侯老汉这才知道，自己已经死了两天，是从阴间走了一遭回来的。他把在阴间的事跟众人说了，起初大家还不信，可听他说得有鼻子有眼——绿衣人的恩、刘全的情、跟马对质的事，连阎王的模样都描述得清清楚楚，众人也由不得不信了。王二柱拍着大腿说：“我就说您心善有好报，当年喂那阵旋风，我还劝您别沾晦气，没想到真是积了大德！”
侯老汉醒过来之后，身子慢慢好了起来。只是经了这一遭，他更把“行善”放在心上了。以前给牲口瞧病，还收点药钱，后来干脆连药钱都少要，穷人家来求诊，他不仅不收钱，还把药材送上门。村里有人要盖房子、修牲口圈，他没事就去帮忙，搬砖、和泥，啥活都干。
每逢初一十五，他都会去邹平城隍庙——不是烧香，是去给刘全的像擦脸。他每次去，都会带块干净的布，把像上的灰扫掉，仔细擦一遍，然后站在像前，跟刘全说说话：“刘大哥，我又来看你了。最近村里太平，牲口也没闹病，你放心。”有时候还会带个刚蒸好的馍，放在像前的供桌上：“刘大哥，阳间的馍，你尝尝，比阴间的饭香。”
日子一天天过，侯老汉的儿子从济南府回来了——听说父亲死里逃生，赶紧辞了工，回村里陪着他。父子俩一起住，儿子帮着他晒药、铡草，日子过得更踏实了。侯老汉的身体也越来越硬朗，六十岁的时候还能扛着药箱走二十里地，七十岁的时候，村里年轻人跟他比掰手腕，都掰不过他。
到了八十岁这年，侯老汉还是跟年轻时一样，每天天不亮就起来，要么在院里晒药，要么坐在门口编草绳。村里的小孩都喜欢围着他，听他讲阴间的故事——他不说吓人的，只说刘全怎么谢他，绿衣人怎么帮他，还有那匹冤枉他的马，最后知错了。小孩们听了，都知道“做人要心善，帮人就是帮自己”。
有一天，侯老汉牵着儿子家的牛，去村西头的河边饮水。刚走到半路，就看见远处有个人骑着马过来，一身蓝布长衫，戴着方巾，看着眼熟。等走近了，侯老汉才看清——是刘全！
刘全骑着一匹白马，慢悠悠地走过来，看见侯老汉，赶紧翻身下马，笑着拱手：“侯大哥，好久不见，你身子还这么硬朗。”
侯老汉又惊又喜，赶紧迎上去：“刘大哥，你怎么来了？是从阴间来的？”
刘全点点头，拉着他走到路边的大树下，语气沉了沉：“侯大哥，不瞒你说，我是来跟你告别的。你阳间的寿数，已经尽了，阴间的勾牒已经发下来了，勾魂的差役本来要去接你，我拦下来了——我想着，得亲自来跟你说一声，让你有个准备。”
侯老汉心里一点都不慌，反而笑了：“我活了八十岁，儿子孝顺，乡邻和睦，又得了你和绿衣小哥的恩，这辈子值了。不打紧，你说，我该准备啥？”
“回去跟家里人说一声，把后事办了。”刘全拍了拍他的肩膀，“别害怕，我在阴间给你托了人，买了个小差事——不用受苦，就是在城隍庙里帮着记记账，清闲得很。三日后的傍晚，我来接你，咱们一起走。”
侯老汉点点头：“好，我知道了。你放心，我不会让你等。”
刘全又跟他说了几句话，问了问村里的事，然后翻身上马：“侯大哥，我先走了，三日后见。”说完，骑着马慢慢往东边走，没一会儿就不见了踪影。
侯老汉牵着牛，慢悠悠回了家。进门就把儿子叫到跟前，把刘全的话原原本本说了。儿子听了，眼圈一下子红了：“爹，您……”
“哭啥？”侯老汉拍了拍他的手，“人总有这么一天，我活了八十岁，没亏心，没遗憾，这就够了。你去把你媳妇叫回来，再把亲戚邻居都请来，我跟他们告个别。”
儿子忍着泪，点了点头。当天下午，亲戚邻居都来了，侯老汉坐在院子里的老槐树下，跟每个人说话——跟老伙计们说当年一起下棋、晒药的旧事，跟年轻人们说“少计较、多帮人，心善走哪儿都有路”，跟隔壁的孤寡老人张奶奶说“我走了之后，让我儿子接着给你送馍，你别担心”。众人听着，心里都不好受，却没人哭——侯老汉说得平静，眼神里没有一点惧色，倒像是要去走趟寻常亲戚。
侯老汉的儿子和媳妇，照着他的吩咐准备后事。棺材是早就打好的——前几年侯老汉身子还硬朗时，就自己去镇上的木匠铺订了，选的是本地的柏木，不厚重，却结实。他说：“人死了，不用讲排场，能有个遮风挡雨的地方就行。”寿衣是媳妇连夜做的，粗布的褂子、裤子，针脚缝得密实，侯老汉看了，还笑着说：“做得好，穿着舒服，走路上也不硌得慌。”
头两天，侯老汉跟往常一样，早起晒药，中午坐在门口跟路过的乡邻打招呼，傍晚还帮着儿子铡了一捆草。有人劝他歇着，他摆摆手：“没事，身子还能动，多干点，心里踏实。”只有跟儿子单独在一起时，他才会多说两句——嘱咐儿子好好保管那些药罐，说“哪罐是治牛结症的，哪罐是治驴肺喘的，标签我都贴在罐底了，以后有人来求药，别要钱，能帮就帮”；又嘱咐儿子常去看看张奶奶，“她眼睛不好，别让她自己摸黑做饭”。
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