娄氏抱着哭闹的兖生，将温热的奶水送进他嘴里。小家伙像是早就熟悉这温度似的，立刻停止哭闹，小嘴巴紧紧含住，发出满足的吞咽声。看着孩子圆嘟嘟的脸蛋贴在自己胸口，睫毛像两把小扇子轻轻颤动，娄氏的心突然软得一塌糊涂——这几年独守空房的孤寂、纺线到指尖起茧的辛苦，仿佛都被这小小的生命融化了。
她给孩子换了块干净的尿布，是用自己织的细棉布改的，边角都缝得整整齐齐。兖生吃饱后不再哭闹，睁着乌溜溜的眼睛盯着娄氏看，小手还时不时抓一下她的衣襟。娄氏忍不住笑了，用指尖轻轻碰了碰他的小脸蛋，软得像刚蒸好的馒头。“以后啊，你就叫兖生，跟我过日子。”她轻声说，仿佛这孩子本就该是她的。
可日子很快就露出了难色。以前娄氏每天能纺两匹布，拿到镇上换些米粮和油盐，勉强够自己糊口。如今要照顾兖生，她连纺车都没多少时间碰了。早上要给孩子喂奶、换尿布，中午哄他睡午觉，傍晚还得抱着他去河边洗衣，等把孩子哄睡，自己早已累得睁不开眼，纺车的线轴常常空转一整晚。
不到半个月，家里的米缸就见了底。娄氏抱着兖生坐在门槛上，看着远处的炊烟，心里又酸又急。她想起房文淑留下的那包药末，当时只觉得奇怪，现在才隐约明白——这女子怕是早就知道自己的难处，特意留下孩子和药，帮自己断了改嫁的念头。可眼下连饭都快吃不上了，又该怎么养活这个孩子？
这天清晨，娄氏正抱着兖生在院子里晒太阳，忽然听见院门外传来熟悉的脚步声。她抬头一看，竟是房文淑！只见她还是穿着那件红棉袄，手里提着一个蓝布包袱，站在晨光里，笑容依旧温柔。
娄氏心里又气又急，抱着兖生站起身：“你当初不告而别，把孩子丢给我就走，如今又回来做什么？你知道这半个月我有多难吗？”她说着，眼泪就忍不住掉了下来——不是真的怪房文淑，而是这些日子的委屈终于有了宣泄的出口。
房文淑走进院子，伸手想摸兖生的脸蛋，兖生却往娄氏怀里缩了缩，小嘴一撇，像是要哭。房文淑笑了：“这犊子，才半个月就不认我这个亲娘了。”她转而看向娄氏，从蓝布包袱里拿出一锭银子，足有十两重，放在石桌上，“我知道你日子难，这银子是我多方筹措来的，你先拿着，给孩子买些奶粉、布料，再雇个帮工，省得你太累。”
娄氏看着那锭银子，心里又惊又疑。她知道十两银子对普通人家来说是多大的数目，房文淑一个女子，怎么能轻易拿出这么多钱？而且她上次不告而别，这次又突然送钱来，总让人觉得不对劲。“我不能要你的钱，”娄氏把银子推回去，“你要是想把孩子带走，我……我虽然舍不得，但也不会拦着你。可你要是用银子换孩子，我是绝不会答应的。”
房文淑闻言，笑得更厉害了：“你这嫂子，怎么满脑子都是这些？我要是想带孩子走，当初就不会把他留给你了。”她把银子重新放在石桌上，伸手帮娄氏理了理凌乱的鬓发，“这银子是给兖生的，不是给你的。你把他养得这么好，我感激你还来不及，怎么会跟你抢孩子？”
说完，房文淑又从包袱里拿出一件小棉袄，是用上好的绸缎做的，上面绣着虎头图案，针脚细密，一看就是精心缝制的。“这是给兖生做的新衣服，天快冷了，别冻着他。”她把棉袄递过去，转身就往院门外走。
娄氏抱着兖生追上去，想把银子还给她，可房文淑走得飞快，转眼就消失在巷口。娄氏站在原地，手里拿着那件暖和的虎头棉袄，看着石桌上闪着银光的银子，心里五味杂陈。她不知道房文淑到底是什么人，也不知道她为什么要对自己和兖生这么好，但有一点她很清楚——有了这笔银子，她和兖生就能活下去了。
从那以后，娄氏用银子雇了个邻居大妈帮忙纺线，自己则专心照顾兖生。她给兖生买了最好的奶粉，每天变着花样给他做辅食，把他养得白白胖胖的。兖生也越来越黏娄氏，只要一看见她，就会伸出小手要抱抱，嘴里还会含糊地喊“娘”。娄氏每次听到这声“娘”，心里都甜得像灌了蜜，再也没提过改嫁的事。
时光荏苒，转眼又是三年。兖生已经四岁了，长得虎头虎脑的，特别招人喜欢。他跟着娄氏学了不少东西，会背简单的唐诗，还会帮娄氏递纺线的梭子。娄氏的日子也渐渐好了起来，靠着纺线和房文淑留下的银子，不仅还清了以前的债务，还在院子里种了些蔬菜，日子过得有滋有味。
这天下午，娄氏正在院子里摘青菜，兖生拿着一个小皮球在旁边玩耍。忽然，院门外传来一阵熟悉的脚步声，紧接着，一个苍老又沙哑的声音响起：“娄氏，你在家吗？”
娄氏心里一紧，这个声音……是邓成德！她连忙放下手里的青菜，快步走到院门口，只见一个穿着青色长衫的男子站在那里，头发花白了大半，脸上布满了皱纹，手里提着一个沉甸甸的包袱，正是她盼了十年的丈夫邓成德！
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