苏半夏的心沉了沉。周显明不仅用毒害人，还抓住百姓的软肋，让他们心甘情愿地帮着作恶，比那尸毒菌更毒的，是这颗贪权害命的心。
林小满喝完整碗解毒汤，脖颈处的硬块慢慢消了下去，脸色也恢复了些血色。他看着沈砚手里的龙纹玉佩，突然指着巷口："昨天......周府后巷......有这个......"
沈砚立刻让人去周府后巷搜查。半个时辰后，捕快们抬着个黑坛子回来，里面装着大半坛赤金砂，还有块腐烂的龙袍碎片，和先帝陵里丢失的那半件正好能对上。最让人毛骨悚然的是，坛底沉着三枚小小的指骨，上面还缠着尸毒菌的菌丝。
"是前几年失踪的三个孩子......"林母捂住嘴，眼泪汹涌而出。
假老道瘫在地上，看着那黑坛子突然大笑："成不了了......煞骨成不了了......周显明说只要炼成煞骨，就能当北境王......"
"他当不了了。"沈砚的刀鞘敲在老仆的肩头，"周府已经被围了，周显明正在里面自焚，说是要给先帝殉葬，被我们的人救下来了，烧得只剩半条命。"
晨光漫过破碗巷的青砖，落在林小满渐渐红润的脸上。苏半夏捡起地上的黑陶碗，往里面倒了些解毒汤，尸油遇着药汤，立刻凝成了灰白色的絮状物。
张小帅蹲在地上，把散落的棺材菌粉一点点扫起来，用张黄符包好，扔进了火盆。火苗舔舐着粉末，燃起幽蓝的火焰，这次再也没有什么人影出现，只有刺鼻的焦糊味，像烧着了陈年的罪孽。
"苏姐姐，先帝真的会显灵吗？"少年的声音还有点发颤。
苏半夏看着火盆里跳动的火焰，想起父亲说过的话，先帝一生勤政，最恨装神弄鬼。她摇了摇头："不会。但作恶的人，总会被自己心里的鬼缠上。"
林母抱着儿子站起来，薄棺已经空了，阳光透过棺盖的裂缝照进来，在地上投下细碎的光斑，像撒了把金豆子。远处传来囚车轱辘的声音，混着邻居们的议论，破碗巷的风里，终于有了点轻松的味道。
火盆里的菌粉烧尽时，张小帅突然从怀里掏出颗玻璃珠子，塞给林小满："给你，我最宝贝的那颗。"
林小满捏着珠子，咯咯地笑了起来，声音清脆得像檐角的风铃。
苏半夏抬头看向天，云层渐渐散开，露出片湛蓝。那些藏在赤金砂和幻觉背后的阴谋，那些借先帝之名行恶的罪行，终究在光天化日之下，烟消云散了。而破碗巷的孩子们，往后每个清晨醒来，看见的都会是干净的阳光，再没有什么龙影和鬼影，只有实实在在的日子，像林小满手里的玻璃珠子，透亮，温暖。
药影
额头磕在冻土上的闷响，像冰雹砸进空缸。破碗巷的百姓黑压压跪了一片，林母的额头已经渗出血珠，混着泪珠子滚进泥土里，她怀里的薄棺被震得发颤，棺木缝里透出的青灰色烟雾，正缠着那玄色龙影往上飘。
"先帝显灵了！"瘸腿老汉的拐杖"哐当"倒在地上，烟袋锅子里的火星子溅在裤脚，"是来带小满走得安详些......"他身后的张屠户婆娘已经哭晕过去，去年她儿子没时，也见过类似的"鬼影"，当时只当是撞了邪，如今看来，竟是先帝早有示警。
苏半夏却盯着那龙影发怔。烟雾里的玄色龙袍在晨光里泛着冷光，可右襟的云纹明显歪了道缝，那纹路她太熟悉了——是去年给老王治痔疮时，用的药棉纹路。老王是个染坊伙计，屁股上长了个大疮，她给开了副坐浴的草药，蒸汽腾起来时，药棉在盆底铺开，浸了药汁的纹路就跟这龙袍上的云纹一模一样。当时老王还咧着嘴笑，说"这药膏蒸汽能映出人影，说不定能照见阎王爷"，她只当是浑话，现在想来，那哪是照见阎王爷，是蒸汽折射出的药棉影子。
"都起来！"苏半夏突然提高声音，药箱里的银针被她碰得叮当响，"那不是先帝，是药蒸汽映出来的影子！"
跪着的百姓"嗡"地炸开。林母猛地抬起头，额头的血糊了满脸："苏姑娘疯了？那龙袍上的金线，那玉串子的响声，不是先帝是谁？"
烟雾里的龙影似乎被这话惊动，枯槁的手往棺木里探得更深，玉串"叮铃"响得更急。林小满的喉间又滚出"嗬嗬"声，这次带着气泡破裂的湿响，像是有黏糊糊的东西堵在气管口。
张小帅举着黑陶碗往前凑，尸油混着香灰的腥气扑过来："苏姐姐你看！先帝在帮小满逼煞气！"少年的指甲缝里还嵌着赤金砂粉末，被汗水浸得发亮，"老道说只要先帝收了煞，小满下辈子能投个好胎......"
"投什么胎？"苏半夏突然拽住他的胳膊，往巷口的老槐树走。树后藏着个半人高的土灶，是张屠户家腌肉用的，灶口还冒着丝丝白气，灶台上摆着个豁口的瓦罐，里面的黑色药汁正咕嘟冒泡，水面漂着团灰绿色的棉絮，"看看这是什么！"
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