“好个林凡!好个刘擎!敬酒不吃吃罚酒!”纪灵勃然大怒,当场摔碎了酒杯,“传令各营!明日拂晓,埋锅造饭,巳时初刻,大军开拔,兵发宛城!本将军要亲自踏平这座不知死活的小城,用刘擎和林凡的人头,祭奠陛下登基大典!”
战争的齿轮,终于无可逆转地开始加速咬合。
是夜,月黑风高。
林凡再次登临宛城北门城楼,高顺、徐庶陪同在侧。城外,纪灵大营的灯火如同繁星,连绵不绝,带着令人窒息的压迫感。空气中似乎已经能闻到大战将至的血腥味。
“都安排好了吗?”林凡轻声问道。
高顺点头:“陷阵营八百健儿,已分散至各段城墙关键位置,作为支柱。其余郡国兵、青壮,也已安排到位。滚木礌石、火油箭矢,足备三日之需。”
徐庶补充道:“城内奸细已清理过一遍,暂时应无大碍。刘表处……尚无回音。”
林凡沉默了片刻,望着那无尽的敌军灯火,忽然问道:“元直,伯翼(高顺),你们说,这宛城,能守多久?”
高顺沉默,良久才道:“顺在,城在。”
徐庶苦笑:“若能得襄阳援军,或可久守。若无一兵一卒来援……恐难逾旬日。”
林凡没有再说话,只是极目远眺,目光似乎想要穿透重重黑暗,看到更遥远的北方。
他知道,历史上的袁术称帝后,迅速众叛亲离,最终败亡。但这个过程需要时间。而他现在最缺的,就是时间。宛城能否撑到天下共讨袁术的那一天?刘表是否会来援?曹操、孙策又会作何反应?
一切都是未知数。
就在这时,一匹快马再次从南门方向疾驰而入,马上骑士甚至来不及下马,便朝着城楼方向声嘶力竭地大喊:
“报——!襄阳急件!州牧手令!”
林凡、徐庶、高顺精神猛地一振!刘表的回音终于来了!
然而,那骑士接下来的话,却让他们的心瞬间沉入了谷底。
“州牧令:着南郡太守刘擎,谨守城池,拖住纪灵大军!襄阳援军……援军……仍在筹措,不日即发!”
仍在筹措?不日即发?
这分明是拖延之词!刘表仍在犹豫,仍在观望!他甚至可能存了让南郡与纪灵拼个两败俱伤,他再来收拾残局的心思!
冰冷的寒意,瞬间席卷了城头。
徐庶和高顺的脸色都变得异常难看。
唯有林凡,在最初的错愕之后,眼中反而闪过一种近乎冷酷的平静。他早就料到可能会是如此结果,只是当这结果真的来临时,依旧让人心寒。
他缓缓抬起头,望向那漆黑如墨、仿佛蕴藏着无尽风暴的夜空,嘴角却勾起一丝若有若无的弧度。
“靠山山倒,靠水水流。到头来,能依靠的,终究只有我们自己。”
他猛地转身,看向高顺和徐庶,声音不大,却带着一种斩钉截铁的决绝:
“传令全军:备战!明日,让纪灵看看,何为汉家骨气!何为——陷阵之志!”
夜风更烈,吹得城头“刘”字大旗猎作响,仿佛不屈的呐喊。
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