谢渊叹了口气，命亲兵将战死弟兄的尸体抬到庙前空地上，又让人去请礼部侍郎林文（正三品），要为弟兄们举行祭礼。他走到尸体旁，一一为他们整理铠甲，嘴里念着：“弟兄们，某知道你们怕凉，某这就为你们盖衣，等会儿就送你们去‘忠勇墓’，让你们安息。”
未久，太医院院使赶来，为副将疗伤；林文也带着礼部吏员来，准备祭礼。谢渊走到林文面前，语气沉重：“林侍郎，这些弟兄为守太庙而死，某恳请你，以‘忠勇义士’之礼安葬他们，列名‘护庙忠魂牌’，与列祖同受祭祀 —— 他们配得上！”
林文躬身道：“谢太保所言极是，某这就奏请陛下，定让弟兄们享此殊荣。”
秦飞押着营缮司主事和王逊赶来，两人吓得腿软，跪在地上求饶。谢渊走到他们面前，声音冰冷：“你们收贿通敌，留隙助敌，害死两百多弟兄，还有脸求饶？某问你们，孙安与石崇余党还有何勾结？快说！”
营缮司主事哆哆嗦嗦：“孙安…… 孙安说，若胡贼破庙，石崇余党会在安定门作乱，帮胡贼攻内城……” 王逊也道：“某…… 某只是收了银子，没通敌，求太保饶命！”
“没通敌？” 谢渊冷笑，“你拖延捕人，让孙安散布谣言，动摇军心，这不是通敌是什么？某受陛下之命，持尚方剑斩佞，今日便斩你们，告慰弟兄们！” 他拔出尚方剑，寒光一闪，两人人头落地，鲜血溅在庙阶上，与亲兵的血混在一起。
副将躺在偏殿床上，听到外面的动静，知道谢渊斩了奸贼，心里稍感安慰，对身边的亲兵道：“谢太保果然忠勇，弟兄们没白死。”
当日午后，晨雾散尽的太庙前，残存的血迹已在寒风中凝结成暗褐色斑块，空地上整齐排列的亲兵尸体覆着薄雪，每具尸体旁都插着一支褪色的旌旗，上书 “护庙忠勇” 四字。帝萧桓（德佑帝）乘銮驾至庙门，刚掀开车帘便顿住脚步，目光扫过那片死寂的尸群，喉头微动，眼眶瞬间泛红，伸手扶着车辕才稳住身形 —— 他虽久居深宫，却也识得那些年轻士卒脸上未脱的稚气，想起昨夜秦飞奏报 “三百亲兵仅存五十余”，心口像被重物碾过。
谢渊率副将、秦飞（从二品，玄夜卫北司指挥使）、等百官迎驾，玄铁铠甲上仍沾着昨日厮杀的血污，垂首躬身时，铠甲关节碰撞发出沉闷声响，与他沙哑的声音混在一起：“陛下，臣奉诏督防安定门，却未能预判内奸之祸，致太庙遭袭、亲兵伤亡逾半，列祖陵寝险些蒙尘，臣罪该万死！” 说罢，他膝弯微沉，便要跪地请罪。
萧桓快步上前，一把扶住谢渊的臂肘，指尖触到对方铠甲的冰冷，更觉其肩背因自责而紧绷。“太保何罪之有？” 萧桓的声音带着不易察觉的颤抖，目光扫过谢渊鬓角新添的白发，“昨夜你从安定门驰援，途遇瓦剌游骑袭扰，转战三舍才至太庙，若不是你率师杀退胡贼，今日朕怕是已无颜面对列祖牌位！这五千胡骑、五百首级，皆是你与弟兄们用命换来的大功，何来罪责？”
说罢，萧桓转身走向副将 —— 那名从三品京营副将正倚着长矛支撑身体，左臂箭伤的纱布已被血水浸透，右腿的创口虽裹着厚棉，却仍在行走时微微跛行，见帝走来，忙要躬身行礼，却因牵动伤口倒抽一口冷气。萧桓快步上前按住他的肩膀，指尖触到对方铠甲下颤抖的肌肉，叹道：“你以三百疲卒，抵五千悍骑，身被两创仍死战不退，连瓦剌副将巴图都被你斩伤左臂，这份忠勇，大吴少有！朕今日擢你为正三品京营总兵，仍掌太庙防务，另赏白银五百两、绢帛百匹，让你家中老母妻儿衣食无忧！”
副将闻言，眼中闪过泪光，强撑着挺直脊背，声音虽因伤痛有些虚弱，却字字铿锵：“臣谢陛下隆恩！臣此生定以太庙为家、以护祖为责，纵粉身碎骨，也绝不让胡贼再近庙门半步 —— 更不负陛下与谢太保的托付！”
萧桓颔首，转身面对列班的百官，语气渐趋威严：“李太傅，你牵头总领，与谢太保、秦指挥使共拟《太庙防务新规》，需明定三事：其一，太庙防务专隶京营，总兵官掌调度之权，工部修缮庙防需听京营节制，若有推诿延误，以‘玩忽国本’论罪；其二，玄夜卫需留百卒常驻太庙，专司侦缉内奸、核验往来人员，凡涉镇刑司旧党痕迹，可先捕后奏；其三，礼部祭祀需提前三日知会京营，不得因‘祭礼肃静’阻挠防务巡查。”
秦飞手持玉笏躬身领命，笏板因用力而微微发颤：“臣遵旨！定与太保、秦指挥使详议新规，三日内呈陛下御览。”
“陈忠，” 萧桓转向户部侍郎陈忠（正三品），见其手中紧攥着粮饷账册，补充道，“你即刻从通州仓调拨粮饷，厚恤战死亲兵家属：每家赏白银五十两、粮米五石，且免徭役五年；若有老弱无依者，由户部牵头安置入养济院，医官需按月上门诊治 —— 这些弟兄为护太庙而死，朕不能让他们的家人受冻挨饿！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢玄桢记请大家收藏：(m.20xs.org)玄桢记20小说网更新速度全网最快。