蜀山梯田记
楚地水工陈墨刚把新一批灌溉渠的图纸理好，院门外就传来一阵急促的脚步声，混着粗重的喘息。他抬头望去，只见三个扛着锄头的农人站在门槛外，裤脚沾着泥，鞋面蒙着灰，为首的老者鬓角挂着汗，手里还攥着一把枯黄的麦穗，麦粒干瘪得一捏就碎。
“您就是楚地来的陈水工吧？”老者往前凑了两步，声音发颤，“俺是巴蜀蜀郡青泥岭的李阿公，这是俺们村的王二娃和周媳妇。俺们……俺们是来求您救命的！”
陈墨赶紧放下笔，搬了板凳让他们坐，又倒了三碗凉茶。李阿公接过碗，没顾上喝，先把那把枯麦穗递到他面前：“陈水工您看，这是俺们今年种的新粮种，官府说楚地的粮种高产，俺们满心欢喜种在坡上，可一场雨下来，水全冲跑了，土也跟着溜，苗要么被冲倒，要么旱死——俺们蜀郡多山，平地上的田本来就少，坡地再种不了，今年冬天就要饿肚子了！”
王二娃在一旁补充，脸涨得通红：“俺们也试着挖过沟，想把水引到坡上，可沟刚挖好，下一场雨就塌了，土全堵在沟里，反而把苗淹了。楚地的平地灌溉渠，俺们照着画了图，可坡上根本没法修，渠水要么流太快冲了田，要么流不动积在沟里……”
周媳妇抹了把眼角，声音轻却坚定：“陈水工，俺们听说您在楚地把洼地都改成了良田，求您去蜀郡看看，哪怕只救一小块田，俺们也感激不尽！”
陈墨捏着那把枯麦穗，指腹能摸到麦粒的粗糙纹路。他在楚地治水利多年，知道山地治水比平地难，坡地存不住水、易水土流失是大问题。他没多犹豫，起身去里屋收拾工具：“李阿公，你们先歇会儿，我叫上小张，咱们这就去青泥岭。”
小张是张阿伯的儿子，跟着陈墨学了三年农耕水利，最懂土壤和作物的脾性，此刻正蹲在院里晒新收的粟种。听说要去蜀郡，他立刻把粟种收进竹筐，扛着锄头就过来：“陈叔，俺带了些楚地的黏土样本，说不定能用上——蜀地多红土，保水性怕是不好。”
当天下午，四人就踏上了去蜀郡的路。从楚地到青泥岭，要走三天山路，越往西南走，山越陡，路越窄，有的地方只能容一人侧身过，脚下就是深沟。李阿公边走边给他们指：“前面那片就是青泥岭，俺们村就在山腰上，坡地从山脚一直铺到山顶，看着宽，其实都是薄土，下面全是石头。”
到青泥岭时，正赶上一场小雨，山雾蒙蒙的，能见度不足三尺。陈墨跟着李阿公往坡地走，脚刚踩上去，红土就沾在鞋底，走一步滑半步。他蹲下身，抓了一把土，摊在手心：“这土黏性差，遇水就散，存不住水也保不住肥，难怪苗长不好。”
小张也跟着考察，指着坡地上的痕迹：“陈叔你看，这是之前挖的沟，两边的土都塌了，水流下来的时候带着土，把下面的苗都埋了。要是直接修渠，渠壁肯定撑不住。”
李阿公站在一旁，看着两人蹲在雨里研究，心里又急又盼：“陈水工，俺们村的人都在山脚下等着呢，要是实在没办法，俺们也不怪您……”
“有办法。”陈墨突然抬头，眼里亮了，“咱们不修平地渠，修梯田——把山坡削成一层一层的，像台阶一样，每层田都留个边埂，能存水；再在每层田边挖个水窖，下雨时存水，天旱时用，这样水就跑不了，土也不会溜。”
“梯田？”李阿公愣了，“就是把山切成一块一块的？那得多少力气啊？会不会塌？”
“只要处理好田埂和地基，就不会塌。”陈墨蹲在地上，用树枝画了个梯田的样子，“每层梯田的宽度要看山坡的陡缓，陡的地方窄点，缓的地方宽点，田埂要用夯土打实，再混点碎石，防冲垮。小张刚才带的黏土，正好能用来铺田底，做防渗层，水就渗不下去了。”
小张也跟着点头：“对，俺们在楚地种稻的时候，就用黏土铺田底，水保得特别好。铺的时候先把田底整平，铺一层五寸厚的黏土，拍实了，再盖一层稻草，既能防渗，又能当肥料，等稻草烂了，土还能更肥。”
李阿公看着地上的画，又看了看陈墨和小张，突然抹了把脸：“俺们信您！俺这就叫村里人来，男的劈山夯土，女的筛土捡碎石，娃们帮忙运稻草，啥活都能干！”
第二天一早，青泥岭的村民全来了，足有两百多人，扛着锄头、拿着铁锹，在山脚下集合。陈墨先给大家分了工：青壮年跟着他和王二娃测地形、定梯田的位置，用绳子拉出线，确定每层的高度和宽度；妇女跟着周媳妇筛黏土、晒稻草，把碎石捡出来；老人和孩子负责把筛好的黏土和晒干的稻草运到坡上。
一开始，有人心里犯嘀咕。村里的老石匠蹲在一边，看着陈墨在坡上拉绳子：“陈水工，这坡这么陡，削成梯田，万一发大水，不还是要冲垮？俺们以前在坡上种玉米，都不敢种太密，怕土塌了。”
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