日子一晃就到了十月，章丘下了场小雨，不大，却下得绵密，把城里的尘土都洗干净了。雨停的第二天，天放晴了，空气里带着股湿冷的劲儿，米步云正在后院翻晒旧书，顾修远忽然冒雨跑来了，裤脚沾着泥，脸上带着急色。
“步云，你能不能跟我去趟城南？”顾修远抹了把脸上的雨珠，“我前儿在老周窑订了批青花瓷，说是今天出窑，刚有人来报信，说窑工搬瓷的时候，不小心摔了两个碗，我得去看看剩下的有没有磕碰。你正好没事，陪我走一趟，路上也有个伴儿。”
米步云看他着急的样子，赶紧回屋换了件厚点的青布长衫，又拿了把油纸伞：“走吧，路上慢着点，雨后路滑。”
两人出了巷口，沿着青石板路往城南走。雨后的路确实滑，走快了就容易趔趄。城里的烟火气渐渐淡了，取而代之的是泥土的腥气，还有远处窑厂飘来的烟火味。城南多是土路，越往深处走，路越泥泞，踩上去“吱呀”响，鞋帮很快就沾了层泥。
路边都是矮矮的土坯房，房檐下挂着玉米棒子、红辣椒，院子里拴着鸡、狗，偶尔有农户扛着锄头从田里回来，看见米步云和顾修远这两个穿长衫的，都好奇地多看两眼。“快到了，前面冒烟的就是老周窑。”顾修远指着前面，米步云顺着他指的方向看，果然看见一个小小的土窑，窑顶冒着淡淡的青烟，旁边围着几个窑工，正低头说着什么。
两人加快脚步往窑厂走，刚走了没几步，米步云忽然停住了——他脚边的土，跟别处不一样。别的地方的土是黄褐的，带着点黑渣，可这片土是暗红色的，红得发亮，像掺了碾碎的丹砂，又像刚凝住的血，摸上去细滑得很。
“怎么了？”顾修远回头看他，“再不走，老周该等急了。”
“你看这土。”米步云蹲下身，用手指捻了点土，放在手里搓了搓，“颜色真特别，红得这么匀净。”
顾修远低头看了看，笑了：“城南就这一片土是红的，听说以前是片老坟地，土里头掺了东西，就成这样了。不过这土结实，老周窑烧瓷，偶尔还来这儿取土呢。”他拉了米步云一把，“别瞧了，土有什么好看的，瓷碗要紧。”
米步云被他拉着往前走，心里却总惦记着那片红土——那颜色，那质感，总觉得在哪儿见过，又或者说，总觉得跟什么东西能对上。
到了老周窑，窑主老周正站在门口搓手，看见顾修远，赶紧迎上来：“顾先生，您可来了！实在对不住，刚才搬碗没留神，摔了两个，我给您挑了两个更好的补上，剩下的都好好的，您过目。”
顾修远跟着老周去看瓷器，米步云没跟进去——他心里还想着那片红土，就站在窑厂门口，往刚才看见红土的方向望。
就在这时，旁边传来一阵“哼哧哼哧”的猪叫声，还有木棍敲地的声音。米步云转头一看，只见不远处的红土坡上，有个老人正赶着几头猪往这边走。老人头发花白，挽着裤腿，裤脚沾着红泥，手里拿着根赶猪的枣木棍，走得慢悠悠的，额头上还冒着汗——虽说天凉，赶猪也是个体力活。
老人走到窑厂门口，看见米步云，停下脚步喘了口气，用袖子擦了擦汗。米步云看着他，又看了看旁边的红土，心里忽然“咯噔”一下，像有什么东西撞了一下——柳清和的“羊脂白玉天”，仙客的“问城南老董”，还有眼前这片红土……
他犹豫了一下，还是走上前，对着老人拱了拱手：“老人家，打扰了，想问您一句——这土颜色这么特别，是什么土啊？”
老人看了他一眼，声音有点沙哑，却很洪亮：“这土啊，是猪血红泥地。”
“猪血红泥地……”米步云重复了一遍，脑子“嗡”的一下——“羊脂白玉天”对“猪血红泥地”！“羊脂”对“猪血”，都是寻常可见的物件，却一个温润如凝脂，一个鲜活似赤珠；“白玉”对“红泥”，白与红是最鲜明的对仗，玉的莹润与泥的绵密，又暗合天地间“刚柔”的意趣；最后“天”对“地”，更是稳稳妥妥，把天上云的缥缈、地上土的厚重，全收进这十个字里。
他站在原地，手里还捏着刚才捻起的红土，指尖传来细滑的触感，像极了小时候玩过的陶土——那时候他跟着祖父在乡下住，也见过这样的红土，只是从没往“对仗”上想。此刻再看这片红土，哪是什么普通的坟地土，分明是仙客早早就埋下的“下联”。
“小伙子，你问这土干啥？”老人见他愣着不动，又开口问了句，手里的枣木棍轻轻敲了敲地面，那头最肥的黑猪趁机往旁边的草垛拱了拱，被他一棍子敲在屁股上，“老实点！再拱把你宰了炖肉！”
米步云这才回过神，心跳得有点快，他定了定神，又拱了拱手，声音里带着点自己都没察觉的急切：“老人家，冒昧再问一句——您贵姓？”
老人咧嘴笑了，露出几颗泛黄的牙，眼角的皱纹挤在一起，像田埂上的裂纹：“我姓董，街坊邻居都叫我老董。你是城里来的先生吧？穿得这么干净，不像我们这泥里滚的。”
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