“三佛齐”? 吴铭心中一动,这是个重要的方向!他不动声色,又旁敲侧击地问了些关于南洋古国服饰、礼仪的问题,尤其提到了某种“鸟形玉佩”。
章博士沉吟道:“南洋之地,邦国林立,习俗各异。鸟形图腾,确有不少部落信奉。至于玉佩形制……老朽记得,前朝杂史中曾提及,古三佛齐王室信奉某种神鸟,其王室成员或有佩戴鸟形玉饰的传统,但年代久远,详情已不可考。”
虽然没有直接答案,但“三佛齐”、“古王室”、“鸟形玉饰”这几个关键词,已经让吴铭看到了曙光。他谢过章博士,回去后立刻查阅相关典籍,发现三佛齐(又称室利佛逝)确是宋元时期南海一大强国,佛教昌盛,贸易繁荣,但其后逐渐衰微,至明朝初年已分裂湮没,史料记载寥寥。
一个已经衰亡的古国王室后裔? 这个可能性让吴铭感到震惊。如果“雾隐”或画中女子与三佛齐王室有关,那其组织“夜枭”的动机,就可能不仅仅是贪腐或窃密,而是蕴含着复国或复仇的庞大计划!
另一条线,通过市舶司旧人的暗中探访,也反馈回一些零碎信息。有常往来旧港(原三佛齐重要港口)的老海商回忆,似乎听土着提起过,深山中有失落王族的传说,但其服饰样貌,早已无人知晓。
也有商人说,近些年南洋海域确实有几股神秘势力,行踪诡秘,不与其他海商往来,其船只样式奇特,似与吴铭描述的有些吻合。
线索依旧模糊,但却都隐隐指向了南洋,指向了那个已湮没在历史中的古国三佛齐。
这一日,吴铭再次被召入宫。这一次,不是在武英殿,而是在御花园的一处暖阁内,只有朱元璋和马皇后在座,气氛显得随意了些,但话题却更加核心。
吴铭将章博士的推断和自己查到的关于三佛齐的信息,详细禀报。朱元璋听完,久久不语,手指轻轻敲着桌面。马皇后则拿起那幅画像的临摹本,仔细端详,眉头微蹙。
“若真与古国余孽有关,其志非小啊。”朱元璋终于开口,声音低沉,“前元无道,天下崩乱,四方故国遗族,有些心思活络,也不足为奇。只是这‘夜枭’能在我大明境内经营如此之久,其能耐不容小觑。”
马皇后轻声道:“重八,咱看这画中女子,眉宇间虽有坚毅,却并无多少戾气,反倒……似有重重心事。若她真是那‘雾隐’,或许其事出有因,未必全然是穷凶极恶之徒。”
朱元璋看了马皇后一眼,未置可否,转而问吴铭:“依你之见,接下来该如何?”
吴铭早已胸有成竹:“陛下,既然线索指向南洋,尤其是三佛齐故地,臣以为,当双管齐下。其一,明面上,可借重建朝贡体系、安抚南海诸藩之名,派遣使节前往旧港等地,实地考察,探听消息。其二,暗地里,可通过海商、渔民等渠道,继续搜集关于神秘势力及画中女子的情报。同时,严密监控沿海,防止‘星槎’、‘雾隐’等人潜回。”
“嗯。”朱元璋点了点头,“使节之事,咱会安排。至于暗中的调查,依旧由你负责。需要什么,直接跟咱说。记住,此事关系重大,需耐心细致,不可操切。”
“臣明白。”
离开皇宫时,吴铭感到肩上的担子更重了。案件的背景一下子被拉到了数百年前和一个遥远的古国,变得愈发宏大和复杂。那幅画像上的女子,在他眼中也不再仅仅是一个罪犯头目,而是可能背负着国仇家恨、充满谜团的历史人物。
回到书房,他再次展开画像,目光落在那枚鸟形玉佩上。南洋、古国、王室后裔、庞大的地下组织、窃取军机、发展武力……这一切交织在一起,构成了一张巨大而诡异的图画。
“项目范围又扩大了,从国内反腐升级到了国际历史谜团追踪。”吴铭苦笑一下,内心OS吐槽,“这项目经理当得,都快成考古学家兼国际刑警了。不过,这种挖掘深层背景、解开历史谜题的感觉,倒是挺有意思的。”
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