平原的冬麦刚冒出青芽时，七心坛的“念根”籽已顺着根道爬了半程。小弹趴在根道入口的竹管边听，能听见细碎的“沙沙”声，像谁在用指甲轻轻刮着泥土——那是念根籽的壳在蹭着银根往前挪，壳上的“念”字被磨得发亮，却越发清晰。
周阿婆把新磨的麦粉与云深的雾酿混在一起，揉成细条，往根道里塞了半尺。“给念根籽当路标，”她拍了拍手上的粉，“麦香浓，它闻着味儿就不会偏。”果然，没过半晌，竹管里就传来更急的“沙沙”声，像个馋嘴的孩子循着香味赶过来。
林欢和阿澈在根道旁栽了排“引根草”。草籽是从云深带回来的，据说能顺着根须的方向生长，草叶上还沾着点岩蜜，引得蚂蚁们排着队往根道里钻，像是在给念根籽带路。“先生说，万物都认根的理，”阿澈往草叶上淋了点灵果露，“蚂蚁知道，跟着根走有糖吃。”
货郎老陈路过平原时，特意绕到七心坛捎了袋“麦香引”。那是用冬麦的嫩芽晒干磨的粉，混着月果花的碎瓣，他往云深方向的根须上撒了把，粉粒顺着银根往下滑，所过之处，根须都微微颤，像在给念根籽传递消息：“快些走，平原的麦快熟了。”
云深的崖顶，小石头正给“念根”新苗搭挡风的竹棚。那株一半像当归、一半像月果的苗已经长到寸许高，叶尖总朝着北方——七心坛的方向。花耳朵小兔蹲在棚边，嘴里叼着根银根，根上沾着片冬麦叶，是从根道里拖出来的，叶上还留着小弹用炭笔写的“快”字。
“它在赶路呢。”小石头给新苗浇了点雾酿，苗根立刻往土里钻得更深，根须上的倒刺勾住了块云深的碎石，碎石上印着个小小的月牙，是去年中秋时，月果花的影子落在上面的。
七心坛的月果苗落了第一片冬叶。小弹把枯叶埋进“十九容坛”，叶边刚触到根须，就被银根缠成了个小团，顺着根道往云深滚。他知道，这是月果苗在给云深的念根新苗捎信：“天冷了，多扎根，土底下暖。”
代表兔们最近总往根道入口跑。雪线兔叼来块草原的羊毛，垫在竹管边挡风；黑兔拖来片海岛的贝壳，舀着晨露往管里滴；花耳朵小兔最忙，一会儿钻进管里探探，一会儿又跑回月果苗旁，用鼻尖蹭蹭根须，像在汇报路况。
货郎老陈的竹担上多了个竹笼，里面装着只刚出生的小兔——是花耳朵小兔的崽，耳朵上既有白纹、棕斑，又带着点黑绒，像把十九地的兔毛都凑齐了。“这叫‘全根兔’，”老陈给笼门系了根银根，“让它跟着根道走，看看哪处的根最暖。”
念根籽爬到平原与峡谷交界的地方时，遇上了场冻雨。银根立刻缠成个圆，把籽护在中中间，圆外的根须结了层薄冰，像穿了件冰铠甲。冻雨过后，冰铠甲上竟开出些细小的冰晶花，花心里映着七心坛的灯影，还有云深崖顶的月光，像两股暖在护着它往前走。
小弹在续语架上发现片新的竹片，是小石头刻的：“念根苗开始分枝了，一半往土里扎，一半往天上长。”竹片背面画着个歪歪扭扭的笑脸，旁边还有个兔子爪印，五个瓣都沾着银粉——是花耳朵小兔踩的。
周阿婆蒸了锅“跨域糕”，一半用平原的麦粉，一半用云深的苎麻粉，中间夹着层银根糖。她让绣娘们把糕切成十九块，每块上都插着片月果叶，“给根道上的念根籽送点暖，”张婶往糕上撒了把草原的奶渣，“让它知道，不管到哪，都有热乎的吃食。”
货郎老陈把跨域糕的碎渣撒在念根籽周围时，籽壳忽然裂开了道缝。从缝里钻出点嫩白的芽，芽尖顶着颗水珠，水珠里映着两个影子：小弹在七心坛扒着根道望，小石头在云深崖顶给念根苗浇水。老陈叹了口气，往银根上又缠了圈羊毛，“快了，就快遇上了。”
开春时，念根籽终于爬到了云深的根道出口。花耳朵小兔第一个发现它，用前爪小心翼翼地扒开土，露出那颗裂了壳的籽——里面的芽已经长得有手指长，芽尖缠着根细小的银根，那是从七心坛一路跟来的“护籽根”。
小石头把念根籽埋在念根新苗旁。两株苗的根须一碰，立刻缠在了一起，像久别重逢的伙伴。埋籽的土上，小弹刻的“念”字与小石头画的笑脸重合了，阳光照在上面，字和笑脸都像是活了过来，在土面上微微动
七心坛的月果苗忽然抽出根新枝，枝桠朝着云深的方向弯，枝头结了个小小的花苞。小弹知道，这是念根籽到了云深的信。他往花苞上滴了滴晨露，露珠顺着枝桠往下淌，流进根道里，像在说：“到了就好，到了就好。”
货郎老陈的全根兔已经长大了，正蹲在云深的念根苗旁，用爪子拨弄着缠在一起的根须。老陈看着两株苗在阳光下舒展叶片，忽然明白“念根”的意思——不是非得长在一处才叫根，是哪怕隔着千山万水，也知道往彼此的方向扎，扎着扎着，就成了同一片根。
续语架上又多了片竹片，是小弹和小石头合刻的。左边刻着“七心坛的月”，右边刻着“云深的崖”，中间用根须纹连起来，纹上画着只全根兔，正叼着块跨域糕，往两个字中间跑。竹片被风吹得晃悠悠的，像在说：这故事啊，还长着呢，根在哪，暖就在哪，念就在哪。
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