宋献策不答，自顾沿着思路续道：“相传汉末曹操征马超，兵败潼关。马超追杀甚急，于今日东大街处，堪堪撵至马头衔马尾！马超挺枪直刺，眼看曹贼命在顷刻！电光石火间，曹操坐骑忽地斜掠，竟现出一株合抱巨槐！马超收枪不及，长矛‘夺’地一声，深扎树干！战马惊嘶侧避，几乎将他掀落。待马超拔枪回神，曹操早已遁远。后曹操登基，感念此树救命之恩，敕封‘树王’。潼关百姓，岁时祭祀，相传灵验非常。值此危局，万岁何不遣人祭之，或可得神树庇佑？”
李自成恍然。入关时确闻此树灵异，也曾动念，奈何军情如火，转眼抛诸脑后。今逢新年，宋献策提起，心思复萌。身为“万岁”，亲祭一棵千年古树，传扬出去确有些难堪。可……望着窗外萧瑟的潼关城垣，多铎大军的阴云压顶，一丝虚无缥缈的希望，也成了溺水者眼中的浮木。
“罢了，”李自成终是开口，声音低沉，“速唤牛金星来。你二人，随朕微服一行。”
三人轻装简从，悄然来到东大街。那株传说中的“树王”赫然矗立，躯干需四五人方能合抱，巨大树冠如撑开的残破伞盖，半边枝叶已然枯死，虬枝刺向铅灰的天空。树身之上，一道五六寸长、二三寸宽的深疤触目惊心，正是传说中马超留下的“枪眼”。树前香案上，青烟袅袅，显然平日香火不绝。
随从默默摆上祭品：专奉神佛的兔头、谷集、麦集，馒头堆叠的“馄饨山”，粉捏的元宝，面塑的猪头……李自成肃立香案前，亲手点燃三炷香。青烟缭绕，模糊了他紧锁的眉头。他俯身下拜，心中默祷：“树王在上，自成诚心叩首。望祈神力护佑，助我义军杀败多铎，保潼关黎庶平安，基业无虞！”冰冷的空气里，只有香火燃烧的细微哔剥声，和远处隐约传来的刁斗。
时间在压抑的等待中流逝。转眼到了正月初九（1645年1月9日），潼关的空气骤然绷紧。地平线上，旌旗猎猎，烟尘蔽日。清恭顺王孔有德、怀顺王耿仲明，率领着汉八旗精锐重器——“乌真超哈”【注：满语“重兵”，指炮兵】部队，终于抵达战场。在他们之前数日，正蓝旗固山额真阿山、马喇西已率劲旅自山西蒲州渡河，增兵到位。
清军的营盘仿佛一夜之间膨胀数倍，肃杀之气弥漫四野。两天紧张的哨探与部署后，正月初十一（1月11日），沉寂多日的战鼓，终于以毁灭的节奏擂响！
孔有德带来的红夷大炮，被推上了预设的炮位。这些二十年前才由荷兰人（时称“红夷”）传入中国的钢铁巨兽，第一次在决定中原命运的战场上，发出震彻天地的怒吼！炮身长近二丈，黝黑的炮口狰狞地指向潼关城垣。它们甫一现身，便令明军昔日引以为傲的佛郎机黯然失色。清廷讳言“夷”字，故称其为“红衣大炮”。
这是一种前装滑膛的战争之神。口径逾十厘米，重量自千斤至万斤不等，炮身重心处铸有圆柱形炮耳，架于炮车之上，可精密调整射角。炮管整体模铸，工艺精湛，炮身铸有准星照门，赋予其超越时代的精度。装填进炮膛的球形实心铁弹，在巨量火药的推动下，挟着撕裂空气的尖啸，直扑目标！
“轰——隆——！”
“轰！轰！轰！”
沉闷如滚雷、尖锐似裂帛的炮声，次第炸响！每一次轰鸣，大地都为之震颤。炮弹划破长空，带着肉眼可见的死亡轨迹，狠狠砸在潼关古老的城墙上！砖石崩裂，烟尘冲天而起，坚固的关城仿佛在巨人的重拳下痛苦呻吟。那“发之可洞裂石城，震数十里”的恐怖威力，在这一天，被展现得淋漓尽致。射程远达七八里的炮弹，不仅是物理的摧毁，更是对守军意志的残酷碾压。
硝烟弥漫，遮蔽了冬日的阳光。李自成站在城头，脚下的震动清晰地传来。他望着城外那喷吐着死亡火焰的炮阵，眼中映着火光，也映着深深的凝重。孔有德带来的，不仅是炮，更是压垮天平的最后一根铁秤砣。潼关的命运，在红衣大炮的怒吼声中，剧烈地摇晃起来。
孔有德的“乌真超哈”炮兵，绝非寻常炮队可比。其骨干乃袁崇焕苦心打造的关宁铁骑旧部，又经西洋火器专家倾囊相授，深谙弹道学、几何学与物理学之妙。他们推演计算炮弹轨迹，其精准度远超依赖经验操炮的传统炮手。这支由叛将带来的力量，彻底颠覆了明清双方的火力天平。红夷大炮那远超大顺军所有火器的射程，使得战场成为单方面的屠杀场。大顺军纵有火器万千，却只能眼睁睁看着毁灭性的铁弹从天而降，将金陡关坚固的砖砌关墙撕扯得千疮百孔，巨大的缺口与蛛网般的裂痕遍布城关。
炮火稍歇，浓烟未散，清军步兵的总攻便如潮水般涌来！无数楯车被推向前线，如同移动的堡垒，缓缓碾过遍布弹坑的焦土。
这些特制的楯车，前方设双层厚木板，层间以沙土夯实。首层厚板竟达五六寸（15-18厘米），如同披挂重甲，大顺军的箭矢、火铳铅丸，乃至佛郎机炮的小弹，撞在上面纷纷弹开，难以撼动分毫。每逢攻坚，清军必以此物开道，既能大幅减少伤亡，更能有效遏制大顺骑兵的凶猛反扑。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢明风再起请大家收藏：(m.20xs.org)明风再起20小说网更新速度全网最快。