老妇接过粮食,愣了愣,随即紧紧攥住粮袋,对着崇祯躬身道谢:“多谢这位官爷!您真是好人啊!” 她以为崇祯是朝廷派来巡查的官吏,语气里满是感激。
崇祯顺势在院门口的石阶上坐下,看着孩子渐渐止住哭声,轻声问道:“老人家,日子过得这么难,怎么不跟着大部队去河南、河北,或是山西?那边如今还算安稳,总能有条活路。”
老妇叹了口气,用袖口擦了擦眼角:“官爷,我们祖祖辈辈都在西安,这城墙、这街巷,我闭着眼都能摸熟,哪舍得走啊?再说,当年秦国公 —— 就是孙承宗大人来守西安的时候,给我们分了地,还教我们种耐旱的谷子,我家城外那二十亩地,就是那会儿分的。” 说起孙承宗,她的声音软了下来,眼里也泛起了光,“孙大人是好人啊!他常说,西安是咱们的根,守好西安,就是守好家。后来闯贼来了,孙大人带着兵拼命守,我们都看在眼里,就算饿肚子,也没想过要离开。”
“是啊!孙大人待我们好着呢!” 旁边一个蹲在墙根啃窝头的汉子听见了,凑了过来,“我爹以前是个佃户,孙大人分了地之后,我们家才算吃上了饱饭!去年冬天,我娘病了,还是孙大人派医官来给看的病,没要一文钱!”
话音刚落,巷子里的灾民都围了过来,你一言我一语地说起孙承宗的好:“孙大人还在城墙上给我们讲兵法,说只要咱们齐心,就不怕闯贼!”“他还让兵士帮我们修房子,去年大雨冲塌了好几户人家的屋,都是兵士们帮着盖起来的!”“孙大人牺牲的时候,我就在城墙上看着,他喊着‘大明万岁’,好多人都哭了……”
人群里有人抹起了眼泪,有人红了眼眶,连一直沉默的王承恩都悄悄别过了头。崇祯坐在石阶上,听着百姓们的话,手指无意识地攥紧了衣角 —— 他知道孙承宗忠勇,却没想到这位老臣在百姓心中竟有如此重的分量。夕阳渐渐沉了下去,巷子里的光线暗了下来,有个小孩拉了拉崇祯的衣角,小声说:“官爷,你要是见到孙大人,能不能告诉他,我们还在守着西安,没让闯贼进来。”
崇祯摸了摸孩子的头,声音有些沙哑:“会的,我会告诉他的。” 他站起身,对着百姓们拱了拱手,“大家放心,朝廷会想办法让大家过上好日子的,西安的根,咱们一定守得住。”
王承恩连忙跟上,低声劝道:“陛下,天快黑了,该回去了。” 崇祯点了点头,却没立刻走,而是回头看了一眼围在巷子里的百姓 —— 他们的脸上满是疲惫,却透着对故土的执着,对未来的期盼。他深吸一口气,轻声说:“明日议事,不仅要定决战之策,更要让这些百姓有饭吃、有地种。孙承宗守住了他们的信任,朕不能让他们失望。”
身后的白杆兵与锦衣卫默默跟着,看着皇帝的身影在暮色中渐渐远去,巷子里的百姓还在说着孙承宗的故事,声音不大,却在安静的街巷里传得很远。
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