"赵大人，这等妖邪之事，还请您定夺。"李师爷摇着折扇，眼神却瞟向张小帅，"不过张百户新官上任，正该立威。不如..."
"张某愿往。"张小帅不等他说完，起身抱拳。他注意到赵承嗣金丝眼镜后的眼神闪了闪，蟒袍下的手指无意识地摩挲着腰间玉佩——那玉佩的纹样，与他在商贾书房暗格里发现的半块残玉如出一辙。
出了悦来楼，寒风扑面而来。张小帅翻身上马，身后跟着几个锦衣卫。马蹄声踏碎夜色，城郊义庄的轮廓渐渐清晰。远远望去，义庄上空飘着一层诡异的黑雾，月光照在上面，泛着青灰色的光。
刚到义庄门口，一股浓烈的腐臭味就扑面而来。守在外面的衙役们个个脸色惨白，手里的火把都在发抖。"张...张百户，里面...太吓人了。"一个衙役哆哆嗦嗦地说，"刘老汉力大无穷，好几个人都拦不住他。"
张小帅握紧腰间的绣春刀，推门而入。义庄内停放着十几口棺材，其中一口棺盖歪斜地倒在地上，木屑四溅。地上有拖拽的痕迹，暗红色的血迹蜿蜒向前，在月光下泛着黑紫色。
顺着血迹往前走，拐角处传来"咔咔"的声响，像是骨头摩擦的声音。张小帅示意众人停下，自己屏住呼吸，慢慢探出头——眼前的景象让他瞳孔骤缩。
刘老汉佝偻着背，皮肤呈现出诡异的青灰色，指甲长而尖锐，正趴在一具尸体上啃食。听到动静，他缓缓转头，血红色的眼睛里没有丝毫生气，嘴角还挂着碎肉。看到张小帅等人，他发出一声非人的嘶吼，猛地扑了过来。
绣春刀出鞘的声音划破寂静。张小帅侧身躲开，刀锋划过刘老汉的肩膀，却只溅起几点火星。这哪里是人的身体，简直像铁打的一般。刘老汉反手一抓，指甲擦着张小帅的脸颊划过，留下四道血痕。
"用火！"张小帅大喊。锦衣卫们立刻反应过来，将火把扔向刘老汉。火焰瞬间将他吞没，可他却像感觉不到疼痛似的，继续往前冲。就在这时，张小帅瞥见刘老汉后颈处有个暗红色的印记——那形状，竟与宴会上老王甩出的桃木符上的祆教图腾一模一样。
火势越来越大，刘老汉在火中发出凄厉的惨叫，终于倒在地上不动了。张小帅松了口气，正要上前查看，突然听到义庄深处传来锁链晃动的声音。紧接着，一阵阴森的笑声响起："张百户，来得正好。"
声音是从地下室传来的。张小帅握紧刀，带着人小心翼翼地走下台阶。地下室里点着几盏油灯，光线昏暗。墙角处，一个戴着面具的人正坐在太师椅上，手里把玩着一枚青铜钥匙——那钥匙的形状，与城郊卫所失踪的证物箱钥匙分毫不差。
"你是谁？"张小帅厉声问道。
面具人站起身，声音低沉而沙哑："我是谁不重要。重要的是，张百户难道不好奇，自己为什么会突然升迁？这场尸变，又和你父亲当年追查的案子有什么关系？"他顿了顿，举起钥匙，"明日午时，西市当铺。带着这个，或许你能找到答案。"
说完，面具人将钥匙扔在地上，转身消失在黑暗中。张小帅捡起钥匙，发现钥匙柄上刻着半朵莲花——这图案，他在父亲遗留的旧物里见过。
回到悦来楼时，宴会上的宾客早已散去。张小帅望着空荡荡的大厅，想起赵承嗣意味深长的眼神，老王诡异的桃木符，还有面具人最后的话。这场突如其来的尸变，显然只是个开始。而他，已经被卷入了一个巨大的阴谋之中。他握紧手中的钥匙，暗暗发誓，无论前方有多少危险，都要揭开真相，为父亲，也为自己。
尸影迷局：百户试炼下的阴谋暗涌
厅内顿时鸦雀无声。烛火在赵承嗣金丝眼镜上折射出冷光，他摇着折扇的手腕突然顿住，眼中闪过一丝玩味："张大人既是新晋百户，这'尸变'之事，理当由你来处置。"他刻意加重"尸变"二字，折扇上的青竹图随着动作轻颤，倒像是在讥笑。周围宾客的目光瞬间聚焦在张小帅身上，工部侍郎的锦袍摩擦声、刑部主事的咳嗽声，都成了这场无声审判的伴奏。
张小帅感觉蟒纹飞鱼服下的脊背渗出冷汗。他注意到赵承嗣腰间香囊的云雷纹微微发亮——那暗纹与城郊卫所通敌案死者书房的密信如出一辙。三日前他在义庄查验商贾尸首时，分明在死者指甲缝里发现了相同纹样的金粉。此刻这"尸变"急报，倒像是精心设计的考题。
"赵某遵命。"张小帅抱拳行礼，绣春刀在起身时轻擦剑鞘，发出细微的龙吟。他余光瞥见红衣歌姬将琵琶抱在胸前，琴弦在烛火下泛着暗红，像是凝固的血。当他转身时，听见对方用西域腔调哼起小调，音符间藏着摩尔斯电码般的节奏："查...义庄...暗格。"
出了悦来楼，寒风卷着枯叶拍打在蟒袍上。张小帅翻身上马，却在踏镫时摸到马鞍下藏着的油纸包。展开一看，竟是半块带齿痕的烤羊腿——正是大牛在宴会上抢夺的食物。肉骨间夹着片染血的布条，上面用朱砂画着祆教的火焰图腾，与老王桃木符上的纹样如出一辙。
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