“替朕拟旨，赏苏将军黄金百两，锦缎千匹。” 皇帝把狼牙放回锦盒，“告诉他，北疆苦寒，让他好生保重，不必挂心京城。”
“奴才遵旨。” 统领退下后，李德全看着皇帝的神色，试探着说：“陛下，苏将军这话，倒是实心实意。”
“他是个武将，不懂朝堂的弯弯绕绕，却比谁都看得明白。” 皇帝重新拿起沈敬之的密折，上面 “立苏氏以安朝局” 几个字格外醒目，“沈敬之他们劝进，是为了制衡；苏靖远表忠心，是为了家族。倒是那个苏凝......” 他顿了顿，“她好像什么都不争，却什么都得了。”
这话说到了李德全的心坎里。他见过太多后宫女子为了争宠费尽心机，柳妃为了固宠，甚至偷偷在陛下的茶里加过香料；唯有苏凝，进封婕妤后从未主动邀宠，每日不是读书就是刺绣，却总能在关键时刻让陛下记起她的好 —— 就像这次盐税案，别人避之不及，她却主动接过账册，既解了陛下的燃眉之急，又没显得刻意。
“这或许就是福气吧。” 李德全笑道，“有些人费尽心机也得不到的，有些人不争不抢，偏偏就来了。”
皇帝没说话，拿起朱笔在密折上写了个 “阅” 字。这个字比昨日的 “容后再议” 更进了一步，却又留着余地。李德全知道，这是帝王的制衡之术 —— 既让朝臣看到希望，又不能显得太过急切，免得苏氏日后恃宠而骄。
雨停时，碎玉轩的青禾遣人送来一封信。信封上是苏凝清秀的字迹，写着 “呈陛下”。皇帝拆开一看，里面不是请安的话，而是张药方，旁边批注着：“盐税案牵连甚广，陛下需保重龙体。此方安神，可加雪蜜同煎。” 末尾没有署名，只画了朵小小的紫苏花。
皇帝捏着那张薄薄的纸，忽然想起昨夜做的梦 —— 梦里自己站在北疆的雪地里，苏靖远一身戎装，苏凝穿着月白襦裙，兄妹俩身后是漫天飞雪，却笑得温暖。醒来时，窗纸上已经泛了白，案头的安神汤还温着，是苏凝前夜让人送来的。
“李德全。” 他忽然开口。
“奴才在。”
“去把宗人府拟的立后仪轨拿来。” 皇帝的声音平静无波，“朕...... 看看。”
李德全的心跳漏了一拍，忙应道：“是！奴才这就去！” 他转身往外走，脚步都带着轻快 —— 陛下说 “看看”，就是已经应允了。这几日朝堂暗流涌动，百官劝进，边疆施压，陛下心里早就有了定数，只是需要一个合适的时机，而苏凝的这张药方，恰好成了最后一根稻草。
殿内只剩下皇帝一人，他把苏凝的药方夹进盐税案的卷宗里，与柳家的罪证放在一起。一黑一白，一贪一贤，倒像是天意。窗外的阳光穿透云层，照在御案上的明黄卷宗上，泛着刺眼的金光。
他想起太祖皇帝说过的话：“帝王之道，在平衡，在识人。” 如今看来，自己总算没看错人。
李德全捧着宗人府的卷宗回来时，看见皇帝正望着窗外，嘴角带着一丝若有若无的笑意。檐角的雨珠滴落在青石板上，溅起细小的水花，像在为即将到来的册立大典，奏响序曲。
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