“校尉，顶不住了！”守在门口的亲兵额头冒汗，手里的长枪被撞得直颤，“他们说要烧了粮仓，破除妖法！”
沈砚没回头，指尖在拓片上划过那道从密道延伸到西坡的蓝线。荧光粉在阳光下虽已淡去，但拓片上的墨迹却将轨迹印得清清楚楚，像条不会说谎的蛇。“让他们进来。”他突然说，声音透过喧嚣传出去，带着不容置疑的镇定。
木门被撞开的瞬间，士兵们举着火把涌进来，火光在粮囤上投下晃动的阴影。为首的是张启的表弟，个矮壮的百夫长，手里挥舞着张黄纸：“这就是妖粉！刘书吏就是被它害的！沈砚勾结妖人，用邪术诬陷忠良！”
黄纸上沾着的荧光粉在阳光下泛着微弱的蓝，引得人群一阵骚动。有人想起前几日风水先生的话，有人念叨着王守备的坟，恐慌像野草般疯长，连站在沈砚身边的亲兵都忍不住往后缩。
“妖术？”沈砚突然笑了，从怀里掏出那本霉变账册，高高举过头顶，“这账册上的字，也是妖术变出来的？”
他将账册扔给最近的士兵，纸页在人群中传阅，“霉变粮三十石”的记录像记耳光，扇得众人哑口无言。有老兵认出刘书吏的笔迹，开始交头接耳——上个月领粮时，确实少了三十石精米，当时账房只说是“霉变销毁”。
“再看这个。”沈砚指向粮囤上的拓片，“刘书吏说没进过密道，可这脚印从密道一直到他埋账册的地方，蓝光妖粉怎么偏偏只沾他的鞋？”
他让人抬来那副带“卫”字的滑轮，轮轴内侧的刻痕在阳光下清晰可见：“张启说这是废铁，可上面的粮食碎屑，和东仓的新麦一模一样。是妖术让铁疙瘩自己偷粮吗？”
人群的骚动渐渐平息。火把的光不再指向沈砚，转而投向门口——张启的表弟不知何时悄悄往后退，被几个老兵一把拽住。“你说沈校尉用妖术，”个瘸腿的老兵啐了口，“那赵五粮行的精米，也是妖术变出来的？”
这话说到了点子上。北境粮荒早已让士兵们怨声载道，自家亲人在后方挨饿，粮仓却有精米被偷偷运出去，谁心里都憋着股火。恐慌渐渐变成了怀疑，目光齐刷刷地投向张启所在的方向。
“还有人信闹鬼吗？”沈砚的声音在粮仓里回荡，“纸人扛粮是假的，粮神索命是假的，只有被偷走的粮食是真的，被改的账册是真的！”
他突然指向墙角的密道入口：“谁要是不信，现在就可以进去看看，刘书吏埋账册的土还没干，赵五的粮行就在北街，要不要一起去问问，那些‘霉变粮’到底卖给了谁？”
士兵们面面相觑，举着火把的手慢慢垂下。有个年轻士兵突然喊：“我娘前几日去赵五粮行，看见他们卖的米和咱们粮仓的一模一样！”这话像颗火星，瞬间点燃了众人的怒气。
“去找张启！”不知是谁先喊了一声，人群像潮水般往粮仓外涌，这次的目标不是沈砚，是张启的营房。张启的表弟被推搡着往前，嘴里还在喊“有妖术”，却没人再信他的鬼话。
粮仓里恢复安静时，苏棠捡起地上那张沾着荧光粉的黄纸。粉末在指尖亮着微弱的蓝，像个完成使命的暗号。“张启没想到，他用来煽动的妖术谣，反倒帮我们证了清白。”
沈砚望着士兵们远去的方向，嘴角勾起抹冷笑：“恐慌从来都是双刃剑，能伤我们，也能伤他自己。”他顿了顿，目光落在那本账册上，“现在，该去会会张启了。”
阳光透过窗棂照在拓片上，荧光粉的痕迹彻底消失，只留下墨迹勾勒的轨迹。苏棠知道，士兵们的怀疑不是终点，张启背后的“上面的大人”，那个要粮要旧物的“李公子”，才是真正的暗礁。但至少此刻，“闹鬼”的迷雾已散，人心的天平开始往真相倾斜。
远处传来张启营房的骚动声，夹杂着士兵的怒吼。苏棠将黄纸揣进怀里，指尖还残留着荧光粉的凉意。她想起老殡葬匠说的“香灰认人”，原来真正认人的不是香灰，也不是荧光粉，是人心底的秤——谁在办实事，谁在中饱私囊，掂一掂就知道了。
粮仓的门敞着，风卷着谷物的清香涌进来，吹散了最后一丝“妖术”的阴霾。沈砚拿起那副滑轮，轮轴的“卫”字在阳光下闪着光，像在说：好戏，才刚刚开始。
《墨痕鉴》
苏棠将账册平铺在案上时，北境的阳光正斜斜切过窗棂，在纸页上投下参差的光斑。案头摆着父亲留下的砚台，磨墨的青石砚池里，残墨还凝着去年的冰纹——那是苏文教她辨认墨色时用的，"好墨见光泛青，次墨带灰，若掺了胶，会像蒙着层雾"。
她的指尖拂过"签收人赵"那行字，指腹的薄茧蹭过纸面，感觉到笔画边缘的凹凸。这"赵"字与前后记录的墨迹看着相似，却在阳光下显出微妙的不同：其他字迹泛着老松烟的青黑，独这"赵"字带着点灰调，像被露水打湿过的炭。
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