“起来吧。”阎王朝外面喊了一声，“方才那两个皂隶呢？过来，把侯老栓送回阳间去。”
没一会儿，那两个穿黑衣服的皂隶就跑了进来，低着头不敢看阎王，也不敢看侯老汉。阎王瞪了他们一眼：“方才你们对侯翁无礼，若不是有人求情，定要治你们的罪！这会儿送侯翁回去，路上好生照看，若是少了一根头发，唯你们是问！”
“是是是，小的一定照办。”两个皂隶连连点头，态度恭敬得不行，过来扶侯老汉的时候，手都不敢用力。
侯老汉跟着皂隶往外走，刚走到衙门口，就看见那穿绿衣服的人和灰衣吏人站在那儿等他。绿衣人赶紧迎上来：“侯翁，没事了吧？阎王爷没为难你吧？”侯老汉摇摇头，心里的疑惑更重了：“小哥，还有这位老哥，我实在记不起来，啥时候帮过你们啊。今日若不是你们，我怕是要受大罪了，可我连你们的名字都不知道，心里实在过意不去。你们就告诉我，到底是谁，我回去也好记着你们的恩。”
绿衣人笑了笑，伸手拍了拍侯老汉的胳膊：“侯翁，您还记得六年前，夏天最热的时候，您去东头老王家送粮，在田埂上遇着一阵旋风，用杓子舀井水喂它的事吗？”
侯老汉愣了一下，仔细想了想——六年前的夏天，确实有那么回事，那天热得邪乎，旋风绕着他转，他用灌药用的杓子舀了七回井水，风才散了。他点点头：“记得，怎么了？”
“那阵旋风，就是我。”绿衣人叹了口气，“那年我从泰山下来，本是去邹平寻个亲戚，没想到半路上中暑了，又渴又饿，差点死在田埂上。我成了游魂，没法跟人说话，只能借着旋风绕着您转，想求点水喝。您心善，看出来了，还一勺一勺喂我井水——那水喝下去，我才缓过劲来，能接着赶路。这份恩，我一直记着，今日见着您，哪能不管？”
侯老汉眼睛一下子亮了：“原来那阵风能是你啊！我当时就想着，是过路的‘客’渴了，哪想到是你受了难。”
旁边的灰衣吏人也笑了，往前凑了凑：“侯翁，您再想想，五年前开春，您去邹平城隍庙，在东廊下给一尊泥塑擦脸，把糊在眼睛上的鸟粪抠掉了——那尊像，就是我，刘全啊。”
“刘全？”侯老汉猛地想起城隍庙那尊“刘全献瓜”的像——当时鸟粪糊着眼，看着憋屈，他用指甲一点点抠干净的。他指着灰衣吏人，半天没说出话：“你……你就是刘全大哥？我当时就是看着你受玷污，心里不落忍，随手帮了个忙，哪想到你真有灵啊！”
刘全叹了口气：“我在城隍庙待了十几年，没人管没人问，鸟粪糊着眼，闷得我浑身不自在，却没法自己弄掉。那日您过来，不仅不嫌弃，还用心帮我擦干净，这份情，我耿耿于怀。只是阴间不比阳间，没什么好酒好饭招待您，只能在阎王爷面前帮您说几句话，让您少受点罪。”
侯老汉这才明白，原来当年随手做的两件小事，竟在今日救了自己的命。他对着绿衣人和刘全深深作了个揖：“二位的恩，我记在心里了。今日没能好好谢你们，回去之后，定给你们烧点纸钱，磕几个头。”
绿衣人摆摆手：“侯翁不必客气，您心善，自然有好报。时候不早了，您该回阳间了，再晚了，身子就凉透了。”刘全也点点头：“快回去吧，家里人该着急了。以后多行善事，自有福报。”
两个皂隶赶紧扶着侯老汉，顺着来时的路往回走。这回皂隶不敢再怠慢，一个在前面引路，一个在后面扶着，走得稳稳当当。路上侯老汉想起刚才的事，心里还有点发虚，问皂隶：“二位差爷，刚才我在堂上，要是没人求情，阎王爷真会治我的罪吗？”
左边的皂隶叹了口气：“侯大爷，您是不知道，阴间最看重‘因果’，您救过刘全爷和那位绿衣爷，他们在阎王爷面前说一句话，比啥都管用。再说您本身也没做错事，阎王爷公正得很，不会冤枉好人的。”
走了没一会儿，前头就看见一点亮光，越来越近，是侯老汉家的窗户。两个皂隶把他送到门口，低声说：“侯大爷，我们就送您到这儿，您进去吧。以后多保重，下次……下次别再让我们来接您了。”
侯老汉点点头，刚跨进门槛，就觉得一阵天旋地转，接着就没了知觉。
等他再醒过来，听见耳边有人哭——是邻居王二柱的媳妇，还有村头的张郎中。他慢慢睁开眼，看见自己躺在炕上，盖着两床被子，屋里挤满了人。王二柱看见他醒了，赶紧喊：“侯大爷醒了！侯大爷醒了！”
侯老汉嗓子干得发疼，想说话，却发不出声音。王二柱赶紧端来一碗温水，用勺子喂他喝了几口。缓了一会儿，他才问：“我……我睡了多久？”
张郎中坐在炕边，摸了摸他的脉，笑着说：“侯大哥，你可算醒了！你都‘走’了两天两夜了，身子都凉了，我们都以为你不行了，正准备给你办后事呢。”
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