是自己的私宅，不会有外人，便肆无忌惮地说着恶毒的话。
没想到房德家的仆人路信，一开始听到贝氏发火吵闹，就贴在隔壁墙上偷听。从夫妻二人争吵送多少礼，到谋划放火烧屋杀人，一字一句都听得清清楚楚，惊得后背发凉。路信心想：“原来我家主人以前做过强盗，全靠这位李官人救命，如今却要恩将仇报，还有天理吗？连这么大的恩人都这样对待，我们做奴仆的，要是稍有差错，岂不是性命难保？跟着这种冷酷无情的人，还有什么前途？”
他又转念一想：“常说‘救人一命，胜造七级浮屠’，不如我救了这四个人，也算积点阴德。”可随即又担心：“要是放他们走了，房德肯定不会饶过我，不如我也一起逃走。”于是，路信偷偷拿了些银两藏在身上，瞅准一个机会，悄悄溜出了私衙，直奔书院而去。
到了书院，只见支成在厢房里煮茶，坐在门槛上，拿着扇子打瞌睡，路信也没叫醒他，直接轻手轻脚走进书房。一看，王太等人都不在，只有李勉正端正地坐在桌前，翻看书籍。
路信急忙走到桌旁，压低声音说：“相公，大祸临头了！再不逃走，就来不及了！”李勉大吃一惊，连忙问：“祸从何来？”路信把他拉到一旁，将刚才听到的阴谋一五一十说了出来，又着急地说：“我念您无辜受害，特来报信。再不走，一会儿就性命难保了！”
李勉听后，只觉得浑身像掉进冰窖里，忍不住颤抖起来。他“扑通”一声给路信跪下，感激地说：“要不是你仗义相救，我今天必死无疑！这份大恩大德，我一定厚报，绝不像房德那样忘恩负义！”路信慌忙回拜，小声说：“相公别大声说话，万一被支成听见，走漏了消息，我们都活不成！”
李勉担忧道：“我走了，会连累你，这可怎么办？”路信说：“我孤身一人，等您走后，我也远走高飞，您不用担心。”李勉连忙说：“既然这样，不如跟我一起往常山吧！”路信说：“您愿意收留我，我愿一辈子追随您！”李勉感动地说：“你是我的救命恩人，怎能这么说！”
李勉赶忙叫王太，连喊十几声，却没人应答，急得直跺脚：“他们都去哪儿了？”路信说：“我去找他们！”李勉又说：“马匹都在马棚，这可怎么弄？”路信说：“我去想办法牵来！”
路信匆匆跑出书房，回头一看，支成已经不在门槛上打盹了。他跑进厢房查看，也没见人影。原来支成刚才去上厕所了。路信以为支成听到了他们的对话，跑去给房德报信了，心里慌乱不已，急忙跑回去对李勉说：“相公，不好了！支成肯定听见了，去报信了，赶紧走，等不及其他人了！”
李勉又惊出一身冷汗，吓得说不出话，顾不上拿行李，拉着路信跌跌撞撞地跑出书院。衙门里的衙役们看到李勉慌张的样子，原本坐着的都站了起来。李勉三步并作两步，直奔县衙仪门外。
刚到门口，就看到三匹马拴在那里，这是给县令、主簿、县尉准备的坐骑。路信灵机一动，对马夫说：“李相公要去西门拜客，快把马牵来！”马夫知道李勉是县令的贵客，又听说是县令管家吩咐的，哪敢不从？急忙牵来两匹马。
李勉刚上马，王太手里提着一双麻鞋，气喘吁吁地跑到马前，问：“相公要去哪里？”路信赶忙接口说：“相公去西门拜客，你们刚才都跑哪儿去了？”王太解释：“我的麻鞋坏了，上街去买，相公要拜哪位客人？”路信催促道：“别问了，跟上来就是！”又让马夫把第三匹马牵给王太。
三人骑马出了县衙，马夫在后面跟着。路信对马夫说：“一会儿就回来，你不用跟着了。”马夫便停了下来。
离开县衙后，李勉猛抽一鞭，马儿飞奔而去。王太见主人如此匆忙，不知道到底要去拜什么客人。没跑出多远，另外两个仆人也各自提着麻鞋追了上来，远远看见主人，就闪到路边问：“相公要去哪里？”李勉头也不回地说：“别问了，赶紧跟上！”话刚说完，马已经跑远了，两个仆人拼命追赶，哪里追得上。
眼看快到西门，突然有两个人骑着马从巷子里冲了出来。路信定睛一看，原来是房德的心腹陈颜和一个令史。两人见到李勉，急忙下马行礼。路信见机行事，大声说：“李相公的随从还缺马，不如把陈干办的马借给他用用！”李勉心领神会，勒住马说：“如此甚好！”
路信对陈颜说：“李相公去拜客，借你的马给随从骑一下，很快就还回来。”陈颜和令史正想讨好李勉，好让他在房德面前美言几句，哪有不答应的道理？连忙说：“相公请用！”
过了一会儿，两个仆人连跑带跌地赶了过来，累得满头大汗、气喘吁吁。陈颜二人把马鞭和缰绳递给他们，看着李勉一行人快马加鞭出了城门，二十个马蹄声如擂鼓一般，沿着大道，朝着常山方向飞驰而去，真像是冲破牢笼的凤凰，挣脱金锁的蛟龙。
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