王显、赵安还在哭着求饶，却被玄夜卫卒拖了下去。主和派的官员们吓得浑身发抖，再没人敢说 “弃大同、增岁贡”。萧桓看向谢渊，目光里满是愧疚：“谢尚书，朕错信奸言，让你受委屈了。大同卫的粮饷、援兵，朕即刻下旨，全按你的奏疏办！”
谢渊接过萧桓递来的圣旨，双手捧在胸前，眼眶突然红了 —— 不是委屈，是释然。他躬身道：“陛下！臣定不负圣望，三日之内，援兵必到大同，粮饷必运至边地，定守住大同卫，不让瓦剌再前进一步！”
萧桓点头，又对群臣道：“今日之事，让朕明白 —— 守社稷，需信忠良，需拒奸佞！日后再有人主和弃边、私通外敌，无论官阶高低、是否有太后懿旨，一律严惩不贷！” 群臣齐齐躬身：“陛下圣明！”
退朝后，萧桓单独留下谢渊，递给他一块令牌 —— 是玄夜卫的 “防务监督令牌”，凭此牌，可调动玄夜卫卒协助守边。“谢尚书，” 萧桓的声音带着愧疚，“之前朕犹疑，让你受了不少委屈，这块令牌，你拿着，若有官员再敢扣压粮饷、拖延援兵，你可直接处置，不必奏朕。”
谢渊接过令牌，指尖触到冰凉的金属，心里却暖得像春日的阳光：“陛下放心，臣定用好这块令牌，守住大同，守住京师，守住大吴的江山。”
三月廿七，萧桓下旨：户部拨粮三万石、火器五十门，由玄夜卫卒护送，即刻运往大同卫；李默将军率大同卫援兵三千，午时出发；陈安将军升大同卫总兵官，节制边地兵马；王显、赵安斩立决，曝首九边，以儆效尤。
同日，太后派人送来懿旨，说 “陛下明辨是非，老身甚是欣慰，愿捐私产万两，充边军饷”。萧桓看着懿旨，心里松了口气 —— 太后终究是顾全社稷的，之前的主和，不过是被奸人蛊惑。
谢渊亲自送援兵出城时，萧桓也来了。他站在城楼上，看着援兵的队伍浩浩荡荡向大同卫方向去，对谢渊道：“谢尚书，朕在京师等你的好消息。” 谢渊躬身：“陛下安心，臣定带捷报回来。”
城楼下，百姓们自发拿着馒头、热粥，递给路过的兵卒，喊着 “守住大同，守住京师”。萧桓看着这一幕，突然明白：帝王的犹疑，会寒了忠良的心，会乱了百姓的志；而帝王的坚定，才是社稷最稳的柱石。
四月初一，大同卫传来捷报：谢渊率援兵抵达时，瓦剌正全力攻城，陈安、李默里外夹击，斩杀瓦剌兵五千余人，瓦剌左贤王率部退回独石口，短期内再不敢袭扰大同卫。
萧桓拿着捷报，在御书房里笑了 —— 这是他登基以来，最踏实的一次笑。他立刻下旨：谢渊加 “太子太保” 衔，赏银五千两；陈安、李默升都督佥事；大同卫兵卒每人赏银二两，战死兵卒的家属，由户部按月发放抚恤金。
李东阳走进御书房时，见萧桓正对着捷报笑，躬身道：“陛下，谢尚书打了胜仗，九边各镇都递来奏疏，说‘愿听谢尚书调遣，死守边地’—— 大吴的边防，终于稳了。”
萧桓点头，目光望向窗外的阳光：“以前朕总怕，怕打不过瓦剌，怕朝堂动荡，可现在朕明白，只要信忠良、拒奸佞，再强的敌人，也能打退；再乱的朝堂，也能整肃。”
德佑十五年四月初五的午后，京师的风已带了暖意，御书房的格窗半开着，飘进几缕淡淡的桃花香 —— 那是宫墙下新栽的碧桃，花瓣被风卷着，落在案上摊开的《大同卫捷报》上，粉白的瓣儿衬着墨色的 “杀敌五千”，竟添了几分安稳的意味。
萧桓坐在案后，手指无意识地摩挲着捷报的边角，目光却不时望向殿外 —— 自昨日接到玄夜卫 “谢尚书今日返京” 的密报，他便没心思处理其他奏疏，总想着大同卫城头的刀光剑影，想着自己三月间的犹疑，竟让谢渊带着兵卒在边地苦守了十日。
“陛下，兵部尚书谢渊，自大同卫返京，在外候旨。” 王福的声音轻得像飘进来的桃花瓣，刚落，殿外便传来沉稳的靴声 —— 不是朝靴的规整声响，而是沾了边地沙土的粗靴，踩在金砖上，带着几分风尘仆仆的厚重。
萧桓抬眼时，谢渊已躬身走进殿内。他没穿平日的兵部官袍，仍是那身守大同卫时的戎装 —— 甲胄的边缘磨得发亮，右肩甲片上还留着一道深可见骨的刀痕，该是瓦剌骑兵劈砍时留下的；衣袍下摆沾着黄褐色的沙土，那是大同卫城外的风沙痕迹；连他递上狼头旗的右手，指关节上还结着未愈的冻疮，是守城时握刀冻裂的，此刻还泛着红。
“臣谢渊，幸不辱命，自大同卫返京，向陛下复命。” 谢渊的声音比往日略低些，带着长途奔波的沙哑，却依旧沉稳。他双手捧着一面残破的旗帜，递到萧桓案前 —— 那是瓦剌左贤王的狼头旗，皮制的狼头被砍得面目全非：左眼处一道深痕，几乎劈穿狼头；右耳被削去半截，露出里面发黑的皮革；旗面更是布满刀孔与箭痕，最显眼的是旗角处一大片暗黑色的渍迹，那是瓦剌兵的血，早已凝固发脆，风一吹，竟簌簌掉了些细小的血痂。
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