他们经过一座座金碧辉煌、风格各异的寺庙,如镶嵌着五彩玻璃壁画、讲述佛祖往生故事的香通寺;以及拥有巨大莲花佛塔的维苏那拉特寺等。可以看到许多身着橙色僧袍的僧侣,或在殿内虔诚诵经,或在街边安静地接受信众的布施,神色安然平和,与世无争。街道上的百姓们见到使团的象队,纷纷停下脚步,面带友善的笑容,双手合十致意。
他们甚至骑着大象来到了城外的普西山下,沿着蜿蜒的山路,登上了这座俯瞰全城的制高点。站在山顶的观景台,整个琅勃拉邦城尽收眼底:蜿蜒的湄公河与南康河如同两条碧绿的丝带,将半岛温柔地环绕,城中无数金色的佛塔尖顶在阳光下闪烁,与周围茂密的绿树和远处的青山构成了一幅绝美而宁静的画卷,令人心旷神怡,仿佛所有的尘嚣都被隔绝在外。
刘菲含利用这个机会,仔细观察了周边的山脉走向、河流分布以及植被类型,在心中补充着她的地理笔记。董小倩则被寺庙建筑上那些精美的木雕、金饰和壁画深深吸引,她拿出随身携带的炭笔和画本,快速地描摹着那些具有独特风格的装饰图案和佛像造型,准备作为日后艺术创作的素材。
刁如苑则与陪同的南掌官员亲切交谈,详细了解本地的民俗节日、日常用品需求以及手工艺人的情况,思考着未来自己的文创产品能否融入这些元素,并在此地找到市场。白诗悦和袁薇则更多地沉浸在这异域风情的视觉享受中,不时低声交换着对某处景致的赞叹。
愉快而充实的访问持续了两日。临别时,玛佩国王赠予了使团极为丰厚的礼物,特别是数十根经过初步处理、粗大笔直的优质柚木方料,以及大量珍贵的沉香、安息香、紫胶和各种药材。他亲自将使团送到湄公河码头,紧握着朱成功的手,语重心长地说:“天使此番莅临,不仅带来丰厚礼物,更带来治国安邦、富民强国的金石良言,令寡人茅塞顿开,获益匪浅。南掌国小力微,然愿永为大顺皇朝在西南之忠实藩屏,谨守臣礼,永世修好。盼天朝商旅能早日循此湄公河水道,满载货物与友谊而来,使我两国之民,同受其惠!”
使团的舰船再次起锚,借助湄公河下游的顺流之势,缓缓驶离了琅勃拉邦那风景如画的河岸。站在甲板上,回望那逐渐隐没在苍翠山峦与缭绕云雾中的古城,以及岸边上那些依旧在合十致意、久久不愿散去的人群,戚睿涵心中涌起一股难以言喻的感慨。
这次南洋之行,不仅亲身体验了与中原文化迥异的东南亚风情,更重要的是,通过真诚的交流和互利共赢的提议,初步建立了大顺与这些南方邻邦之间的友好关系和贸易桥梁,这无疑为未来大顺的海洋战略和南方外交打开了一个崭新的局面。
白诗悦凑到戚睿涵身边,看着两岸逐渐后退的、茂密的热带雨林景色,轻声问道:“睿涵,按照行程,我们下一站就该是真腊(柬埔寨)了吧?我好像听何通译提起过,那里有非常古老而宏伟的石窟寺庙,叫做……吴哥窟?据说无比壮观,巧夺天工?”
戚睿涵点了点头,目光依然若有所思地望着远方那水汽迷蒙的下游方向。“是啊,真腊。一个曾经强盛、如今或许稍显沉寂,但绝对承载着厚重历史与灿烂文化的古国。”他转过身,看着身边陆续聚拢过来的伙伴们——白诗悦、袁薇、董小倩、刁如苑、刘菲含,她们的脸上虽然带着连日奔波的风霜,但眼神中都依旧闪烁着对未知旅程的期待和探索的热情。
戚睿涵脸上露出了温和而坚定的微笑,说道:“占城宾童龙的椰风海韵和热情似火,南掌琅勃拉邦的象影山色和质朴务实,都已成难忘的过往,珍藏在记忆之中。前路犹长,真腊之后,按照计划,还有暹罗、满剌加……航程只会更加漫长,挑战也可能更多。诸位,连续航行访问,可还吃得消?若有不适,定要早些说出来。”
袁薇理了理被河风吹得有些凌乱的发丝,嘴角含着一抹从容的笑意,接口道:“这才到哪儿,筋骨才刚刚活动开,见识也正随着航程与日俱长呢。”董小倩轻轻抚平手中画本的卷边,眼神清澈而坚定;刁如苑则拍了拍她随身携带的、装满样品和笔记的行李箱,表示准备充分;刘菲含扶了扶眼镜,目光投向桅杆顶端的风向仪,语气平静而专业:“根据目前的航行数据和天气趋势判断,接下来的航段应该会比较顺利。”她们的神情无一不表明着对前方旅程的期待与信心。
在“伏波号”高大的舰桥上,主帅朱成功与副使甘辉并肩而立,望着下游愈发开阔的河道和远处隐约可见的平原,也在低声商议着抵达真腊前的最后准备、拜见真腊国王的礼仪细节以及可能遇到的状况。
庞大的船队如同一群熟练的水鸟,跟随着领航的“伏波号”,劈开浑浊的河水,激起白色的浪花,承载着友谊、贸易、探索与合作的使命,坚定地向着南洋的更深处,向着那些等待着他们的、更多充满异域风情和未知故事的国度驶去。海天之间,征途漫漫,而属于大顺航海使团的传奇故事,才刚刚翻开了它崭新而精彩的篇章。
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