时序已入深秋，南京城却依然沉浸在一片暖融祥和的气氛之中。阳光如同融化的琥珀，透过稀疏的云层，温润地洒在秦淮河粼粼的水波上，给两岸的亭台楼阁、垂柳画舫都镀上了一层浅金色的光环。
河水不急不缓地流淌，载着无数精美的画舫，舫如织锦，穿梭往来。丝竹管弦之声，悠扬婉转，仿佛自带粘性，贴着水面荡漾开来，与岸上店铺伙计清亮而不刺耳的吆喝、孩童们追逐嬉戏的纯真笑语、以及茶肆里说书人那抑扬顿挫、时而高亢时而低回的讲述声，完美地交织融合，谱写出一曲生动而真实的太平盛世乐章。
戚睿涵、白诗悦、袁薇、董小倩、刁如苑、刘菲含一行六人，自山东、江西一路行来，风尘仆仆，最终抵达了这南方的政治、经济与文化中心，也是董小倩魂牵梦绕的故乡。站在高大的城墙下，仰望那历经风雨剥蚀却更显雄浑的城砖，每个人的心中都涌动着不同的情绪。
行走在宽阔平整、以青石板仔细铺就的街道上，但见坊市分明，区域功能清晰。店铺林立，旗幡招展，从经营文房四宝、古籍字画的雅舍，到售卖南北杂货、海外奇珍的商号，再到香气四溢的各色食铺，应有尽有。人流如织，士农工商，各色人等，摩肩接踵。贩夫走卒的吆喝声清晰洪亮，带着特有的南京腔调，却并不显得嘈杂刺耳，反而像是这城市交响曲中必要的节奏部分。
街边的空地上，几个总角孩童正围成一圈，灵巧地踢着毽子，那彩羽制成的毽子上下翻飞，划出优美的弧线；另有一两个在抖着空竹，嗡嗡作响，引来围观者阵阵低声的喝彩。茶楼酒肆里，敞开的窗户中飘出清越的琵琶声或悠远的笛音，偶尔夹杂着听众听到精彩处情不自禁的拊掌叫好。
更令人心生感触的是，街上来往的百姓，大多面色红润，步履从容，衣着虽非绫罗绸缎，却也整洁得体，脸上常挂着一种发自内心的、轻松惬意的笑容。这与众人脑海中，无论是来自历史记载还是董小倩昔日回忆里，明末那种惶惶不可终日、民生凋敝、愁云惨淡的景象，实在是判若霄壤，仿佛是两个截然不同的世界。
“这才是六朝金粉地，金陵帝王州应有的气象啊，”袁薇轻声感叹，她自然地挽起董小倩略显冰凉的手臂，试图传递一些温暖，“小倩，终于回到家的感觉如何？”她的声音柔和，带着一丝不易察觉的探询。
董小倩停下脚步，目光缓缓扫过熟悉的街巷，眼中闪烁着极为复杂的光芒。那里面有重归故土的欣喜，有物是人非的怀念，更有一丝恍如隔世般的深沉感慨。她深吸了一口气，空气中弥漫着秦淮河特有的、混合着水汽、泥土与两岸各色食物香气的味道，这是她记忆深处最熟悉的故乡气息。
她柔声回应，声音略带一丝哽咽，却又努力保持着平静：“变了，又好像没变。街巷的格局，这些老建筑的大抵轮廓，还是旧时模样。但这满城弥漫的精气神，这空气中流动的安宁与富足，却是天壤之别。”
她顿了顿，指向路边一个坐在自家店铺门槛旁，正耐心地握着孙儿的小手，在沙盘上一笔一划教认字的老者：“你看，袁姐姐，寻常百姓家，不仅衣食无忧，更有这份闲情逸致，在阳光下教导儿孙读书识字了。这在以前，即便是最繁华的时节，也是不可想象的。那时节，繁华总像是建立在流沙之上，带着几分末世将至的压抑与近乎绝望的奢靡。如今……如今这般，才是真正安居乐业，民心安稳的景象。”
白诗悦站在戚睿涵身侧，闻言接话道，她的目光也追随着董小倩所指的方向，语气中带着欣慰：“这一路行来，从山东到江西，再到这南京重地，所见虽风土各异，但升平景象却是共通的。田间稼穑有序，市井商贸繁荣，百姓神态安详。看来陛下与朝廷这些年，是真正做到了与民休息，发展生产，并非虚言。”
刁如苑作为曾经在商海搏击、经营实业的女老板，观察视角更为细致和务实。她微微颔首，补充道：“诗悦说得是，但还不止是农业恢复了元气。你们仔细看这市面，”
她伸手指点着沿街的店铺和摊贩：“商品种类之繁多，远超预期。除了我们传统就闻名遐迩的丝绸、瓷器、茶叶，那边摊子上摆着的，明显是来自南洋的香料、象牙工艺品，甚至还有泰西传来的自鸣钟、玻璃镜等新奇玩意儿。可见朝廷开放海禁，鼓励海外通商的政策，确实极大地带动了民间经济的活力。而且你们注意到没有，这市场秩序井然，坊市管理得当，并无强买强卖、欺行霸市之象，巡街的差役举止也颇规矩。这南京府的治理水平，堪称上乘。”她的分析总是这样条理清晰，切中要害。
众人信步而行，不知不觉便来到了夫子庙一带。这里更是人声鼎沸，热闹非凡，仿佛整个南京城的烟火气都汇聚于此。各色小吃摊贩沿着街道两侧排成长龙，各种香气——油炸食物的焦香、汤羹的鲜香、糖料的甜香、肉食的醇香混合在一起，形成一股极具诱惑力的力量，弥漫在空气中，刺激着每个人的味蕾。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢明末穿越，闯王一统请大家收藏：(m.20xs.org)明末穿越，闯王一统20小说网更新速度全网最快。