徐靖立刻附和，从怀中掏出 “秦飞的供词” 与伪造的 “密函”，高举过头顶：“陛下，这是秦飞的供词，他招认谢渊与瓦剌使者密谈，欲献城投降！这是密函，上面有谢渊的笔迹！臣请陛下将谢渊打入诏狱，彻查此事！” 二人以为，只要坐实谢渊 “通敌” 之罪，萧桓就会倚重他们，科举之事也会不了了之。
谢渊早已料到石崇、徐靖会发难，他从容起身，目光扫过二人，声音沉稳而有力：“石大人、徐大人，饭可以乱吃，话不可以乱讲。你们说我通敌叛国，可有真凭实据？秦飞的供词是真是假，一查便知；这所谓的‘密函’，更是漏洞百出，我的笔迹，陛下与群臣都认得，可敢当众比对？”
他转向萧桓，躬身道：“陛下，臣有证据证明石崇、徐靖构陷臣，且石崇本人通敌叛国！” 说着，他从袖中掏出周瑞供料的账册与 “石崇府中藏有瓦剌黄金” 的证据，递给太监，呈给萧桓，“这是工部侍郎周瑞供料给石崇撞门的账册，上面有石崇的亲笔批字‘扣三成款项，留作自用’；这是玄夜卫密探查到的，石崇府中藏有瓦剌使者送的黄金百两，足证其通敌！”
萧桓翻看谢渊呈上的证据，又对比了徐靖手中的 “密函”，脸色瞬间沉了下来。他将证据扔在石崇、徐靖面前，厉声喝道：“石崇、徐靖，你们还有什么话可说！这账册上的字迹，是你的吧？玄夜卫查到你府中藏有瓦剌黄金，也是真的吧？秦飞的供词早已被玄夜卫记录在案，他招认的是你通敌，而非谢渊！”
石崇、徐靖面如死灰，瘫坐在地上。他们没想到，自己的阴谋早已被萧桓识破，所谓的 “证据”，反倒成了指证自己的罪证。石崇还想挣扎：“陛下，这是谢渊构陷臣！臣冤枉！” 徐靖也跟着哭喊：“陛下，臣是被谢渊骗了，臣不是故意的！”
萧桓冷笑一声：“冤枉？你们逼秦飞构陷忠良，伪造密函，联络旧部欲发动兵变，桩桩件件，朕都一清二楚！周显，带上来！” 周显立刻带着秦飞与瓦剌使者走进殿内，秦飞指着石崇、徐靖，厉声道：“陛下，就是他们逼我构陷谢大人，石崇还收了瓦剌的黄金！” 瓦剌使者也点头附和：“石崇收了我们的黄金，答应帮我们打开宣府卫城门！”
真相大白，殿内群臣震动。李嵩、刘焕等人吓得脸色惨白，慌忙低下头，生怕被牵连。王直、周铁、张毅等人则义愤填膺，纷纷开口：“陛下，石崇、徐靖通敌叛国，构陷忠良，罪该万死！” “请陛下严惩逆党，以正朝纲！”
萧桓目光扫过群臣，声音威严：“石崇、徐靖通敌叛国，构陷忠良，意图谋反，罪大恶极！传朕旨意，将石崇、徐靖打入诏狱，明日午时斩首示众！其亲族年十六以上男子皆斩，女子及十五以下男子没入官婢，家财田产悉没于官！镇刑司、诏狱署旧部，尽数解散，由玄夜卫彻查，有牵连者，一律严惩！”
周显领旨，立刻带人将石崇、徐靖拖了下去。二人的哭喊求饶声渐渐远去，殿内只剩下萧桓威严的目光与群臣的呼吸声。谢渊望着这一切，心中一块大石终于落地 —— 逆党，终于被铲除了。
萧桓看向谢渊，语气缓和了许多：“谢尚书，让你受委屈了。若非你忠心耿耿，沉着应对，朕险些被奸贼蒙蔽。你兼领兵部与御史台，劳苦功高，朕封你为‘护国公’，赐免死金牌，日后朝堂之事，你可随时入宫奏报。”
谢渊躬身行礼，声音带着几分激动：“陛下圣明，臣不敢居功。铲除逆党，是陛下的英明决断，也是群臣的齐心协力。臣只求陛下能践行今日所言，推行科举，改革弊政，让大吴百姓安居乐业。” 他的眼中，终于露出了释然的笑容 —— 他没有看错，萧桓确实是能开创盛世的君主。
萧桓点点头：“谢尚书放心，朕定不会辜负你，更不会辜负天下百姓。” 他举起酒杯，高声道：“诸位爱卿，今日逆党已除，新局将开，让我们共饮此杯，祝大吴江山永固，百姓安康！” 群臣纷纷举杯，殿内的气氛再次热烈起来，却比之前多了几分真诚与坚定。
宴会结束后，萧桓召来谢渊、周铁、张毅、王直等人，商议新政推行之事。“科举之事，就交由王直负责，你要严格监考，选拔真才实学之人，不得有舞弊之事。” 萧桓对王直道，王直连忙领旨：“臣定当尽心竭力，不负陛下所托。”
“周铁，你负责彻查石崇、徐靖的余党，以及成武朝遗留的冤假错案，为冤屈者平反，恢复其名誉与官职。” 萧桓又对周铁道，周铁领旨：“臣遵旨，定当公正审理，绝不姑息。”
“张毅，你负责整顿工部，清查军器制造与工程营造中的贪腐之事，确保军器质量，修筑城防工事，为边防提供保障。” 萧桓对张毅道，张毅领旨：“臣遵旨，定当严查到底。”
最后，萧桓看向谢渊：“谢尚书，边疆防务与京营调度之事，仍需你多费心。另外，你兼领御史台，要监督新政推行，若有官员阳奉阴违，立刻弹劾。” 谢渊领旨：“臣遵旨，定不辜负陛下信任。”
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