“闻出啥了？”孩子含着银签，含糊不清地问。
“闻出北境的麦香。”苏半夏笑了，眼角的疤跟着动——那是去年在黑猫坟刨爪甲时被树枝划的。她往孩子嘴里塞了颗薄荷糖，“赵大哥的牙缝里，藏着压缩饼的渣，东厂的人验来验去，满鼻子都是北境的味。”
正说着，巷口传来挑担子的吆喝声。老周的剃头担换了新的枣木扁担，路过医馆时，特意往苏半夏的药箱里扔了个铜钱：“给赵先生留着，等他回来镶牙。”他的剃头刀在阳光下闪，刀刃上沾着点麦麸，是今早给沈砚剃头时，蹭到的压缩饼渣。
张小帅捡起铜钱，塞进药箱的夹层——那里已经攒了二十三个铜钱，都是街坊们给赵无牙留的。“李狗儿被调去守皇陵了，”他压低声音，“听说在陵里总梦见赵大哥的断牙，吓得用醋漱口，漱得牙龈都烂了，正托人来买固齿散呢。”
苏半夏的银签差点掉在地上。她想起赵无牙刻在羊骨牙内侧的反咒，那些歪歪扭扭的笔画里，藏着第三驿的炊烟纹。李狗儿在北境当驿卒时，总说那炊烟像“没长齐的牙”，此刻怕是真被这“牙”魇着了。
午后的雨停了，沈砚拄着拐杖晃到医馆前，瞎眼的黑布换了块新的，手里捏着片还魂草叶。“陛下让赵先生仿先帝的军报，”他坐在苏半夏旁边的矮凳上，好眼望着北境的方向，“用压缩饼渣调墨，说这样写的字带着火气，能镇邪。”
他从怀里掏出张纸，上面是赵无牙的笔迹，歪歪扭扭的“北境”二字里，混着麦麸的黄点，与那幅《先帝假牙图谱》上的“御制”二字如出一辙。“这墨里的还魂草汁，是你给的吧？”沈砚的指尖划过纸面，“赵先生说，有这草味，就像你们在身边。”
苏半夏的眼眶热了。她往沈砚的茶碗里撒了点固齿散：“给您护牙，等赵大哥回来，给您镶副新的，用黑猫坟的土养着，带着北境的风。”
沈砚笑了，茶碗里的药渣打着转。远处传来三瘸子烧纸钱的声音，殡葬纸的焦味混着还魂草的苦，飘得整条巷都是。张小帅忽然指着黑猫坟，那里的还魂草无风自动，叶片叠在一起，像颗没长齐的牙，在阳光下泛着青。
“赵大哥要回来了！”孩子突然喊起来，指着巷口的方向。
众人抬头，看见个熟悉的身影正往巷里走，嘴里叼着半块压缩饼，新镶的羊骨牙在阳光下闪。赵无牙看见医馆前的人群，突然加快脚步，枣木拐杖在青石板上敲出“咚咚”响，像北境驿站的梆子。
“我的固齿散！”他老远就喊，嘴里的饼渣掉了一路，“苏丫头，快给我涂涂，在西苑啃饼太急，新牙把牙龈硌肿了！”
苏半夏的银签终于掉在地上，她慌忙捡起，手却抖得厉害。街坊们涌上去，把赵无牙围在中间，张寡妇塞给他个菜团子，老周递过剃头刀让他看新磨的刃，孩子们扯着他的衣角，要看他的新牙。
沈砚摸出怀里的铜钱，放进药箱的夹层：“凑齐了，正好镶一副。”
赵无牙的新牙在夕阳下泛着光，内侧的反咒被阳光映在地上，像串跳动的火苗。他张开嘴让苏半夏涂药，固齿散的清凉混着压缩饼的麦香，漫过舌尖时，突然尝到点甜——是还魂草的回甘，像北境的雪化了，润着每颗等待的牙。
破碗巷的还魂草在暮色里轻轻晃，叶片上的水珠滴在青石板上，晕出个小小的牙印。苏半夏知道，这草记着赵无牙的断牙，记着固齿散的苦，记着每个盼着北境故人回来的日子。
就像那些藏在麦麸里的念想，碎了，却能长出新的来，带着人间的暖，比任何灵丹都结实。
饼渣证
破碗巷的暮色裹着殡葬纸的焦味，三瘸子蹲在赵无牙医馆的门槛上，烟袋锅的火星在他独眼里跳。他刚从东厂后巷的杂役那套完话，裤脚还沾着番子营房外的马粪，混着点麦麸——是赵无牙常烤的那种压缩饼渣，不知怎么蹭到了马厩里。
“李狗儿那龟孙，正逼着赵先生画押呢。”三瘸子往地上啐了口烟油，独眼里的光比烟袋火星还亮，“说只要认了沈先生是同谋，就赏副新的‘龙牙’，玉匠现成的，就等他点头。”
苏半夏正往药箱里装固齿散，银签“当啷”掉在青石板上。她想起赵无牙被抓走时，怀里揣着半块没吃完的压缩饼，饼心嵌着颗羊骨牙，内侧的反咒刻得极浅，只有用黑猫坟的土擦过才显形。那是他们早就备好的“假证”，用北境的石磨碾了压缩饼，混着还魂草汁压的，硬得能当石头砸。
“他们要的是真牙，咱给的是饼渣，”张小帅从枸杞丛后钻出来，手里攥着块烤焦的饼，边角缺了块，正是赵无牙临走前啃的那半块，“可这饼渣比真牙还硬气——李狗儿在北境啃过三年压缩饼，见了这牙印就得犯怵。”
三瘸子的烟袋锅往门槛上磕了磕，烟灰里滚出几粒黄澄澄的渣，是没烧透的麦麸。“昨儿给东厂杂役送纸钱，见他们正验赵先生的牙，”他凑近了些，独眼里的光压得更低，“仵作用银簪刮断牙缝里的渣，说有压缩饼的焦香，李狗儿当时脸就绿了——那是咱埋在铜炉里的饼灰，混着黑猫坟的土，磷味正合他的疑心。”
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