卷首语
《大吴史?兵志》载：“德佑十四年十二月十二，瓦剌太师也先自漠北增兵五万骑，联营数十里，经独石口、居庸关南下，兵锋直指京师外围卢沟桥、通州。时神京震动，户部郎中李嵩（前户部侍郎张建旧僚）首倡‘遣使求和，献金帛万两、彩缎千匹’，称‘胡骑势盛，京师守御薄弱，暂避锋芒为上’；兵部侍郎谢渊力驳，奏请‘募京营余部、民间壮勇，合九边援兵死守’，殿争达四时辰。”
《玄夜卫档?边情录》补：“玄夜卫斥候探得，也先增兵后，遣人联络大吴理刑院主事孙乾（李谟余党，前石迁案漏网者），求‘献京师西直门布防图，许破城后封乾为 “平章”’。乾私藏瓦剌密信于府中佛龛，又伪造‘京师兵卒逃散过半’的伪讯，递予李嵩，促其力主求和。玄夜卫文勘房验得伪讯墨色与孙乾日常用墨一致，骑缝章‘理刑院勘’为私刻，此节入《孙乾通敌案勘卷》，存诏狱署东库第二十五柜。”
胡骑增兵逼帝畿，寒云压城起危机。
求和暗献金缯计，死战高悬铁铠旗。
内奸密传防地讯，忠臣力谏护宗彝。
且看德胜门前月，不让胡尘染玉墀。
胡骑横冲逼宛平，卢沟桥上血飞腥。
将军挺矛当锋立，士卒挥刀向敌迎。
内奸已诛消隐患，外兵方退保宗祊。
帝城今日安稳在，犹赖忠魂护圣明。
卢沟桥上雪初晴，胡骑南来犯帝城。
将军挺矛当锋立，壮勇挥刀向敌迎。
内奸已伏明刑典，外寇方逃保宗祊。
今日德胜门前景，犹传昨日杀声惊。
十二月十二的寒风，把大同卫的哨塔吹得 “呜呜” 作响，塔角的铜铃在风雪里颤，声线碎得像冰碴。王三站在塔上，手搭凉棚望向漠北方向，指节因用力而泛白 —— 远处的尘烟像一条黑色的巨龙，裹挟着雪粒蜿蜒向南，那是也先增派的五万骑，从斥候传回的画影看，骑兵个个披双层铁甲，马背上驮着攻城的云梯、撞车，联营数十里，连天际的雪光都被遮了大半。
“将军，” 斥候队长赵虎喘着粗气跑上来，甲胄上的雪还没融，手里攥着块撕碎的褐布，布上绣着瓦剌的狼头纹，针脚粗粝得扎手，“这是从俘虏的瓦剌兵身上搜的！那兵临死前喊‘也先太师要一举破京师，擒大吴皇帝’，绝无虚言！” 王三接过布，指尖捏得布纹发皱，狼头纹的刺绣刺得他掌心发疼 —— 他想起陈烈将军战死时的血书，想起宣府卫城砖上的暗红痕迹，若京师再破，大吴的宗庙、百姓，就真的要落入胡虏之手了。
突然，赵虎指着尘烟边缘的一抹青色：“将军你看！那是不是咱们大吴的官服？” 王三眯眼细看，风雪里果然有个穿青色盘领袍的人，正对着瓦剌将领比划，袍角的补子虽模糊，却能辨出是理刑院的 “獬豸纹”—— 理刑院的官员，怎么会出现在瓦剌军营？他心里一沉，立刻拽过赵虎的手：“快！写密信！把也先增兵、理刑院官通敌的事写清楚，用双骑缝章，快马递去神京，亲手交给谢侍郎！”
密信写得急，王三用的是大同卫特供的麻纸，纤维粗硬却耐存，骑缝章盖了 “大同卫左营” 和 “玄夜卫大同百户所” 双印 —— 石迁篡改密信的事还在眼前，他不敢有半分马虎，连墨都特意用了边军标配的桐烟墨，黑中带褐，与理刑院的松烟墨截然不同。看着驿骑绝尘而去，马蹄踏碎积雪的声响渐远，王三握紧了腰间的刀，心里默念：谢侍郎，千万要守住京师，守住大吴的根。
十二月十四的清晨，密信递到兵部时，谢渊刚看完宣府卫的援兵奏报。奏疏上的字迹是宣府卫守将亲笔，写着 “可抽调兵力五千，多为补充新兵，需十日方能抵京”，墨迹里还沾着雪粒，想来是急着递信，连墨都没干透。他捏着密信，指尖反复摩挲 “理刑院官通敌” 几个字，心像被冰锥扎着疼：李谟余党还没清干净，又出了通敌的理刑院官，这京师的防卫，既要防外寇的马蹄，还要防内奸的暗箭，难啊！
“谢侍郎，” 兵部司务陈默掀帘进来，声音带着慌，手里的托盘都在晃，碟子里的茶洒了大半，“内阁刚传旨，让您即刻去太和殿议事儿！说是瓦剌增兵的事，李嵩郎中提了‘求和策’，陛下心里没底，让您去说说看法。” 谢渊点头，把密信仔细折好，塞进贴肉的衣襟 —— 这信必须在朝堂上拿出来，让那些主和派看看，瓦剌的野心从来不是金帛能满足的；内奸的危害，也不是妥协能掩盖的。
穿过宫门时，寒风卷着雪粒扑在脸上，谢渊想起昨日边民递来的血书，二十多个边民的指血，在麻纸上拼出 “愿随官军死守” 五个字，指尖的温度仿佛还在。他抬手摸了摸衣襟里的密信，突然觉得脚步沉了些 —— 这不仅是一封密信，是大同卫的安危，是边民的期盼，更是京师的希望。
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